ההצלחה של Puella Magi Madoka Magica בשנת 2011 הוליד גל של סדרות ילדות קסומות כהות כמו אשליה ביום הפסקה ו אתר הנערות הקסומות אבל זה לא היה הראשון שהכניס ספין כהה יותר לז'אנר הקליל בדרך כלל. היו לפני כן הרבה ילדות קסומות כהות מדוקה ובעוד שרבים מהם נותרים סתומים, אחרים עדיין ידועים כיום. הנה שבעה אנימות מבוגרות יותר שמוכיחות שלהיות ילדה קסומה יכולה לסבול.
הילדה המהפכנית אוטנה
קלאסיקה מהז'אנר משנת 1997, הילדה המהפכנית אוטנה מתרחש באוחטורי אכדמי, שם קרב תלמידים נבחרים על ידו של אנתי הכלה הוורודה ו'הכוח לחולל מהפכה בעולם '. אוטנה, ילדה שרוצה להיות נסיך, מסתבכת בטעות בדו קרב ולבסוף לומדת את האמת המטרידה שמאחוריהם. אמנם לעתים קרובות קומיים וסוריאליסטיים, אוטנה מתמודד עם נושאים רציניים רבים בסיפורו, כולל תפקידים מגדריים, דינמיקת כוח, גילוי עריות ומערכות יחסים פוגעניות מכל הסוגים, מבלי להמעיט בהם או להאריך את תוצאותיהם. עלילה אחת חשוכה במיוחד חושפת כי הדו-קרב ג'ורי מאוהב בחברתה שיורי, שתמיד הרגישה נחותה מג'ורי ומנצלת את רגשותיה כדי שיהיה לה כוח עליה. היבט חוזר נוסף בסדרה הוא התעללות מתמדת של אנתי בידי רבים מהדואלים, שמתגלה מאוחר יותר כמשמעות גדולה בהרבה אוטנה העלילה של.
סיפור אור הארבור
סיפור אור הארבור היא OVA משנת 1988 על ילדה בשם מיהו שחיה עם דודתה האכזרית ובן דודיה ורוצה להיות מעצבת אופנה. ראש עיריית העיר שלה מקיים תחרות ריקודים ואופנה, אך מיהו צעיר מכדי להיכנס עד שהיא פוגשת שתי פיות שהופכות אותה לילדה מבוגרת בשם Fashion Lala. עד כה אין שום דבר אפל בעלילה - אך לפני שמיהו הופך ללה, היא פוגשת את בנו של ראש העיר, קיט. קיט כועס על אביו, ולכן הוא מחליט לתקוף את תחרות הריקודים עם חבורת האופנועים שלו, ולהפיץ פצצות בבניין. בסופו של דבר קיט וראש העיר מתפייסים, ומה שקיט עשה מתעלמים פחות או יותר - סיפור אור הארבור הוא אנימה אפלה שנראה שאינה מבינה את החושך שלה. עשר שנים מאוחר יותר, היא תעשה מחדש את הסדרה ללה מפוארת , שעוקבת עדיין אחר ילדה בשם מיהו שהופכת לאליל ישן יותר על ידי פיות, אך אחרת היא שונה לחלוטין - אין למצוא הפצצות.
האחות אנג'ל ריריקה SOS
בסדרה זו משנת 1995 מככבת ריריקה, ילדת בית ספר יסודי המופקדת להציל הן את כדור הארץ והן את כוכב הלכת המלכה הזר מהקבוצה הנבלה Dark Joker. כילדה הקסומה האחות אנג'ל, ריריקה מתמודדת עם מאבקים אכזריים, שטיפת מוח ומוות של אחת מבני בריתה, וההכרה הסופית שעליה להקריב את עצמה על מנת להציל את העולם. הופעת בכורה שלוש שנים אחרי סיילור מון אנימה, אחות אנג'ל ר איריקה SOS הוא דוגמה מוקדמת להתייחסות כהה יותר של תת-ז'אנר הנערה הקסומה של הנערה, אך היא דעכה לאפלה עם השנים.
נערה קסומה ננוה לירית
הראשון נערה קסומה ננוה לירית הסדרה שודרה בשנת 2004 ועוקבת אחר נערה צעירה בשם ננוהה טקמאצ'י שניתנה לה טכנו-קסם במטרה לאסוף את זרעי התכשיטים המסוכנים. ננוחה היו לה מספר סרטי המשך, ומעריציה מתארים אותה לעתים קרובות כאילו היא דומה יותר לסדרת מכה מאשר לילדה קסומה, אך החושך האמיתי של הסדרה המקורית טמון בנבל שלה. Precia Testarossa היא אישה שהשתגעה כשבתה נפטרה ויצרה שיבוט של בתה בשם Fate, שהופכת לבחורה קסומה ויריבה לננוחה. פרסיה היא אם פוגענית בגורל ומבקשת להחיות את בתה 'האמיתית', וזו הסיבה שהיא שולחת את הגורל לאסוף זרעי תכשיטים. בראשון ננוחה סדרה, הגורל הוא בן תשע, ותיאור התוכנית של ילד כה צעיר שעובר התעללות גרם לו להתבלט כהה יותר מרוב סדרות הנערות הקסומות האחרות באותה תקופה.
הנסיכה טוטו
בשנת 2002 הנסיכה טוטו , הסופר דרוסלמאייר נפטר לפני שסיים את סיפור 'הנסיך והעורב', ורוחו מכריחה כעת את דמויותיו לסיים את הסיפור בעולם האמיתי. הנסיכה טוטו הכותרת היא בלרינה קסומה-ברווזית שרוצה לעזור למיתו, הנסיך שהיא מעריצה, להחזיר את חלקי ליבו האבוד. למרות מערך האגדות הגחמני וסגנון האמנות החמוד, הנסיכה טוטו נהיה חשוך ועגום למדי לפעמים. השבת רגשות ששכח הופכת את מיתו לפחד ומבולבל, והוא אפילו חושש מטוטו לזמן מה. חברתו רו, שגדלה על ידי רייבן הנבל להאמין שאיש לעולם לא יאהב אותה באמת, הופכת לבחורה קסומה אפלה שמתנגדת לטוטו. הסיפור מכתיב שאם טוטו אי פעם יודה בהרגשתה בפני מיתו, היא תפסיק להתקיים. דרוסלמאייר לא מרוצה מכך שדמויותיו מתחילות להילחם נגד גורלן.
אוטה קאטה
באנימה פחות מוכרת זו משנת 2004, איצ'יקה טצ'יבנה זוכה ביכולת להפוך לכמה צורות שונות לאחר שפגש את מנאצו, נערה המגיחה ממראה שלה. בהתחלה, כל זה מהנה ומשחקים, אך ככל שאיכיקה משתמשת בכוחותיה כך הם משחיתים אותה יותר - והיא לא תוכל להפסיק להשתנות גם אם תרצה בכך. בסופו של דבר, היא לומדת שהיא אכן נבחנת על ידי הג'ין לקראת שיפוט האנושות - הג'ין רוצה שהיא תבחר בין להקריב את עצמה לבין להשמיד את שאר המין האנושי. בנוסף לאיכיקה לרעה בכוחותיה בדרכים מטרידות יותר ויותר, אוטה קאטה לוקח על עצמו נושאים מציאותיים יותר כמו מחלות נפש, התעללות והפרעות אכילה.
My-HiME
סדרת 2004 My-HiME מתקיים בפנימייה בה נאספו 12 נערות קסומות, הנקראות HiME. כל HiME יכול לזמן נשק ויצור רובוטי שנקרא Child שנלחם לצידם, והמשימה שלהם היא להילחם במפלצות שנקראות יתומים - בהתחלה. לאחר חיסול היתומים, ה- HiME מורה להילחם זה בזה, משום שנבא כי רק ה- HiME שמביס את האחרים יכול להציל את העולם. הבעיה היא שכשילד של HiME נהרס, האדם החשוב לה ביותר ימות, ויתן לקרבותיהם סכומים עצומים. ככל שהקרבות הללו נמשכים זמן רב יותר, כך הבנות חוות צער ופונות זו אל זו, כאשר הגיבורה מאי טוקיהא נחושה להגן על אחיה הצעיר האהוב. My-HiME הספינוף, My-Otome , מתמקד בבנות קסומות המשמשות כשומרי ראש וצבא.
