קשה לזכור תקופה שלפני זה של פיטר ג'קסון שר הטבעות טרילוגיה, שכן הסרטים הללו הפכו לקלאסיקה מיידית בקולנוע והראו בדיוק למה ז'אנר הפנטזיה מסוגל. בעוד ש-J.R.R. הסיפורים של טולקין היו פופולריים במשך זמן רב, אין להכחיש שהזיכיון לא היה איפה שהוא היום ללא טרילוגיית הסרטים. אז עם כמה מוצק שר הטבעות נמצא בתרבות הפופ בימינו, מרתק להסתכל אחורה על קבלת הפנים של הרומנים המקוריים עם יציאתם לאור.
יש כמות עצומה של מעריצים שהכירו לראשונה את הארץ התיכונה דרך הקולנוע, אבל זה לא אומר שלא היו הרבה אנשים שגדלו לקרוא ההוביט ו שר הטבעות . דוגמה מצוינת היא השחקן של סארומן כריסטופר לי , שקרא את הספרים מדי שנה הרבה לפני שקיבל את התפקיד. עם זאת, לא משנה באיזה צד של הספקטרום נופל מעריץ, יש כמות הולכת ופוחתת שזוכרים את המהדורה המקורית.
ההוביט שוחרר לשבחים אוניברסליים
ניתן לעקוב אחר קריירת הכתיבה של טולקין כל הדרך אל תעלות מלחמת העולם הראשונה, שם החל לכתוב חלק גדול מהמיתולוגיה יום אחד יהפוך לארץ התיכונה . אבל טולקין לא היה כותב ההוביט עד תחילת שנות ה-30 לאחר השורה האיקונית 'בחור באדמה חי הוביט'. צץ לו לראש. עד 1932 העותק הראשון של ההוביט עשתה את דרכה למוציא לאור בשם ג'ורג' אלן ואנווין, שבסיסה בבריטניה. ועם רושם חיובי שנעשה על הבעלים ובנו הצעיר, ההוביט הודפס לבסוף לפרסום.
1500 עותקים של ההוביט שוחררו לראשונה לציבור ב-21 בספטמבר 1937, והוא נמכר תוך מספר חודשים. ביקורות נלהבות הציפו מיד את הסצינה, והתקשרו ההוביט אחד מספרי הילדים המודרניים הטובים ביותר בסביבה. במהלך השנים הבאות, מהדורות חדשות של הספר נמכרו ברחבי בריטניה ואמריקה עם קבלת פנים חיובית מתמדת. עם זאת, בוא מלחמת העולם השנייה גרם לכך שהפרסום הואט במידה ניכרת. אז בזמן שהספר נחגג, טולקין עדיין היה רחוק מהדמות הפופולרית שהוא היום.
שר הטבעות ראה ביקורות מעורבות
עם ההצלחה של ההוביט , טולקין נדחף לעבוד על סרט המשך - אותו כינה 'הוביט חדש'. זה יהיה מאוחר יותר שר הטבעות , אבל ברור שהוא לא הרגיש צורך לזרז דברים, מכיוון שלאורך מלחמת העולם השנייה, הוא ניסח והפעיל מחדש את הטרילוגיה מספר פעמים. לבסוף, ב-1950, הוא היה מוכן לפרסם ורצה שר הטבעות להשתחרר לצד הרומן השני שלו, הסילמריליון . אבל עם כמה שונה שר הטבעות הושווה ל ההוביט , זה כבר היה מכירה קשה לבעלי אתרים, אז התוספת של המתחם סילמריליון לא ירד טוב.
על כל פנים, שר הטבעות יצא לאור כשלושה ספרים במהלך 1954, והביקורות היו הרבה יותר מעורבות מבעבר. הביקורות נעו בין כינויו של אחד הסיפורים הטובים ביותר של המאה העשרים לבין אחרים שכינו אותו לא יותר מסיפור של בנים שמתנהגים כגיבורים בוגרים. הדעות המעורבות הללו עברו לקהל הרחב, שם חלקם חשבו שזה מדהים, ואחרים מצאו שזה שאפתני יתר על המידה. למרות זאת, זה לא מנע מהמכירות להיכנס, כמו שר הטבעות נדחק ללא הרף ברחבי העולם מהשחרור לימינו המודרני.
קבלת פנים עבור שר הטבעות הטרילוגיה הפכה בהדרגה לחיובית יותר עם הזמן, והפופולריות של הספרים באמריקה זינקה. טולקין עצמו התפרסם יותר ומורגש בציבור, מאלץ אותו לעבור דירה ולהוציא את שמו מספר הטלפונים. ועד מותו ב-1971, הוא סומן כאחד מגדולי הסופרים של המאה העשרים.
