אוונגליון בראשית הניאון הוא אנימה שנויה במחלוקת מאוד שאף אחד לא חולק דעה אחידה אחת - ודעותיה על הגיבור הראשי שלה, שינג'י איקארי, נעות בצורה פרועה עוד יותר. שינג'י שימש לעתים קרובות את הבדיחה על האופן שבו הוא מסרב 'להיכנס לרובוט', ואנשים רבים מבטלים אותו כתינוק בוכה או פתטי. יש מעריצים שטוענים שדמויות אוהבות אסוקה לנגלי סוהריו היה מתאים יותר לתפקיד הגיבור ממנו.
עם זאת, בעוד שינג'י איקארי הוא דמות פגומה מאוד בעיצובו, אלה אינם שגיאות, אלא תכונות של גיבור מורכב ומרתק מאוד. מה אוונגליון בראשית הניאון עושה כל כך טוב שהוא לוכד את חייה של דמות בעייתית מאוד, מדוכאת עמוק הנאבקת להחזיק מעמד. הסירוב שלו לטייס לרובוט הגיוני כשאתה מבין שהאוונגליונים הם זוועות לובקרפטיות שלא דוחפות אליו אלא סבל וכאב.
שינג'י נכנס לרובוט הרבה באוונגליון
המם שינג'י לא נכנס לרובוט מטעה למדי מכיוון שינג'י אכן מבצע טייס אוונגליון יחידה 01 באופן קבוע לאורך כל האנימה. למעשה, שינג'י מסרב לטייס רק ארבע פעמים: כשהוא התבקש לראשונה לטייס, ואז שוב אחרי הקרב השני שלו, אחרי יחידת האוונגליון 03 הטראומטית נלחם למעלה מתריסר פרקים מאוחר יותר ולפני סוף האוונגליון שם הוא החליק למצב כמעט קטטוני.
כדי להפוך את העניינים למוזרים יותר, בכל מקרה, לשינג'י יש סיבה טובה מאוד לא לרצות טייס. במצב הראשון, אין לו מושג מהו אוונגליון. אין לו מושג כיצד לטייל בזה, מוצב במקום כדי להציל את העולם ללא שום אזהרה והוא מתאחד עם האב שנטש אותו שעדיין לא מעריך את רווחתו. במצב השלישי הוא עשה מניפולציה על ידי אביו כמעט לרצוח אחד מחבריו הקרובים ביותר, ומשאיר את NERV לא מתוך פחדנות אלא מתוך זעם אמיתי. גם אז, כאשר אסוקה ורעי לא מצליחים לעצור את המלאך הבא, הוא רץ חזרה למפקדת NERV לאחר שיחת הכנה מקאג'י לטייס. סירובו השני והרביעי הם נקודות חולשה פוטנציאליות עבור שינג'י, אך בשני המקרים, הוא בסופו של דבר חוזר לטייס ... והוא גרוע מכך.
המם מוזר עוד יותר כאשר לוקחים בחשבון שינג'י רחוק מלהיות ייחודי. ישנם כמה טייסים באנימה של מכה המסרבים לטייס את הרובוטים שלהם או שנותרו טראומטיים מהניסיון. אמורו ריי, הטייס של ה- RX-78-2 מהמקור חליפה ניידת Gundam , גם סירב לטייס את הגונדם שלו. עם זאת, בדרך כלל מעריצים רואים את ריי בצורה הרבה יותר טובה מאשר שינג'י, למרות שינג'י מתמודד עם תרחישים מחרידים עוד יותר.
שינג'י שונא מרכזי ביותר כיצד הוא מעבד טראומה
רוב השונאים של שינג'י איקארי מסתכמים בכך שמעריצים לא אוהבים איך שינג'י מעבד טראומה אוונגליון בראשית הניאון . עוד לפני שהגיע ל- NERV, שינג'י איבד את אמו ואביו נטש אותו. לאחר מכן הוא קיבל טראומה נוספת מחוויותיו בניסוי האוונגליון. שינג'י מכה את המלאך, רק כדי שטוג'י סוזוהרה האשים אותו בנזק ביטחוני שנגרם לאחותו כתוצאה ממעשיו של שינג'י. על כל דבר חיובי שינג'י עושה, יש תגובה שלילית לא פחות.
עם זאת, עד פרק 15 בערך, שינג'י איקארי צבר קבוצת חברים ואנשים שאוהבים אותו. הוא מתחיל לצאת מעט יותר מהקליפה שלו והצופים רואים רמזים לאדם שינג'י יכול להיות כשיש לו אנשים בצד. ואז, בפרק 16, מלאך שואב אותו לים דיראק בין-ממדי. במהלך הפרקים הבאים הוא כמעט הורג את טוג'י בזמן שהוא נלחם ביחידה 03 הנגועה, נשאב ליחידה 01 ומערכת התמיכה שלו נקרעת כשאסוקה גולש לדיכאון אובדני, ריי השני מת ומיסטו נצרך על ידי צער על מותו של קאג'י. אה, והבחור האחד שאומר לשינג'י שהוא אוהב אותו בשלב זה מתגלה כמלאך שינג'י חייב להרוג.
טייסי המכה האהובים ביותר, סיימון מ טנגן טופה גורן לגאן או אמורו ריי מ חליפה ניידת Gundam , נוטים שתהיה סביבם יחידת תמיכה שתתמוך בהם כשהדברים מתקשים. כן, הם מאבדים אנשים, אך לעתים רחוקות הם לבד בצורה עמוקה כמו שינג'י, במיוחד לא מול האימה הלובקרפטיאנית שיכולה לגרום לאנשים להשתגע. זה לא הגיוני לשנוא את שינג'י בגלל כֹּל אֶחָד יתפורר במצבו של שינג'י.
