אוהדי Xbox התעוררו לכמה חדשות מטרידות ביום שישי, כשמיקרוסופט הודיעה עליה Xbox Live זהב יעלה כעת 120 דולר לשנה , הכפלת המחיר הקודם של 60 דולר. זו הפעם הראשונה שמיקרוסופט מעלה את מחיר ה- Xbox Live Gold ב- למעלה מעשור וזה הותיר אוהדי Xbox רבים במצב של הזיה. עליית המחירים מגיעה בזמן גרוע ביותר ולא תעשה דבר מלבד לפגוע במיקרוסופט ובמותג Xbox אם לזהב אין יותר מה להציע.
נראה שמיקרוסופט לא יכולה לעמוד בקצב של סוני וקונסולות הפלייסטיישן החזקות שלה. פלייסטיישן 4 הוציא את ה- Xbox One על ידי יותר מכפול וזה נראה כאילו ה- PS5 הוא במעקב לעשות את אותו הדבר. הכפלת מחיר Xbox Live Gold כאשר החברה ממשיכה לרדת מאחורי מתחרותיה אינה נראית כמו האסטרטגיה העסקית הטובה ביותר, במיוחד כאשר פלייסטיישן פלוס היא חצי מחיר . אם מיקרוסופט לא נזהרת, חלק מאוהדי Xbox עשויים לקפוץ לקונסולות יריבות.
העלאת מחיר השירות היא דבר אחד, אך הכפלה באמצע מגפה עולמית נראית מתוזמנת. אוהדי משחקי וידאו רבים חשים את השפעות הנעילה ומתקשים להספיק. עיוור הקהל עם העלאת מחירים מדהימה לאחר שהתמודד עם חודשים של אי וודאות פיננסית הוא בטעם גרוע ביותר ועשוי לגרום לחלק מתומכי ה- Xbox האדוקים לגדול זלזול במותג.
אם כבר, העלאת המחירים תדחוף יותר גיימרים לעבר קונסולות יריבות. חובבי משחקי וידאו כבר נאלצים להפגיז עוד כסף למשחקי הדור הבא (כיום מחיר מלא של $ 70), ומשאירים רבים נסערים וממורמרים. הורדת מחיר Xbox Live Gold מכבידה עוד יותר על גיימרים אחרי אחת התקופות הקטלניות ביותר בהיסטוריה המודרנית. הכפלת Xbox Live Gold בזמן שהתעשייה מעלה את מחיר משחקי הווידאו בו זמנית היא אבסורדית ועלולה לפגוע בתדמית של מיקרוסופט ללא הגבלת זמן אם החברה לא נזהרת.
אמא ממזר יהיר
בעלי Xbox Series X רבים יצטרכו לקנות כרטיס הרחבה לאחסון Seagate אם הם מתכננים להקים ספריית משחקי וידאו גדולה. כרטיסי הרחבה אלה אינם פועלים בזול ויכולים לעלות מעל 200 דולר בממוצע. שלבו את זה עם מינוי ה- Xbox Live Gold בסך 120 $ ותג המחיר החדש של משחקי הווידאו בסך 70 $, גיימרים יוציאו כמעט 400 $ לאחר רכישת Xbox Series X - וזה אם הם רק רוצים לרכוש משחק אחד.
תעשיית משחקי הווידאו מהווה כעת את דרכה בבידור. זה גדול יותר מ- ענפי קולנוע וספורט בשילוב וצפוי להרוויח מעל 179.7 מיליארד דולר בשנת 2020 בלבד. כשהתעשייה חווה צמיחה והצלחה בלתי נתפסים, מדוע להכפיל את מחיר ה- Xbox Live Gold? העלאת מחירים לאחר אחת השנים המצליחות ביותר שראה התעשייה מעולם לא מתאימה לקהילה.
מיקרוסופט עלולה בסופו של דבר לירות בעצמה ברגליים אם היא תמשיך ליישם שיטות עסק שנויות במחלוקת. אמנם העלאת המנוי השנתי של Xbox Live Gold מ- $ 60 ל- $ 120 עשויה להיראות רווחית יותר על הנייר, אך היא יכולה להבריח אנשים מהשירות. סוני טרם העלתה את מחיר פלייסטיישן פלוס, מה שמאפשר לה להגדיל את התחרות. כאשר יותר גיימרים עוברים לקונסולות מהדור הבא, יהיה מעניין לראות אם העלאת המחירים עבור שירות זה ממלאת תפקיד במכירות הכוללות. אם מיקרוסופט רוצה לעקוף את סוני דור הקונסולות הזה, היא אולי תרצה לשקול מחדש.
