של אלפרד היצ'קוק פסיכו הרעיד את הקהל עד היסוד כשהוא שוחרר בשנת 1960. הוא מתעד טרגדיה אדיפלית מוזרה שהניחה את היסודות למערכת היחסים המעוותת בין הבן / הבן שנראית לעתים קרובות בטלוויזיה ובקולנוע. למעלה מ -50 שנה מאוחר יותר, סדרת הפריקוול של A&E מוטל בייטס ביקש למלא את החסר משנות העשרה של הרוצח נורמן בייטס ועד לאירועי פסיכו . אמנם אפשר להתווכח מוטל בייטס , שהוא יותר של דרמה מרגשת , לא מפחיד כמו קודמו, זה בהחלט מטריד יותר. מוטל בייטס שולט באמרה עתיקת היומין: להראות, לא לספר. במקום לספר על היחסים המוזרים של נורמן ואמו, הקהל צופה בכך נפרש ממקור ראשון.
כפריקוול, הסדרה מציגה את נורמה בייטס הידועה לשמצה, אמו של נורמן, בזמן שהיא עדיין בחיים. זה מסתדר עם רכישת המוטל ועוברת לאורגון. לאורך הסדרה נורמן ונורמה מנווטים מכשולים שונים, החל בניהול העסק החדש שלהם וכלה ברצח. מוטל בייטס מציג גם את דילן, דמות שאינה קיימת ברומן, המוסיפה נדבך נוסף של דרמה כבן מנוכר של נורמה.
לב הסדרה היחסים הרעילים של נורמן ונורמה. אהבתם העזה זו לזו היא המניע העיקרי מאחורי (רוב) מעשיהם והיא בסופו של דבר ביטול שלהם. היחסים ביניהם הם שמעלים את אופיו המטריד של הסיפור הרבה מעל קודמו. מיד מהדרך, אלה שראו פסיכו יודע איך הסיפור שלהם מסתיים: נורמן הורג את אמו. עם זאת, מה שהוא בעצם ספוילר מובנה גורם לטלוויזיה טובה כאשר הקהל צופה בירידתו של נורמן בטירוף, ותוהה מתי נורמה תפגוש את סופה בטרם עת.
בינתיים, מערכת היחסים ביניהם גורמת לכמות נכבדה של התכווצויות. נורמה אולי לא רוצחת סדרתית כמו בנה, אבל היא לא חפה מפשע. הצרכים הרגשיים שלה שלא הושבו, גורמים לזוגיות שלהם להיראות הרבה יותר מזוגיות מאשר אם / בן. בשלב מסוים, נורמה מציעה שלא נכון לה ולנורמן לישון באותה מיטה. עם זאת, היא משנה במהירות את דעתה כאשר היא זקוקה לנחמה ומבקשת ממנו להחזיק אותה. הכפכף מבלבל עבור נורמן, שרוצה לא יותר מאשר לרצות את אמו.
אמנם נורמה היא הרבה פחות אכזרית מאשר כפי שתואר ב פסיכו , מערכת היחסים הלא הולמת שלה עם בנה מביאה לקנאה בשני הקצוות. במקרה של נורמן, הקנאה שלו מתגלמת כאמא - אישיות חלופית הדומה לגרסה מרושעת הרבה יותר של נורמה. כשנורמן מסתובב עם ילדה יפה ואמא מופיעה, הקהל יודע שהדברים עשויים לא להסתיים טוב. ובעוד שנורמה יודעת בבירור שמשהו לא בסדר עם בנה, היא מאפשרת לו ומשאירה את הצופים צועקים, 'אל תעשי את זה!'
על ידי פסיכו המסקנה, נורמן הוא כמעט דמות אוהדת. בזמן שהוא מבצע פשעים שלא ניתן לומר עליהם, הוא גם קורבן בפני עצמו - עובר התעללות רגשית מצד אמו. כְּמוֹ כֵן, מוטל בייטס היוצרים שלהם גם עושים עבודה נהדרת בהקניית האנושות בנורמה ובנורמן. הקהל צופה בנורמן מתחבט עם אמא בזמן שהוא מתייסר מרגשותיו אולי המיניים כלפי נורמה. התוצאה יעילה. בכל פעם שנורמן / אמא לוקחות חיים זה מצמרר. בזמן פסיכו כולל את נורמה ואמא המתקוטטות, זה לא תופס לחלוטין את המהומה הרגשית שלו. שלא לדבר על הסרט שומר בכוונה את העובדה שנורמן היא אמא עד לחשיפה הגדולה.
עם זאת, מה שבאמת גורם לצופים להתפתל הוא האווירה המקורית מוטל בייטס הגלגולים. בעוד שנורמה ונורמן מעולם לא סיימו את לימודיהן מעבר לנשיקה קצת יותר מדי ארוכה, הצעקות המצמררות של נורמן והתפרצויות הקנאה מטרידות באותה מידה. אף על פי שנורמה נראית תמימה לכאורה - מלבד התפשטות חלקית מולו והתכרבלות במיטה - כמה רגעים רמזים לקהל בכך שהיא מודעת במידת מה לרגשותיו הבלתי הולמים של נורמן כלפיה. למשל, בגמר העונה השנייה נורמה מרתיעה את נורמן להתאבד על ידי נשיקה שלו בלהט על השפתיים. אמנם זה יצר די שיחה בין מוטל בייטס מעריצים, נראה כי נורמה, ברגע של ייאוש, ידעה שהיא יכולה לפנות אליו באופי מיני - והיא צדקה.
בהתחשב בסיפור העלון טאבו, מוטל בייטס מבקש להפוך את הקהל לאי נוחות ומצליח בהצלחה. מערכת היחסים הגבולית של נורמן ונורמה מוצגת בתצוגה מלאה ואילו ב פסיכו , זה משתמע רק בלחישות מהוסות בקרב שכנים. בזמן פסיכו הולך על הטוויסט הגדול הצופים לא ראו להגיע, מוטל בייטס עוסק בהלם. הידיעה על גורלם של נורמן ונורמה רק הופכת את הסיבוב כלפי מטה למוריד מוטל בייטס חמש העונות מפחידות יותר.
