כשהמקור Resident Evil שוחרר בשנת 1996, העולם הוצג בפני עולם חדש של משחקי אימה של הישרדות זומבים. מאז, הז'אנר עבר כמה תמורות ודעך עם הזמן. כעת, רוב משחקי הזומבים נמצאו כתוספות לכותרים גדולים יותר כמו תחושת שליחות . עם זאת, בעוד שהרעיון המסורתי של המתים המסתובבים נראה כאילו הוא מקבל מנוחה, התפתחות חדשה גם בז'אנר הזומבים וגם בזוועות האימה החלה לתפוס את מקומה.
כותרים עדכניים יותר ב -20 השנים האחרונות הוכיחו כי משחקי הזומבים הטובים ביותר הם אלה שאינם מציגים אותם אפילו. כמה כותרות הקניטו את הרעיון של אל-מתים, אלא משהו כמו שמאל 4 מתים , אך הדוגמה האמיתית של וריאציה החלה להופיע ב שטח מת . בעוד היצורים המכונים הנקרומורפים עדיין מחזירים גופות, המשיכה העיקרית לעיצובם וליצירתם נעוצה בזיהום המוטט אותם. זו הייתה אחת הדוגמאות המוקדמות ביותר למשחק שהתמקד יותר במוטציות שנוצרו מזיהום ולא בגופות שצצו מהקבר.
ככל שהז'אנר המשיך להתפתח, עוד יותר משחקים הכוללים יצורים נגועים עלו לגדולה. בכך הפכו האויבים גם לקשים יותר להרוג. זיכיונות כמו המתים המהלכים הוכיחו כי הרבה יותר קל להרוג גופה מאשר אדם נגוע עקב ריקבון הגוף. מאז האנשים הנגועים במשחקים כמו ימים חלפו ו האחרון מאיתנו לא מתים מבחינה טכנית, הם הרבה יותר חזקים. עם זאת, נטל רגשי גדול יותר ארוז בקושי.
להדוף אנשים נגועים הוא אתגר עצום מבחינה פיזית. ובכל זאת, כשהעולם המשיך לרדת לתוהו ובוהו, הרעיון לראות באנשים משהו להרוג הפך למחשבה נוחה להפליא לכולם. כעת, שכונות שלמות נדבקו ביצורים שחיים רק כדי לצרוך או להפיץ וירוס ויש לחסלם. לא הרבה אנשים במשחקים האלה יכולים לעשות את זה, ואלה שכן נהיו הרבה יותר קרים בשביל זה. דמויות כמו ג'ואל האחרון מאיתנו לשמש דוגמה מצוינת למישהו שהרג אנשים נגועים ולא נגועים ואיבד את אנושיותו בתהליך זה זמן מה. עם זאת, ישנם רגעים במשחק בהם ג'ואל יכול לשמוע את האנושות אצל האנשים הנגועים בזמן שהם בוכים בזמן שהם ניזונים. זו תוספת משחק רודפת לסדרה שכבדה כבר מבחינה רגשית.
בעוד שהסיפור והמניעים של משחקי אימה זומבים פוסט-אפוקליפטיים מודרניים קיבלו תפנית למשפיעים יותר, המפלצות עצמן החליטו גם להסתגל לזמנים. מה שהופך את הזומבים הנגועים להרבה יותר מבדרים מקודמיהם הוא מושג הווריאציות. זה נראה בתחילת הדרך שמאל 4 מתים עם מוטציות כמו הטנק, האנטר והמכשפה. עם זאת, משחקים כמו ימים חלפו לקחו את הדברים צעד קדימה על ידי יצירת וריאציות בקרב בני אדם ובעלי חיים. במיוחד באותו משחק, דובים ועורבים נגועים מצטרפים לשורות המוני המילולי של אנשים נגועים המכונים 'פריקרים'. הצמיחה העדינה של נגיף מסייעת להוסיף סכנה רבה יותר לאיום שעלול להתיישן במהירות אחרת.
מאז המקור Resident Evil , אפילו הזכיינית ההיא התרחקה מנקודת הנחת הזומבים המסורתית. אויבים כמו נמסיס ווסקר הראו כי הזיכיון יכול להתפתח ממש כמו וירוס וליצור אויבים טובים ויצירתיים עוד יותר. הסדרה דופקת על דלתו של ז'אנר אחר בעל פוטנציאל חדש עם גרסת היקום שלהם לערפדים ואנשי זאב Resident Evil 8 .
משחקי זומבים ניהלו מערכת יחסים מעלה ומטה עם גיימרים. עם זאת, כעת, לאחר שמצאו את מקומם אצל גיימרים, התארים נעשו הרבה יותר מפחידים ומהדהדים רגשית עם האוהדים. עתידו נראה בהיר מתמיד וממשיך להוסיף דמויות חדשות ומפלצות איקוניות. כל מה שנדרש היה להוציא זומבים מסורתיים ממשחקי זומבים.
