הגיבורים שהושחתו במהלך DC נגד ערפדים הציעו לעתים קרובות שבעוד שהם עכשיו מפלצתיים, הם שומרים על מראית עין של אנושיות. רבים מהם ניסו לזכות בבעלי בריתם לשעבר בדרכים מצמררות עדינות, והדגישו כיצד הצורות האפלות החדשות שלהם עלו להם באהבה שהם נהגו לאמץ בלב שלם - והשאירו את השורדים הופכים הרבה יותר כהים כתוצאה מכך .
אחת הגילויים הגדולים ביותר ב DC נגד ערפדים מס' 9 (מאת ג'יימס טיניון הרביעי, מתיו רוזנברג, אוטו שמידט וטום נפוליטנו) משתנה מנטה שחורה לתפקיד מורשת אמיתי על ידי מתן אותו לגיבור בלתי סביר. זה בשקט משמש כדוגמה מושלמת למה DC נגד ערפדים ציר הזמן עשוי להיות אחד הקודרים ביותר ברב-יקום DC.
לציר הזמן של DC נגד ערפדים יש רק קומץ גיבורים שעדיין עומדים, מכיוון שרוב המגינים בעולם נמחקו או הושחתו במהלך עלייתו של נייטווינג לשלטון . כעת, הגיבורים הנותרים החלו בסדרה של תוכניות להצלת האנושות, רק כדי שהנקמות האישיות שלהם יקבלו אחריות. שניהם אשת העטלף ו חץ ירוק לפצל את השורדים כדי לבצע משימות משלהם להרוג את הערפד כנף לילה ו הוקמן בהתאמה. בינתיים, נראה היה שבלאק מנטה שמו בצד את שנאתם כלפי אקווהמן מספיק זמן כדי לעזור פְּלָדָה ו הפלא טווין ג'יינה לשעבר לְלַווֹת סופר ילדה לאוסטרליה.
עם זאת, כאשר כוחותיו של אקווהמן הערפד מגלים לבסוף את הקבוצה, בלאק מנטה נוטש את התוכנית הישנה שלהם ומתעמת איתו. עם זאת, זה לא בגלל היריבות הישנה שלהם, שכן מסתבר שהמנטה השחורה המקורית, דיוויד הייד, לא שרדה את הטיהור הראשוני של גיבורים ונבלים על ידי לגיונות הערפדים. אקווהמן מגלה שהוא היה בין המתים הראשונים, ושמישהו אחר נטל את המעטפת השחורה. במקומו, יותר , שמסתבר ששרד את השחיתות של אטלנטיס, מתגלה כמי שתפס את הזהות. מסירה את הקסדה וחושפת צלקת ענקית בצורת תלישון, מרה מסרבת להקשיב לכל מה שבעלה לשעבר אומר ותוקפת אותו חזיתית.
חוות נוכלים מברגוטים
לראות את מירה בתחפושת המנטה השחורה, בלי קשר למציאות, זה מחזה מפחיד. הזהות השחורה מנטה קשורה כל כך הרבה זמן בהתנגדות לאקווהמן שהיא מוסיפה רובד טרגי באמת לחשיפה. בעצם, מדובר במרה שאימצה את שנאתה במלואה לגרסה המפלצתית של הגבר שאהבה פעם, כשהיא מחבקת את זהות אויבו הגרוע ביותר כסימן לכמה היא רחוקה ממנו.
אפילו בצורתו החדשה המרושעת, אקווהמן נראה המום מהחשיפה הזו ומנסה לדבר עם מירה. אבל היא משיבה בקרירות ובקצרה, ומציינת שאינה חולקת דבר עם המפלצת שהוא הפך להיות . ברוב המציאות, מרה ואקווהמן הן אהבתו האמיתית של זה, המתריסות מול הגבולות והציפיות של העולם השטחי והתת-ימי כאחד. אבל ציר הזמן של DC נגד ערפדים שבר את זה בצורה מחרידה באמת אם הצלקת האדירה של מירה על פניה היא אינדיקציה כלשהי.
מערכת היחסים השבורה הזו מדגישה שלמרות כל התנוחה שלו לאלפרד ודמיאן, ממלכת הערפדים של נייטווינג היא לא אחת שבה אהבה וידידות יכולות לשרוד. הגיבורים המושחתים עלול להיראות שבור לב על האהובים שהם חייבים לפנות נגדם, אבל זה לא משפיע על מידת האימה שהם מנסים לתקוף את הגיבורים הנותרים. הקשרים שנהגו להגדיר את מערכות היחסים שלהם אינם חשובים לנוכח הצורות האפלות הנוכחיות שלהם, והחיבוק של מירה לתפקיד שהוגדר תמיד בניגוד לאקווהמן מדגיש עד כמה רחוק הגיבורים באמת הלכו.
