קוברה קאי ' הצלחתה המפתיעה נשענת על תיאוריית מעריצים מכריעה, אך מוזרה, לגבי שנות 1984 ילד הקראטה : מה אם ג'וני לורנס, הבריון האייקוני לסרטי שנות השמונים שהטיל אימה על דניאל לרוסו בתיכון, היה הבחור הטוב? אם כי ילד הקראטה הוא סיפור אנדרדוג של נער שלומד אומנויות לחימה לעמוד מול בריוניו, חברי בסיס המעריצים הפרו-ג'וני רואים את הדברים קצת אחרת.
בעיניהם, דניאל עורר בקביעות את זעמו של ג'וני והביס אותו בבעיטה שעלולה להיות בלתי חוקית בסיבוב האחרון בטורניר הקראטה של כל העמק, והפך את 'הבריון' לאוהד בהשוואה. למרות כמה פופולרי סרטונים מקוונים בסיכום של תיאוריה זו, רוב הסיכויים הם שהפעם הראשונה שרוב האנשים למדו על כך הייתה באמצעות הפרשנות של ברני סטינסון לסרט בשנת איך פגשתי את אמא שלך , בדיחה רצה שפחות או יותר בנויה לה הייפ קוברה קאי עוד לפני שהיה קיים.
בתחילה, אהבתו של בארני לג'וני היא חלק מהתלבטות כיצד הוא שורש באופן לא אירוני לנבלים קולנועיים. למרות האהבה ילד הקראטה , הוא מפרש את העלילה כסיפורו של חובב קראטה צעיר ומלא תקווה שחלומותיו ומוקסיו לוקחים אותו עד אליפות כל העמק בקראטה. כמובן, למרבה הצער, הוא מפסיד בסיבוב האחרון לילד החנון ההוא. אבל הוא לומד שיעור חשוב על קבלת תבוסה בחן. ' מבחינת בארני, זה יותר הגיוני להזדהות עם ג'וני מאשר 'המפסיד המפחיד מניו ג'רזי שבקושי יודע אפילו קראטה', מכיוון שהוא באמת מנוסה באומנויות לחימה ובכך מתאים לתואר.
עם זאת, במהלך הפרק של מסיבת הרווקים של בארני, 'האחים מצווה', הבדיחה מתחילה להידמות להיבטים של קוברה קאי . רחוק מלהיות אגדה (חכה לזה) ... מתנות הניסיון, המפלגה של טד, רובין, מרשל ולילי סובלת מכישלון לא נוח בזה אחר זה, מההתרחשות במוטל דינקי ועד שכירת ליצן בלון-מעוות וחברתו החשפנית לשעבר כבידור. באופן הקשה ביותר, הם מזמינים את ראלף מקיו (דניאל) כאורח מיוחד במקום ויליאם זבקה (ג'וני), שבארני מתעב על היותו לא 'הילד הקראטה האמיתי' למרות כמה שיש להם במשותף מבחינה אישיותית.
ואז הפרק חושף את הטוויסט הגדול שלו: כל זה היה תוכנית ראויה לפלייבוק שמספקת לבארני את מסיבת הרווקים הגרועה ביותר אי פעם. מכיוון שבחור כמוהו חי כל הזמן את החיים במלואם, הם עשויים להפוך אותם לבלתי נשכחים בכך שהכל ישתבש כל כך. אבל ההפתעה הגדולה ביותר מגיעה בסוף כשהליצן מתגלה כלא פחות מוויליאם זבקה כל הזמן, אפילו לבוש מדים של קוברה קאי מתחת לבגדיו. מדובר בחשיפה קתרזית משונה, כאשר זבקה אפילו מופיע בעונה האחרונה כאורח (ובקצרה מועמד האיש הטוב ביותר) בחתונה של בארני.
קשה לומר כמה מזבקה וממקיו HIMYM הופעות שהושפעו קוברה קאי , אך עקבות האני המפונפן שלהם ניתן לראות באפיונים הישנים של ג'וני ודניאל. השניים שינו את אישיותם ואורחות חייהם מאז טורניר 1984, כשג'וני פיגר בתור איש הנדס שבר עם בעיית שתייה ואילו דניאל הפך לאיש משפחה נשוי באושר ולסוחר רכב מצליח. העובדה שדניאל מעלה ללא הרף את ניצחונו בקראטה בפרסומות בטלוויזיה ובשלטי חוצות רק מקוממת את ג'וני, שממש לא יכול לחמוק מההתנגדות של יריבו בתיכון. באופן אירוני, ג'וני הפך לדמות המאוד אנדרדוגית שברני אוהב להשריש נגדה.
זה לא רק שהקשת של ג'וני גורמת לו לאמן את הצופים המנודים מאוד מבתי הספר התיכוניים שהיו פעם קשורים לדניאל. פתיחה מחודשת של קוברה קאי מאפשרת לג'וני להגדיר את עצמו מחדש לאחר עשרות שנים של כישלון, במיוחד בעקבות ההשפלה שבצורך לבקש מדניאל עזרה בתיקון מכוניתו החבוטה. ובכל זאת, דניאל, בגלל צלקות ההתנסויות האישיות שלו עם המנטרה 'ללא רחמים' של קוברה קאי, פשוט לא יכול לתת לדוג'ו החדש הזה להצליח. מהניסיון להשתמש בתפקידו בוועדת האתלטיקה של עמק סן פרננדו כדי לשמור על קוברה קאי מוחרם מטורנירים וכלה בניסיון להכפיל את שכר הדירה של הדוג'ו, מעשיו של דניאל מתנגדים ישירות למטרות של ג'וני פשוט ללמד ילדים קראטה. שתי הדמויות כל כך מחויבות לטינות בגיל ההתבגרות שלהן, עד שהן אינן יכולות להרפות את העבר, כאשר אי הבנות אחר כך ומפגשים מקריים רק מחריפים את האנטגוניזם הזה. ובכל זאת דניאל הוא זה שממשיך את זה בהתחלה, באופן פסיבי וגם פעיל מתוך צדקנות שלא במקומה.
כמובן שגם ג'וני כמעט לא מושלם. למרות מקצועו האלקטרוני, האיש מודע לחלוטין למדיה החברתית ומדבר כמו איש מאצ'ו מכובס משנות ה -80 המבולבל מהנורמות החברתיות של המאה ה -21. ובדומה לסטינסון, הוא מעניק לבנו התלמיד / פונדקאית מיגל פירוש מחדש מוטה ילד הקראטה' הסיפור שלו לגרום לעצמו להיראות כמו האיש הכי טוב מדניאל. אבל ג'וני, בעודו מונע בתחילה על ידי אגו, הופך בהדרגה למושקע בהדרכת תלמידיו ובדחיית תורתו הרעילה של קוברה קאי, מטרה שהועלתה על ידי חזרתו של ג'ון קריז בעונה 2. בעולם של גיבורי טלוויזיה מסובכים, ג'וני לורנס משתלב ממש בהבנתנו המודרנית של גיבור משכנע.
קוברה קאי הוא למעשה הפופולרי קראטה קיד סיפורת מעריצים, בארני סטינסון, רוצה שהוא כתב, לאחר שהתנה דור שלם לראות בג'וני לורנס את 'ה אמיתי ילד קראטה שנים לפני שהפך לטרנדי. מי יודע, אולי בעונה השלישית יופיע קמיע של ניל פטריק האריס כפרס על נאמנותו של OG קוברה קאי? המופעים עשה חֲצִי - להחיות את הקריירה שלו עם הרולד וקומאר סרטים, אחרי הכל.
בקוברה קאי מככבים ויליאם זבקה, ראלף מקיו, קורטני הנגלר, קסולו מרידוניה, מרי מוסר, טאנר ביוקנן ומרטין קוב. עונות 1 ו -2 זורמות כעת בנטפליקס, כאשר עונה 3 אמורה להיות בכורה בשנת 2021.
