להב האלמותי, סיפור הסמוראים של הירואקי סאמורה, מגיע השבוע לסוף הריצה הארוכה שלו עם פרסומו של כרך 31 . דארק הורס החל לפרסם את הסדרה בשנת 1996, בתקופה בה מנגה לא רק הוסטה אלא נחתכה לקומיקס בעל גיליון יחיד. העולם השתנה הרבה מאז, וכך גם להב . סאמורה בילה כמעט 20 שנה בכתיבה ובציור של הסדרה, וסגנון סיפור הסיפורים שלו התפתח לא מעט עם השנים.
האמנות המעולה של סאמורה שוללת את האלימות המדהימה בסיפורו: מאנג'י, סמוראי עריק, לא יכול למות מכיוון שגופו שוכן תולעי דם שמרפאות כל פצע. כדי לנער את קללת האלמוות, עליו להרוג 1,000 גברים רשעים. משימה זו צוברת מיקוד כאשר הוא משתתף פעולה עם רין, בתו של אדון דוג'ו שאביו נהרג מולה; היא מבקשת לא רק לנקום במותו אלא גם למנוע את רוצחיו לשחוט את חברי הדוג'ו האחרים כדי לאחד את כוחו של בית הספר הלוחם שלהם, איטו-ריו. סאמורה ממלא את הדפים בנבלים בארוקיים ובנשק משוכלל של המצאתו שלו. לכרכים המוקדמים יש תחושה של פאנק, אך בסופו של דבר הוא מתייצב בסגנון מסורתי יותר.
סקירת דוב גרולש
פיליפ סיימון, מי שהיה עורך הסדרה מאז שנת 2000, שוחח עם ROBOT 6 על העבודה על להב האלמותי ואיך המנגה עצמה ואופן הצגתה השתנו עם השנים. הוא גם שיתף בִּלעָדִי הסתכל תחילה על יצירות האמנות מהכרך הסופי.
בריג'יד אלברסון: כמה זמן אתה עורך להב האלמותי ?
פיליפ סיימון: עבדתי על להב האלמותי במשך זמן רב כאן ב- Dark Horse, אבל להיראוקי סמורה היו כמה עורכים ביפן שעבדו איתו על הסדרה, כמובן, מאז להב האלמותי הופיע לראשונה שם בקודאנשה אחרי הצהריים יַרחוֹן. הייתי להב הרועה בשפה האנגלית לזמן מה. התחלתי לעבוד על הסדרה הזו לראשונה במרץ 2000 כשהגעתי ל- Dark Horse. להב האלמותי היה אחד הפרויקטים הראשונים שהוקצו לי, וזה היה קבוע נדיר שעל צלחתי לאורך כל השנים - מעוזר עורך ועד עורך משנה לעורך מלא. בשנת 2007, כל חובות גביית הסחר אוחדו עם חובות הקומיקס החודשיות, והפכתי לבלעדית של Dark Horse להב עוֹרֵך. בגלל זה, אני מאוד אוהב (וכבר קצת נוסטלגי) לסדרה, במיוחד לרוץ הקומיקס שלנו. ה להב סדרת קומיקס חודשית הייתה אחת מסדרות המנגה החודשיות הארוכות ביותר בארצות הברית - אם לא ההפעלה הארוכה ביותר בסידרה - ב 131 גליונות!
תעשיית המנגה הייתה שונה מאוד כאשר Dark Horse החל לפרסם את הסדרה בשנת 1996. האם אתה יודע מה היה במנגה הזו שהפכה אותה להתאמה טובה לקהל באותה תקופה?
בסוף שנות ה -80 ותחילת שנות ה -90, אני מאמין שהפופולריות של כותרים של שונן וסיין הכתיבה את מה שמוציאים הרבה מפרסמים. היה הרבה אמון של קמעונאים בז'אנרים האלה, והמכירות באותה תקופה דחפו דברים לכיוון הזה. רוב סדרות המנגה שוחררו גם כחוברות קומיקס חודשיות, לפני שנאספו! Dark Horse הוציאה כמה כותרות קלאסיות של מנגה, ו להב האלמותי הרגיש כמו התאמה מושלמת להרחבת הקו. מייסד סטודיו פרוטאוס תורן סמית 'היה זה שהביא להב לתשומת ליבו של המו'ל שלנו, מייק ריצ'רדסון, וזה היה שילוב פשוט בין היצירה עצמה לבין ההתלהבות והחזון של תורן בגישה פאנלית ייחודית, לא מוקלטת אך מסודרת מחדש, להדפסה מחודשת של היצירה שחתמה את העסקה עבור Dark Horse.
מדוע לדעתך היא נותרה פופולרית במשך 20 שנה?
עכשיו כשהגמר יוצא, ברור כמה פופולרי להב האלמותי היה עם מעריצים, ואנחנו מגלים שמעריצים מבוגרים ברשתות החברתיות אומרים דברים כמו, תירה, הגיע הזמן שאדביק! ומעריצים חדשים יותר אומרים, וואו, הגיע הזמן שאתחיל לקרוא, כי לסדרה הזו יש נציג נהדר! - כך להב המוניטין שלה כסדרת מנגה סולידית נותר חזק לאורך השנים. כמה פרויקטים של ספין אוף, כמו סדרת האנימה והרומן הקל בין כמה שנים, רק הזכירו לקוראים עד כמה המנגה המקורית המקורית נהדרת.
בכרכים המוקדמים, סוגאורה מפסיק את הפעולה כאשר ההרג האמיתי מתרחש, והופך אותו לדף התזה עם עיצוב סטטי מאוד, לעתים קרובות סימטרי. האם יש לך תובנה מדוע הוא עשה זאת בהתחלה ומדוע הפסיק מאוחר יותר?
לא התכתבתי עם סאמורה בעניין זה, אבל אני חייב לנחש שהוא התעניין פחות באותם הריצות של עמודי הפתיחה, כיוון שסיפורו הפך פחות למנג'י העומד בפני גל אחר גל של לוחמי איטו-ריו מוזרים ועוד על רין. אני מרגיש שרין הוא הלב האמיתי של הסדרה והסיפור - רין והקשר שלה למנהיג האיטו-ריו אנוצו וקיבעו. בשלב כלשהו ב להב, סמורה מגביר את התפתחות הסיפור והדמויות ונראה שהוא מזניח את הריגת עמודי הפתיחה האלה, אולי בגלל שהם הרגישו חוזרים מדי או שקשתות הסיפור הרגישו נבל מדי של החודש. קשת הסיפור בהחלט השתנתה והפכה פחות צפויה סביב עידן הדרך לקאגה, ו להב מרגיש שונה מאוד לפי נגיד כרך 15 בסדרה. סמורה התפתח כמספר סיפורים. אבל כולם מתגעגעים לאותם מפיצי מוות גדולים ומתיזים דפים. סמורה עשה אותם כל כך טוב!
כמי שהיה מעורב בסדרה זמן רב, אילו שינויים גדולים אחרים ראית את סמורה עשה בדרך לסגנון האמנות והסיפור שלו?
עם קשת הסיפור שלו דרך לקאגא, נראה כי סאמורה בודק את המים בסיפור מורחב וממוקד רין - עליו הוא מרחיב כשאנחנו מגיעים לקשת הכלא, כשמנג'י נלכד ומתנסה בו. רין יוצא למסע ארוך לשחררו. אני מעריץ גדול של קשת הכלא, בעיקר בגלל שמדובר במבט ארוך ומתמשך על האורכים אליהם יעבור רין על מנת להתאחד עם מאנג'י - וקשת הכלא מראה לנו כי רין היא לא רק עקשנית, היא חכמה ומסוכנת!
האם הזדמן לך פעם לדבר עם סמורה על הסדרה? אם כן, מה היה לו לומר?
כשאני מנתב שאלות לסמורה ביפן, בדרך כלל יש לפחות שלושה אנשים בינינו, שמנתבים את השאלה לסמורה-סנסיי ואת התשובה בחזרה אלי - אבל לא היינו צריכים לשאול את סמורה הרבה. כשהרכבנו את המהדורה של Dark Horse של אמנות להב האלמוות, שאלתי את סאמורה אם נוכל להוסיף חתימות לספר ולהריץ כשלושה עשרות תמונות נוספות, והוא אפשר לנו לעשות זאת כל עוד אנו מריצים את עמודי העיצוב הסופיים שלנו על ידיו ועורכו לאישור. כשקיבל עותק פיזי של הספר - עמודים נוספים שאושרו וכללו - הוא כל כך התרגש מהמהדורה, הוא שלח לדארק סוס מכתב תודה באמצעות העורך שלו. במהלך השנים ביקשנו אישור להדפיס פיסות מסוימות של אמנות נקודתית ויצירות טקסט שראינו בהן אחרי הצהריים ובאוספים היפניים, אבל לא היינו צריכים לשאול על הרבה. שֶׁלָנוּ להב התוכנית הייתה די פשוטה והצוות שלנו בשפה האנגלית רץ בזמן במשך שנים, כך שלא היו לנו הרבה נושאים לדבר עליהם, באמת.
הירואקי סאמורה לא רצה שהאמנות שלו תתהפך, אז הלוחות הוסדרו במקום. מה היה התהליך לעשות זאת?
אני שמח ששאלת את זה. מייסד סטודיו פרוטאוס תורן סמית 'הביא את להב האלמוות לסוס האפל לפני שנים רבות, וכשסיימנו את זה להב חוברת קומיקס עם גיליון 131 ביקשתי מתורן לכתוב משהו על הסדרה. הוא כתב את הדברים הבאים על תהליך פריסת העמודים בשפה האנגלית:
בשיחה עם סמורה, הוא היה מפוקפק בקשר לניפול האמנות שלו. מכיוון שזו חזרה בימי האופל, כאשר קמעונאים ומפיצים נזהרו ממנגה לא מוקפצת, לא הייתה לנו ברירה רבה. ובכל זאת, בתחילה הוא סירב. מאוחר יותר, לאחר שיצא הטנקובון הראשון, התיישבתי איתו והתגשמתי. ככל שההתבגרות שלו וכישורי הסיפור שלו התבגרו, הוא עבר לסגנון יוצא דופן - כמעט כל לוחותיו היו מלבניים. לקבלת מושג כמה זה מוזר, קח כל מנגה מהמדף שלך והשווה. עשיתי כמה עותקים של הדפים שלו והדבקתי אותם כשהלוחות לא הפכו, אבל סדר הלוחות התהפך. זה עבד. סטודיו פרוטאוס הרכיב רצף של כעשרה עמודים ושלח אותם לסמורה, והוא הסתקרן. בזמן שהוא ביצע עבודה מוקדמת שלא הייתה ניתנת לטכניקה זו, הוא הציע לו לצייר כמה פאנלים פה ושם לפי הצורך. ידעתי שנוכל לקצץ דימומים, ואם אמשיך להיות חד תוך כדי השכתוב, אוכל להזיז את הקוראים בצורה נכונה עם מיקום אסטרטגי של המילה בלונים ועיצוב שיח. פרט לכמה מקרים שבהם דעכתי את המוח והתברגתי, אני חושב שזה עבד די טוב. היי, קשה לקרוא כל פאנל בידיעה שהוא לא יישלף ... ובכל זאת מסודרים מחדש בדף! עבור הכרכים הזוגיים הראשונים למעשה חתכתי והדבקתי כל עמוד, אך בסופו של דבר הצלחתי לעשות זאת בראש, בזמן. כל הטעויות שלי תוקנו ב- TPBs, ואחרי שטומוקו עלה לסיפון, לא היו בעצם כאלה, מכיוון שהיא שמרה על זה.
כדי להסביר כיצד התהליך בפועל השתנה עם השנים, עם הטכנולוגיה הדיגיטלית שהופכת את הייצור לקלה מעט יותר - Dark Horse נהג לקבל גליונות סרט גדולים מקודנשה עבורנו להב תהליך ייצור. נהגנו להדפיס גיליונות איכותיים של דפי מנגה לא מקופלים וגם דפים שלוחים ולשלוח אותם לטורן סמית 'וטומוקו סאיטו כדי שיוכלו לעבוד עם הגיליונות המודפסים הגדולים ולחתוך כל פנל - צנוח ובלתי מוקפץ - לגמישות בהרכבת הכל מחדש לוחות אמנות Dark Horse. היינו מקבלים את הספר בפרק אחר פרק מסטודיו פרוטאוס, להפיק את ספרי הקומיקס על בסיס חודשי, ולוחות ההדבקה הגולמיים האלה ייסרקו ואז יתוקנו האמנות הדיגיטלית כדי להסיר כל תקלות קטנות ולתקן את כל בעיות האותיות. אולם מאז 2004, כל מההתחלה ועד הסוף נעשה באופן דיגיטלי. טומוקו סאיטו הבין כיצד להשתמש בקבצים דיגיטליים מוכנים מיפן, באפקטים הקוליים המצוירים והסרוקים שלה, ובתהליך דיגיטלי לסידור מחדש ולהפוך את החלונות על דף ולכתוב הכל.
האם יהיו כאלה להב האלמותי סרטי המשך, סיפורי צד או ספרי אמנות?
אני לא בטוח לגבי המשך. אני חושב שזה אפשרי, בהתחשב איך סאמורה משאיר אותנו בסצנה האחרונה ב להב האלמותי: וילון אחרון. אמנות להב האלמותי הוא ספר לוויה מושלם לסדרה, ו- Dark Horse פרסם את הרומן הקל להב האלמותי: אגדת חרב השד, שהיא סיפור לוואי המתרחש מוקדם בהרפתקאותיהם של רין ומנג'י יחד. פרסמנו גם שני אוספים גדולים של יצירותיו הקצרות יותר של הירואקי סמורה, אוחיקושי ו אמרלד סיפורים אחרים.
מה דעתך על מהדורת אומניבוס?
גלורוס חדש צורח
זו שאלה נהדרת! Dark Horse Manga זכתה להצלחה רבה בתוכניות אומניבוס שלנו, כמו כותרות כמו נשקיות חתולים, זאב בודד וגור, תליין סמוראים ו טריגון נאספו למהדורות גדולות יותר - ואוספי אומניבוס של המצליחים שלנו אוי אלילה שלי! סדרות הוכרזו זה עתה. אנו מחפשים להשאיר את כל הכותרות המודפסות כדי שיוכלו לגלות קוראים חדשים, ועבור אומניב להב הוא אכן משהו שאנחנו מדברים עליו.
על איזה סדרות אחרות של מנגה אתה עובד כרגע, והאם יש לך סדרה חדשה בתור לעתיד המיידי?
אני אערוך את Dark Horse Manga's גורל / אפס סדרה והמשך דם ג סדרת מנגה, עם דם ג כרך 4 ושני כרכים של דם C: אור ירח שד באופק. יש לי מגוון רחב של פרויקטים על לוח העריכה שלי - כולל כמה סדרות קומיקס בבעלות היוצרים, מאפייני משחקי וידאו מורשים, רומנים גרפיים מקוריים, אוספי ארכיונים, ספרי אמנות ואפילו ספרי פרוזה - יחד עם פרויקטים של מנגה - אבל אני אני עובד עם עמיתיו של Dark Horse קרל גוסטב הורן, רוקסי פולק ומייקל גומבוס כדי להשיג פרויקטים חדשים נוספים של מנגה. יש לי שתי הכרזות ענק שעולות השנה. שתי סדרות מדהימות של Dark Horse Manga שאני באמת גאה להיות חלק מהן יוכרזו בחודשים הקרובים, אז צפו ב- DarkHorse.com וברשתות החברתיות להכרזות עתידיות!
