אש קטשום מנסה להפוך למאסטר של פוקימון מזה 22 שנה. הוא טייל במספר אזורים, נאבק במאמנים החזקים ביותר, רק כדי שהניצחון יהיה מושך מאחיזתו בכל פעם. לעתים קרובות, הוא ינצח את יריבו, רק כדי להפסיד כשמאמן אחר וחזק יותר עוקף אותו.
זה עד לאזור אלולה. בפרק 139 של ה- פוקימון שמש וירח אנימה, אש, בפעם הראשונה אי פעם, סוף כל סוף זכה באלוף ליגת הפוקימונים, כדי לעלות לדרגה המיוחלת של פוקימון מאסטר. אין להקל ראש בניצחון זה מכיוון שהוא שיאה של סאגה שלמה בתולדות האנימה.
האליפות הראשונה של אש
מטרתו של אש להפוך למאסטר של פוקימון החלה באזור קנטו, שם יצא מ- Pallet Town בגיל 10 (שבאורח פלא, הוא עדיין למרות ההזדקנות הקנונית בשנה שהגיע לוועידת רמת האינדיגו). הוא אסף שמונה תגים, כולל תג מארש מסברינה שרבים נחשבו בלתי אפשריים להרוויח, כדי להעפיל.
עם זאת, למרות עבודתו הקשה, לא הוא וגם יריבו, גארי, הגיעו רחוק. גארי דורג בטופ 32, בעוד שאש הגיע עד טופ 16, רק כדי לנצח אותו על ידי ריצ'י. הבעיה היא שהתבוסה של אש קשורה לרמת המיומנות שלו כמאמן; הוא הפסיד בגלל שהכריזארד שלו סירב להילחם.
כישלון השליטה בפוקימון שלו הביא את אש להבין שיש לו הרבה מיומנויות ללמוד לפני שהוא יכול להיות מאסטר. בטח, מאוחר יותר Charizard שלו לקח על עצמו אגדות כמו אנטיי וארטיקונו - והיכה את אחד מהם - אך בשלב זה בהתפתחותו לא היה לאש את הכישורים אפילו לכוון את הפוקימון שלו.
אפר ניצח פעם אחת קודם ... ואז שמר על הפסד אחרי זה
זה הוביל לליגת האי אורנג ', שם אש עבר ברחבי איי אורנג' לתחרויות שהביאו אותו בסופו של דבר להתמודד מול אלוף ליגת התפוז, דרייק. בהתמודדות אחרונה לניצחון, פיקאצ'ו של אש, מכל הפוקימונים, הוריד את הדרקונית של דרייק, מה שהוביל לזכייה של אש באליפות הליגה הכתומה.
אבל כשאש חזר הביתה לחגוג, הוא נתקל בגארי, שגם התחזק כמאמן בעקבות ליגת האינדיגו. השניים יצאו לאתגר אחד את השני בליגת ג'והטו, מה שהוביל לכך שאש וגארי הרוויחו בנפרד את כל התגים בליגה החדשה הזו, בזה אחר זה, עד שלבסוף התמודדו בוועידת הכסף.
אוארה אירית סטאוט
אש ניצח את גארי, אך הפסיד מול המאמן החדש האריסון, שבתורו הפסיד לאלוף ג'ון דיקסון.
מגמת היריבים המתמודדים בכנס
זה קבע מגמה של פוקימון משם ואילך עקבה אנימה: אש היה פוגש יריב, מתמודד נגדם עד שהגיעו לליגת הפוקימון ואז מתעמת איתם שוב שם. היריב ההואן היה טייסון, שימשיך לנצח בליגה וסיפק נרטיב שבו אש פשוט לא הצליח להתגבר על יריבו.
בסינו, בוועידת שושן העמק, אש התמודד מול כמה יריבות בגמר, כמו קונוויי, בארי וננדו, אך הקרב היריב שכולם ידעו שיהווה את גולת הכותרת של אליפות הליגה היה אש מול פול. פול נותר אחד מיריביו העזים של אש, אך בקרב גמר אפי ממש, אש ניצח אותו ולבסוף התקרב ממה שאי פעם היה לו (עד ועידת מנאלו) להגיע לחלומותיו להיות אדון פוקימון ... רק להתמודד עם טוביאס.
בעיני רבים מהאוהדים, טוביאס מייצג את רצונו של היקום למנוע מאש לזכות אי פעם בתחרות כלשהי. טוביאס ניצח את הקבוצה של שישה פוקימונים עם אש עם שניים בלבד, אך אלה היו פוקימונים דארקראי האגדיים ולטיוס. טוביאס הוא מאמן בעל עוצמה אבסורדית, שלהלם אף אחד לא הפך למאסטר של פוקימון. מגמה זו נמשכה עם שתי הליגות הבאות.
ועידת מנאלו
ועידת מנאלו, שנמשכה זמן רב יותר מכל תחרות פוקימון, הציגה סגל דמויות אפי ממש. עם 151 מאמנים במשחק, כמה יריבים של אש על הסדרה נראו להילחם - בעיקר גלדיון, אחיו הבכור של בן לוויה לדרך של אש, לילי. בנוסף, חברים אחרים שאש נפגשו לאורך הסדרה, כמו האו ולילי, התחרו. מזעזע עוד יותר, בן דודו של פרופסור אלון, שמשון אלון, הצטרף לקרב, כמו גם הבוס גולגולת הצוות גוזמה.
אך ניתן לטעון, בטוויסט המזעזע מכולם, יריבי הסדרה ג'סי וג'יימס, צוות הרוקט האיקוני, העפילו לטורניר זה.
הסגל הועלה בדרכים שכנסים קודמים לא היו. נראה כי כל דמות מרכזית מהסדרה ועד אותה נקודה מתכנסת לטורניר אחד זה. כל קרב הוצג, ולו באופן חלקי. האו ניצח את שמשון אלון, אך לאחר שאחיה של לילי, גלדיון, העדיף אותה, היה ברור שהוא יהיה המאמן להביס.
שמנמן ישן abv
מזעזע עוד יותר, ג'יימס הגיע לטופ 8, ואילו ג'סי דירגה לצד לילי בטופ 16. כמובן, המשחק שהוביל להפסד של ג'סי היה נגד ג'יימס. העניין של כל זה הוא שהתחרות הייתה קשה.
גלאדיון מול אפר
אולם בסופו של דבר, גלאדיון ניצח את ג'יימס ומאוחר יותר את יריבו מימו, מה שהוביל אותו לגמר הגמר מול אש, שזה עתה ניצח את מנהיג גולגולת הקבוצה גוזמה.
הקרב האחרון נמשך על פני שני פרקים, במהלכם הם השליכו פוקימונים אחרי פוקימונים אחד נגד השני. לבסוף זה הסתכם בשני הליקאנרוקים שלהם, אחרי שהפיקאצ'ו של אש וזורואארק של גלדיון הפילו את השני. עם זאת, לאחר קרב אחרון, ליקאנרוק של אש התגבר לבסוף על גלדיון, מה שהוביל לאש, פעם נוספת, והיכה את יריבו הוותיק בליגת הפוקימון.
הלם עליון בלגיה לבנה
רק שהפעם, אותו קרב יריב היה הקרב האחרון, שהפך את אש למנצחת.
אז מה עכשיו?
העתיד נותר לא בטוח עבור אש. עם זכייתו בליגת הפוקימון והפיכתו למאסטר, הוא יצטרך להתמודד עם מאבק תערוכות נוסף נגד המלוכה המסכה (פרופסור קוקוי), אך זה לא ישנה את מעמדו של אש. יתכן שאפר ייפול כנגד הפוקימון של פרופסור אלולה להמשיך במגמה ההיא של אש להפסיד בקרב האחרון בכל ליגה, אבל זה לא הופך אותו לפחות למאסטר.
עם שמועות כי האנימה הבאה של פוקימון עשויה בכלל לא לכלול את אפר, אולי זו רק הוכחה לכך שסיפורו של אש הגיע לסופו. אולי עכשיו, אחרי עשרים שנה בהיותי בן עשר (שבאלולה נאלצה לחזור לבית הספר לפוקימון) הגיע הזמן שאש ייקח הפסקה ויהנה ממאסטר.
אולי הגיע הזמן שהאנימה של פוקימון תגדל מעבר לאש עכשיו שהוא סוף סוף משיג את חלומותיו.
