לאחר ג'.ר.ר. ספריו של טולקין כבר משכו קהל מעריצים מסור, פיטר ג'קסון החל לביים שר הטבעות טרִילוֹגִיָה. הסרטים יצאו בשנים רצופות משנת 2001, ואחריהם ההוביט סרטים משנת 2012. הציפיות היו גבוהות, אבל ההפקות האפיות הפכו במהירות ללהיט בקרב המעריצים והמשיכו לעמוד במבחן הזמן.
החובה לשמור על רמתו של הרומן של טולקין לא נפלה רק על ג'קסון. יחד עם שאר הצוות היצירתי, השחקנים נאלצו להחיות את הדמויות שצילמו הקוראים, שהתפתחו באמצעות סיפור הסיפור החי של טולקין. למרבה המזל, הליהוק של שר הטבעות היה מושלם. כל מבצע היה יתרון לסרטים, ובכך פייס את תקוות הצופים. איאן מקלן היה חלק גדול ממנו של שר הטבעות הַצלָחָה. כשגילם את גנדלף, הוא גילם את הקוסם באמינות, אבל זו הייתה שיחה קרובה כשבא לו לקבל את התפקיד.
הודו בירה קינגפיש
איאן מקלן התקרב לא להיות ב'שר הטבעות'.
קשה לדמיין שהיה נקודה שבה זה נראה לא סביר שמקלן תלבש את הכובע רחב השוליים ואת הגלימה האפורה הארוכה. ב רֵאָיוֹן עבור BAFTA, McKellen פירט את המכשולים שכמעט עמדו בדרך, החל מהאדישות שלו לחיות בניו זילנד לתקופה ארוכה, לתסריט שעדיין לא הושלם. לאחר מכן, טום קרוז ביקש את כישרונותיו עבור משימה: בלתי אפשרית 2. אילו היה בוחר לקחת את קרוז על הצעתו, הוא לא היה יכול לעבוד עליה אקס מן אוֹ שר הטבעות. עם זאת, מאחר שלא ניתנה למקלן ההזדמנות לקרוא את התסריט המלא, הוא דחה את ההצעה. נאמר לו שהוא יכול לקרוא רק חלק קטן מהתסריט כי הם רצו לשמור את העלילה בסוד.
למרות שבסופו של דבר הוא הסכים לגלם את גנדלף, על מקלן חוזה לעבוד אקס מן ראשית, וכאשר תאריכי ההפקה של הסרט נדחקו אחורה, הוא חשב שהוא כבר לא יוכל להיות חלק ממנו שר הטבעות. זה היה עד שדיבר עם רוברט שי (מייסד ניו ליין סינמה) במסעדה, שהביע את שמחתו עובד עם השחקן הגדול עַל שר הטבעות. מקלן הסביר מדוע הוא לא יכול להשתתף יותר, ושאי אמר למקלן להשאיר את זה אצלו. בריאן סינגר, במאי של אקס מן, הבטיח למקלן שאם שר הטבעות אפשר היה לדחות מעט את תאריכי הצילום, הוא יוודא שמקלן מוכן לזה. לכאורה, סינגר עמד במילתו והקהל קיבל את הביצוע המעורר כבוד של מקלן לגנדלף.
שחקנים אחרים הוצעו לעבוד לפני מקלן
מקלן לא היה השחקן הראשון שהוצע לו לתפקיד גנדלף. השחקן המנוח כריסטופר פלאמר קיבל את ההזדמנות לבצע את החלק, אבל הוא החליט שלא. כמו מקלן, פלאמר לא התלהב מהסיכוי לשהות ממושכת בניו זילנד, במיוחד מכיוון שהיו מקומות אחרים שהוא רצה לבקר בהם. מאוחר יותר הוא התחרט על החלטתו. פלאמר שיבח את דמותו של מקלן, והצהיר כי היה לו קר מדי בהופעתו, בעוד שמקלן הפך את גנדלף לדמות חמה. מקלן אמר שגם אנתוני הופקינס ושון קונרי קיבלו את ההזדמנות להיות גנדלף, אבל דחו אותה.
כשמדברים עם מגוון , נראה היה שמקלן דוחה כל הצעה שהוא ייעלב מכך שהוא לא הבחירה הראשונה בכל הנוגע למשחק. השחקן הצנוע היה מודע היטב לכך שאמנים אחרים היו הראשונים בתור, אבל זה לא השפיע על החלטתו. השחקנים שהוזכרו לעיל הם כולם מוכשרים וללא ספק היו מציגים לצופים תמונה יפה על גנדלף. אחרי שאמרתי את זה, זה משהו שלעולם לא יוודע, וגם לא צריך להיות. מק'קלן העניק לגנדלף אווירה של חמימות לב כמו סבא, שיכולה לעבור ללא רבב לכוח מכריע פשוט עם שינוי בהבעה שלו.
מקלן שקלה להפסיק לשחק בזמן הצילומים להוביט
למרות שהיעדרו היה הפסד עצום לתעשייה, מקלן שקל לעזוב את מקצועו בעת הצילומים מסע בלתי צפוי. מקלן הייתה רגילה לעבוד מול שחקנים אחרים, אבל טבעו של ההוביט ההפקה פירושה שעבודתו הייתה לעתים קרובות בודדה. האפוטרופוס דיווחה כיצד למקלן היה קשה להתמודד עם משחק לבד, תוהה אם '... הגיע הזמן שאפסיק לפעול לגמרי אם אני לא יכול להתמודד עם הקשיים האלה?' המכשול המסוים שמקלן היה צריך להתגבר עליו היה בשל קומתו של גנדלף. הפרש הגבהים העצום בינו לבין ההוביטים הצריך מהמבצעים לפעול בנפרד מול מסכים ירוקים כדי שניתן יהיה לערוך מאוחר יותר את הסצנות שלהם יחד ולהראות במדויק כמה גובה כל דמות.
מצוקתו של מקלן הייתה מורגשת לג'קסון, אז הצוות לקח על עצמו לנסות ולרומם אותו. הם זרקו 'יום הערכה של גנדלף', וקישטו את האוהל שלו עם אביזרים שונים מ שר הטבעות סרטים. למרבה המזל, מקלן לא סיים את הקריירה שלו שם. החלטתו להמשיך באמנותו נתנה למעריצים את ההזדמנות לראות את כישוריו בסרטים שונים אחרים. ב מר הולמס, מק'קלן גילם את הדמות הטיולרית שזיכתה אותו במועמדויות לפרסים כשחקן הטוב ביותר, וקיבל דירוג של 88% ב-Rotten Tomatoes. בשנת 2019, הוא גילם אמן נוכל, מנסה לגנוב את כספה של אלמנה עשירה, בגילומה של הלן מירן. מאחד שלו ההופעות הגדולות ביותר ב אלים ומפלצות להעלות הופעות שמתחרות בכל אחת מהן, יש להתפעל מהרוחב של הקריירה של מקלן.
שמו של מקלן הפך לשם נרדף לשניהם שר הטבעות ו סרטי ההוביט. בזמנו נדמה היה שהוא הגיע לפסגת הקריירה שלו. אבל בגלל שהשחקן המשיך לספק הופעות שובות לב עוד יותר, והיו לו שפע של קרדיטים מרגשים לפני שגילם את גנדלף, זה כמעט בלתי אפשרי להצביע על שיא הקריירה שלו. היו כמה שחקנים נהדרים שהתמודדו להחיות את ההיסטוריה הענפה של גנדלף , אבל קשה להתווכח נגד שמקלן היא הבחירה המושלמת. מקלן הזכיר שבתחילה הייתה חוסר הסכמה (ממעריצי הספרים) כלפיו משחק את גנדלף בגלל שהוא הומו. לא רק שההערות הן צרות אופקים אלא למנוע מהעולם את השמחה שבשליטה אמנותית של מישהו בגלל המיניות שלו זה לא פחות מטראגי. למרבה המזל, מקלן לא נרתע. הוא גם התגבר על אי הנוחות שלו עם משחק עם מסך ירוק ונשאר חלק מכריע באחד מסרטי לכידת התנועה הטובים ביותר. למרות שמעניין לדעת שתחילת הליהוק של הזיכיון נתקלה באי ודאות, הרבה יותר נעים לדעת שהסוף נתן לקהל את התיאור הקסום של דמות איקונית, שנמצאה במשחקה של מקלן.
