עם אתחול מחדש באופק , מחוות קומיקס מתמשכות ואהבה מתמשכת של מעריצים שגדלו עם התוכנית, אקס-מן: סדרת האנימציה נראה פופולרי כתמיד. לאחר 30 שנה מהבכורה שלה, אולי קשה היום להעריך מה עשה את הסדרה כל כך ייחודית, אבל בהחלט היבט אחד היה הנאמנות שלה לחומר המקור.
אריק לוולד דן בשנים האחרונות בנחישותו של הצוות להציג פרשנות אמיתית של האקס-מן, בזמנו הנכס החם ביותר בקומיקס. מבחינה ויזואלית, האקס-מן של התקופה הזאת חייבים הכל אמן העל ג'ים לי. שאב השראה מהסגנון שלו נראה כבחירה טבעית לתוכנית.
המופע של שנות ה-90
הבעיה עם זה היא העיתוי המביך של אקס מן הפיתוח של. התוכנית נכנסה להפקה כאשר ג'ים לי עזב את מארוול כדי להפוך לאחד המייסדים השותפים של Image Comics, חברה המורכבת מאמני מארוול מובילים ו מיד התחרות הגדולה של בית הרעיונות . לפני כמה שנים, ספרו של אריק לוולד בעבר ב-X-Men גילה שלמארוול היו למעשה בעיות עם הסדרה בהסתמך על העיצובים של ג'ים לי. האנימטור והמפיק וויל מאוניוט סיפק את הציטוט הזה:
אחוז אלכוהול בירה בוויקטוריה
המטרה שלי באותו שלב הייתה לעשות משהו קרוב ככל האפשר לקומיקס העכשווי, אז התחלנו עם העיצובים של ג'ים לי (בין רבים הזמינים). אבל היה לנו טיול צד זה שלהם כי זמן קצר אחרי שהתחלנו, אחרי שקיבלתי את העיצובים הראשוניים של וולברין, סייקלופס וג'ין אישרו, פתאום קיבלתי פתק ממארוול שאומר, 'אתה צריך לשים את כל הג'ים לי. התייחסות. אנחנו לא יכולים לעשות תוכנית שנראית כמו הדברים שלו.' הם לא יגידו למה, אבל כמובן שהתברר שהבעיה היא שג'ים ושאר החבר'ה הגדולים של מארוול הודיעו שהם עוזבים כדי להקים את אימג' קומיקס.
מאוחר יותר הסביר מאוניוט כיצד ערער את הצו הזה על ידי הגשת סדרת עיצובים 'צעירה/מצחיקה של האנה ברברה' לאישור מארוול. כפי שהוא חשד, מארוול דחה אותם. ההיסוס של מארוול לגבי השימוש בעבודותיו של ג'ים לי לא נמשך זמן רב, והסדרה המשיכה במה שמכונה כיום 'סגנון שנות ה-90' במשך רוב המחזור הארוך שלה.
כמה עונות יש לקוטל שדים
הזמנים המשתנים
הופיע לראשונה רק כמה שבועות לפני כן אקס מן בסתיו 1992, באטמן: סדרת האנימציה היה מועדף ביקורתי מיידי והמצאה מחדש נועזת לקריקטורות פעולה בטלוויזיה. בזמן אקס מן המראה הכבד והנאמן של קומיקס המשיך מסורת שהחלה בעשור הקודם עם המראה של Sunbow ג'י ג'ו (תוכנן במיוחד כדי להידמות לקומיקס של Russ Heath), באטמן לקחה דרך אחרת לגמרי. המעצב הראשי של התוכנית ברוס טים בילה זמן על ג'י ג'ו בשנות ה-80 והשתכנע שהעיצובים עתירי הפרטים מתורגמים בצורה גרועה לאנימציה בטלוויזיה, חלקית בגלל אנימטורים מעבר לים שחסר להם תקציב וזמן לעשות צדק עם המראה.
כפי שסיפר טים נשר עוד בשנת 2017,
עבדתי על חבורה של תוכניות אקשן-הרפתקאות לטלוויזיה בעבר, וכל אחת מהן, חשבתי, הייתה מעוצבת יתר על המידה. הם ניסו להרשים אנשים עם כמות הפרטים. על G.I. ג'ו, במיוחד, זה לא הספיק רק לצייר חגורה על דמות, לחגורה היו תפרים וכפתורים וצמדנים וכיסים. אין סיבה טובה לצייר כל שרוך על הנעל. פשוט הפוך את זה לצורה פשוטה.
המראה היה כל כך שונה, טים נזכר איך הרשת הגיבה לראשון באטמן צילומי בדיקה:
קיבלנו הרבה דחיפות מאנשים שונים, אפילו אנשים שראו את הטייס והתרשמו מזה. הם היו אומרים, 'הו, אתה תגרום לתוכנית להיראות מפורטת יותר והיא תיראה יותר כמו ספר קומיקס, נכון?' ואנחנו היינו כמו, 'לא, זה ייראה ככה. זה עובד. ואנחנו יודעים שזה יעבוד.'
הסגנון החדש של טים, תגובה ישירה לקריקטורות פעולה משנות השמונים, שינה את הנוף של הקריקטורה המרכזית והשפיע על מראה האנימציה במשך למעלה מעשור. ועדיין, אקס-מן: סדרת האנימציה נשאר להיט, ומאוד לא היה ב'סגנון טים'. ותוך כדי יריעות הדגם אקס מן נראים ממש נחמדים -- כל כך מצוירים ומעובדים שהם יכלו להופיע בקומיקס אמיתי של מארוול -- פרקים רבים סבלו מאולפני אנימציה שלא רצו או לא היו מסוגלים לעשות איתם צדק.
אם לבירה של דרקונים
ב בעבר ב-X-Men, אריק לוולד דן בהמשך הפופולריות של אקס מן בשנות ה-90, וההרגל של רשת FOX ברגע האחרון להזמין פרקים נוספים בכל פעם שהפקת התוכנית הייתה אמורה להסתיים. לוולד מתייחס לאותה אצווה אחרונה כ'עונת לאחר מחשבה', כפי שהיא נוצרה לאחר שהצוות הניח אקס מן באמת נגמר. בעונה האחרונה, האחרונה, התקבלה החלטה לעדכן את המראה של התוכנית וליצור משהו ידידותי יותר לאנימציה. כשהשתעשעו במראה החדש, האנימטורים שאבו בשלב מסוים השראה מהגליונות האחרונים של אקס-מן מוזר -- שדמה מעט, אם בכלל, למראה של ג'ים לי.
כשהמעריצים השתגעו
רצף אמני העל שמגיח מהירחון אקס-מן מוזר הקומיקס לא הפסיק עם ג'ים לי. תוך שנתיים מעזיבתו, ג'ו מדורירה השתלט על התואר, בסגנון שסטה הרחק מהאנטומיה האנושית הסטואית והאידיאלית של לי תוך שהוא מחבק את הפרא של הקומיקס והאנימציה היפנית. אמנים כמו מייקל גולדן וארתור אדמס הביאו בעבר כמה אלמנטים של אנימה לעבודתם, אבל מדורירה הוא שאימץ את המראה ומצא דרך למזג רגישויות מזרחיות ומערביות בקומיקס של גיבורי על אמריקאי. סגנון האמנות 'Joe Mad' יהיה בלתי נמנע בקרוב.
למרבה הפלא, עבודתו הראשונה של מארוול של מאדוריירה פורסמה בסדרת האנתולוגיה מארוול קומיקס מציג בשנת 1991 כשהיה רק בן 16. לאחר עיפרון הראשון בריכת המוות מיני-סדרה ב-1993, מדורירה הפכה לחדשה אקס-מן מוזר עיפרון ב-1994 עוד לפני שמלאו לו 20 שנה. לאחר ששידשה את מראה הכותרת, עיצבה מחדש את האקס-מן והיוותה השראה לגל חדש של חקיינים, מארוול אפילו ביקשה ממדוריירה לעצב מחדש את הנוקמים לקראת השקה מחודשת של הקו ב-1995. (מה שנקטע כשההנהלה החדשה של מארוול חתכה עסקה עם שני מייסדי אימג' כדי לחזור למארוול...ואחד מהיוצרים האלה היה במקרה ג'ים לי.) כשמדוריירה עזב אקס-מן מוזרים, הוא היה האמן הפופולרי ביותר בקומיקס ואביו של סגנון מצויר ומשעשע של אמנות גיבורי על שהשתלט על התעשייה. גיליון 2002 של אַשָׁף המגזין, פעם 'המדריך לקומיקס' האמיתי, יכנה את מדורירה כאחד מעשרת אמני הקומיקס המשפיעים ביותר בכל הזמנים.
טרי, מלא השראה ודחוי
כשעלייה מוקדמת לגמר אקס-מן: סדרת האנימציה העונה צצה, נפוצו שמועות שהסדרה תאמץ מראה בטעם אנימה, בהשראת הסגנון החדש שזכה לפופולריות של ג'ו מדורירה. מה ששודר בסופו של דבר בסתיו 1997, לעומת זאת, לא יתבלבל עם קומיקס של ג'ו מטורף על ידי אף אחד. המראה החדש של התוכנית היה קריקטוריסט ומקפיץ יותר, ומקור של בלבול ומחלוקת בקרב כמה מעריצים, אבל ברור שלא משהו שנלקח מהקומיקס הפופולרי של מדורירה. השמועות של אקס מן שדמה אי פעם למראה של Joe Mad נשכח, עד יציאת שנות ה-2020 X-Men: The Art and Making של סדרת האנימציה מאת אריק לוולד וג'וליה לוולד.
סראנאק לבן אייל
הספר עושה עבודה מדהימה בארכיון של כל עיצוב מהסדרה, מתוספות רקע ועד חידושי דמויות שמעולם לא פורסמו ברבים. בקטע המכסה את פרקי ה'אחר-מחשבה' האחרונים, בני הזוג לוולד סוף סוף מאשרים מה יכלו להיות הפרקים האחרונים:
במהלך העונה האחרונה, שלאחר מחשבה, של אחד עשר פרקים, צוות העיצוב החדש, בראשות ותיקי הסדרה פרנק סקווילאס ומארק לואיס, העלה רעיון מהנה בין כל הקיצוצים: מראה רענן לכל צוות השחקנים. דגמי הדמויות האלה ארוכים יותר, רזים יותר, מושפעי אנימה אפילו יותר, הוצעו על ידי האמנים המסורים שלנו בדיוק בזמן הלא נכון. כשקוצצו תקציבים, הדבר האחרון שמנהלי ההפקה היו צריכים היה ההוצאות הנוספות של עיצוב מחדש של הדמויות (שלמעשה זה עתה 'פושטו' מאוד כדי לחסוך כסף). ה'לא' היה מהיר ואיתן. עם זאת, הודות למעצב הדוגמנים מארק לואיס, 'המראה החדש' הפוטנציאלי הזה לצוות X-Men נשמר והוא מוצג כאן לראשונה.
כפי שמתברר, הדיווחים המוקדמים האלה היו נכונים - העיצובים האלה (של האנימטורים פרנק סקווילאס ומארק לואיס) נראים כאילו הם ירדו מהדפים של ג'ו מטורף אקס-מן מוזר נושא. הספר למעשה מדפיס מחדש עוד כמה מהדגמים הללו, תופס לא מעט עמודים ומציג דמויות שמעולם לא היו להן הופעה אמיתית בתוכנית כמו מסמרו. הקרוב אקס-מן 97' לשפץ של אקס-מן: סדרת האנימציה הוא הולך עם מראה משלו, בהשראת העיצובים המקוריים ושואל אלמנטים מקריקטורה מודרנית, אבל אולי יום אחד מעריצים יוכלו לראות דמיון מחודש של 1997 אקס מן העונה כפי שהיא נועדה במקור.
