מאז שהיא השתחררה מהכלא, פאנץ' ליין עשתה את עצמה להפוך למשהו עצמאי הג'וקר . אולם המטרה שלה היא לא להוכיח את עצמה, אלא פשוט לצבור כוח. Punchline: The Gotham Game מס' 1 (מאת טיני הווארד, בלייק הווארד, גלב מלקינוב, לואיס גררו ובקה קארי) הראה לקוראים כיצד פאנץ' ליין ערמה את החפיסה המטאפורית לטובתה. היא בנתה את כנופיית הפלוש המלכותית שלה והתכונן לנהל מלחמה נגד היאקוזה.
למרות שזה מפתה לראות אותה מניחה את תביעתה על העולם התחתון הפשע של גות'אם, הסדרה החדשה שלה הוא גם בחינה לדמותה המתפתחת. כשהוצגה לראשונה, פאנצ'ליין הייתה אנרכיסטית רדיקלית, נואשת להפיל את המערכת, והאמינה שהג'וקר הוא האמצעי לעשות זאת. האישה שקוראות רואים עכשיו זה משהו אחר לגמרי. פאנץ'ליין הפכה למזימה מניפולטיבית שמשתמשת באנשים למטרותיה, וזה הופך אותה לאיום גדול בהרבה על גות'האם מאשר כשהייתה מורדת עם מטרה.
בירת פורטר עוגן
הפאנצ'ליין חיקו במקור את הנמסיס הגדול ביותר של באטמן, הג'וקר
כשהיא עשתה את הופעת הבכורה שלה במהלך מלחמת הג'וקר , פאנץ'ליין הייתה מאוד כפופה לג'וקר, אבל אף אחד לא יכול היה להכחיש איזה איום היא הייתה. בעיקר הודות להוצאתה להורג, התוכנית של הג'וקר יצאה לפועל כמו שהיא. ככל שהקוראים קיבלו יותר תובנה לגבי מי היא, התברר שפאנצ'ליין הוקדשה לג'וקר בצורה שונה, אך מוכרת להארלי קווין. פאנץ'ליין תיעב את המבנה שהחברה כפתה על אנשים, ורצה לראות אותו נקרע.
היא התחילה להאמין שהג'וקר הוא האנרכיסט הטהור ביותר, שרוצה לשחרר את החברה עם המותג המיוחד שלו של 'קומדיה', זה לא יכול להיות רחוק יותר מהאמת כמובן, וזה איפשר לג'וקר להשתמש בה, בדומה לו. עשתה קודמתה. כפי שניסחו זאת ההארלי, היא נפלה למניפולציות של הג'וקר כי היא האמינה שיש לו לב, בעוד שפאנצ'ליין האמין שיש לו מוח. במציאות, הג'וקר מעולם לא היה בזה בשביל אף אחד מלבד עצמו, לא הייתה תוכנית גדולה, רק סיפוק עצמי. זה בתורו עשוי להסביר את השינוי במניעים של Punchline בהמשך.
10 בירות פידי
Punchline הוא נבל באטמן מסוכן יותר ללא הג'וקר
לאחר מלחמת הג'וקר, פונצ'ליין נזרקה לכלא, שם היא השקיעה את כל זמנה ומרצה בבניית הגנה משלה וצבא לזמן שבו השתחררה באופן בלתי נמנע. היא עשתה זאת בלי אפילו מילה מהג'וקר. אם לפאנצ'ליין היו ספקות לגבי הכנות של מה שהארלי אמר לה, היעדרותו במהלך כליאתה כנראה הוכיחה שהוא מעולם לא שותף למטרותיה. לאחר ההכרה הזו, ככל הנראה, הגיע קץ האידיאלים ה'מהפכניים'. לטובת הכוח שלה .
במהלך תכניותיה להשתחרר, פאנצ'ליין הבינה את הכוח במניפולציות על אנשים. פושעים, גיבורים, קורבנות, כולם הפכו להיות פיונים באסטרטגיית שחמט שראתה את ביטול גזר הדין שלה. כעת, היא מוכנה ליישם את מה שלמדה ברחובות גות'אם. זה בעצם קשור למשהו אמרה גרסה חלופית שלה ב DC נגד ערפדים #10 (מאת ג'יימס טיניון הרביעי, מתיו רוזנברג, אוטו שמידט, טום נפוליטנו), שם היא טענה שהיא אשת עסקים מעל הכל, שרואה את הערך בדברים ואפילו באנשים.
המיינסטרים Punchline מבין כעת את הלקח הזה. אפשר לראות איך היא גייסה חברים ותיקים מה-Royal Flush Gang לצידה, ואיך היא הפכה משפיען מוכה לגרסה משלה לאייס. האמונות שלה, אם אי פעם היו באמת משהו שהיא האמינה בו, היו רק תירוץ לפגוע באחרים. כעת, היא מצאה דרך לעשות זאת תוך שהיא משיגה משהו לעצמה בתהליך. כשהייתה לה סיבה, פאנץ'ליין הייתה צפויה, אבל עכשיו הפכה לאדון פשע שאי אפשר להבין את המשחק שלו לפני שיהיה מאוחר מדי.
