קיצוצי הבמאים שלא פורסמו היו מבוקשים זה מכבר על ידי חובבי הקולנוע, כאשר סיפור ההצלחה האחרון היה קמפיין #ReleaseTheSnyderCut, שאפשר לזאק סניידר לסיים סופית את גרסתו ליגת הצדק . התפתחות זו עודדה את האוהדים להשיק קמפיינים דומים לסרטים אחרים, בעיקר קיצוץ הבמאי דיוויד אייר חוליית התאבדות (אם כי לא מתוכנן שחרור כזה). עם זאת, יתכן שהגביע הקדוש של קיצוצי הבמאי שאבד מזמן הוא החזון המקורי של ג'ו ברלינגר ספר הצללים: מכשפה בלייר 2 .
בימוי: דניאל מיריק ואדוארדו סאנצ'ז, משנת 1999 פרויקט המכשפה מבלייר היה רגע קו פרשת מים עבור הקולנוע הפוסט-מודרני. הסרט לא רק הגדיר מחדש את ז'אנר האימה המצולם, אלא הציב רף לשיווק גרילה. למעשה, חלק ממה שעשה המכשפה מבלייר תופעה תרבותית כזו הייתה כיצד היא טשטשה את הגבול בין בדיה למציאות.
יוצר הסרט התיעודי ג'ו ברלינגר רצה לפרק היבט זה של פרויקט המכשפה מבלייר כאשר הקשיפו לו Artisan Entertainment (כיום ליונסגייט) לביים סרט המשך זמן קצר לאחר צאת הסרט הראשון. אולם, ה בלייר מכשפה 2 ש- Artisan ששוחרר בשנת 2000 היה שונה מאוד מזה שברלינגר הציג בתחילה, כשהבמאי דן בהרחבה בשינויים השונים בסופו של דבר פרשנות DVD .
בלייר מכשפה 2 (לא להתבלבל עם שנת 2016 המכשפה מבלייר ) נועז למדי בהנחת היסוד שלו, ומתרחש בעולם בו המקור פרויקט המכשפה מבלייר הוא לא יותר מסרט. זה עוקב אחר קבוצה של אנשים שכולם מעוניינים בסרט - אם כי מסיבות שונות - כשהם יוצאים לחורשת בורקיטסוויל המופלאה. בעקבות אלכוהול ואפלה המושרה על ידי סיר, החבורה מתעוררת ללא זיכרון מהלילה הקודם ועליה להתייעץ עם קטעי הווידיאו שלהם על מנת לחבר את האירועים הנוראיים שלהם.
בלייר מכשפה 2 נועדה לשמש מטא-פרשנות לסרט הראשון, ומשמשת כסיפור אזהרה על מה שיכול לקרות כאשר טשטוש הגבול בין עובדה לבדיון מרחיק לכת. ברלינגר ראתה במקור את סרט ההמשך כירידה לשיגעון שתתחיל בנימה עליזה לפני שיהפוך בהדרגה למרושע יותר עם התפתחות הסיפור.
הסרט גם היה אמור להיות ערפילי בכוונה, כך שהקהל יישאר תוהה אם חווית הדמויות היא רק תוצאה של האשליה המשותפת שלהם, או שמא משהו אחר עובד (כפי שנדמה היה ש'סודו של אסבר 'הידוע לשמצה. ). עם זאת, הסטודיו לא היה מרוצה מהגזרה המקורית של ברלינגר. בתורו, הוא כמעט שוחט את הסרט לפני שהחזיר אותו יחד עם העדפותיו בראש, ויצר מפלצת של פרנקנשטיין של רעיונות סותרים.
אומן לא אהב את המעורפל של ברלינגר בלייר מכשפה 2 , כמו גם המחסור הכללי בסרט ובמעיים. אז זה אילץ את הבמאי לצלם סצנות נוספות כדי להפוך את הסרט לשיווק יותר עבור מעריצי האימה, כולל רצף שבו הצוות הראשי רוצח באלימות קבוצת תיור אחרת. סצנה זו אנטיתית למדי לכל מה שברלינגר ניסה להעביר, והצילום הנוסף בכללותו מדגיש את האופי הפזזוג של התערבותו של ארטיסאן, שכן הוא התרחש שבועות ספורים לפני שהסרט היה אמור להיות בכורה.
Artisan גם ערער את הרעיון של ברלינג בדבר סרט אימה פסיכולוגי שמפיל את הצופים לתחושת ביטחון כוזבת עם טון קליל בתחילה. הדבר ניכר ברצף הכותרות הפותח בלבד, בו הוחלף השיר 'כישוף' מאת פרנק סינטרה ב'נוער חד פעמי 'מאת מרילין מנסון.
בוואריה בירה לא אלכוהולית
אולם הרבה יותר מחמצן הוא האופן שבו הסטודיו משחזר את הסרט בעקבות הצילומים המחודשים, ומתנער מהנראטיב הליניארי של הבמאי לטובת גישה אנכרונית. סצנות שהיו אמורות להישמר לדקות האחרונות של הסרט נפרשו כעת לאורך זמן הריצה שלו, ושנית סותרות את חזונו של ברלינגר של ספירלה איטית ומעורפלת לשיגעון. סרטים לא לינאריים יכולים להיות יעילים, אבל בלייר מכשפה 2 נועד לשחק כרונולוגית, ולכן העריכה החדשה הזו פשוט הפכה את המוצר הסופי למבלבל ללא צורך.
הייתה הגרסה של ברלינגר ל בלייר מכשפה 2 שוחרר, ההמשך יכול היה להיות נועז באותה מידה כמו קודמו. אבל על ידי ניסיון רב מדי לחקות פרויקט המכשפה מבלייר ההצלחה המסחרית, פנה ארטיזן ספר הצללים לסתם עוד סרט המשך אימה גנרי. ואיך זה יצא בשנת 2000, לא היו בדיוק קמפיינים טוויטריים ויראליים ל- '#ReleaseTheBerlingerCut'. בינתיים, ניסיונות עדכניים יותר מצד הבמאי להביא סוף סוף את הגזרה שלו שם למרבה הצער נפל על אוזניים ערלות .
הגרסה הקיימת של בלייר מכשפה 2 לא לגמרי חסר הכשרון. ההנחיה והמומחיות של ברלינגר ופרשנותם להיסטריה המונית אכן זורחות. אפשר בהחלט לראות סרט נהדר קבור מתחת לפני השטח, שמנסה נואשות לטפס את דרכו החוצה. למעשה, תוך כדי בלייר מכשפה 2 בתחילה הוצב עם צאתו לביקורות עכשוויות תסתכל על זה בצורה טובה יותר , מתאר זאת לעתים קרובות כהמשך לא מוערך. אבל בעוד שהסרט קצת עביר כמו שהוא, הוא יכול היה וצריך היה להיות הרבה יותר.
