כחתן כבוד לשנת 2015 בהיכל התהילה של פרס וויל אייזנר, הכותב של ספר הקומיקס הנמכר ביותר של שיאי גינס בכל הזמנים, והאיש שאחראי לכתיבת יותר סיפורי אקס-מן וליצירת דמויות מוטנטיות יותר מכל אחד אחר, כריס קלרמונט נהנה ממעמד ייחודי ב-X-canon. ולמרות שעבודתו נותחה ביסודיות והעניקה השראה לאינספור סרטי המשך וספין-אוף, קלרמונט עדיין יכול לגלות גילויים מפתיעים במהלך ראיונות.
כשהבלונדינית הפכה לסגולה
אולי היצירה של Claremont שעברה הכי הרבה מוטציות היא אליזבת 'בטסי' בראדוק, המוכרת לרוב המעריצים כפסילוק, אבל כרגע לוקחת על עצמה את תפקיד קפטן בריטית. בזמן שעבדה במשרדים האמריקאיים של מארוול בשנות ה-70, ניתנה לקלרמונט הזדמנות לכתוב את הסדרה הבלעדית של מארוול בבריטניה קפטן בריטית במהלך תחילת הדמות; Claremont's ציין בעבר שהוא נשאל בגלל שיש לו הורים בריטים. האמן האמריקאי הרב טרימפ, שבמקרה התגורר באנגליה באותה תקופה, הצטרף לקלרמונט על התואר.
הופיע לראשונה בדצמבר 1976 קפטן בריטניה #8, פרסום של חותמת הבריטית של Marvel Marvel UK, הקוראים פגשו את בטסי כאחותו התאומה של בריאן בראדוק, קפטן בריטניה שהוטבע לאחרונה. היא טייסת מטוס (כנראה בהשראת אמו של קלרמונט, ששמרה על תשוקה לתעופה במשך רוב חייה) עם שיער בלונדיני וללא כוחות על. למרות כל ההופעות, היא נראית כחברת צוות משנה סטנדרטית, מישהי שתעזור לעצב את בריאן בראדוק כדמות, ואולי תספק לגיבור כמה נסיעות על סיפון המטוס שלה אם העלילה תצריך זאת.
בטסי הייתה הופעת שער ראשון בדצמבר 1976 קפטן בריטניה #10 (כותרים בבריטניה שוחררו יותר מפעם בחודש), עם שיער ערמוני כהה יותר ותחת שליטה נפשית של ד'ר סיין המרושעת, נחושה להרוג את אחיה. בשל הבדלים יצירתיים עם העורך, קלרמונט לא החזיק מעמד זמן רב יותר בסדרה, והוחלף רק כמה גיליונות מאוחר יותר על ידי גארי פרידריך.
דמותה של בטסי בראדוק נסחפה לרקע, אך מאוחר יותר תזכה לשיפוץ משמעותי, באדיבות הסופר אלן מור והאמן אלן דייויס בדפי סדרת Marvel UK נועזים ב-1983, שיצר אותה מחדש כדוגמנית אופנה עם שיער סגול צבוע בפאנק. גילוי מזעזע יותר יהיה ביסוס כוחות הנפש של בטסי. 'פסיכי' כמו ביכולת לראות הבזקים קצרים של העתיד, לאו דווקא היכולת לקרוא מחשבות.
קפטן בריטניה יגלה שאחותו בטסי עבדה בסתר כסוכנת של S.T.R.I.K.E, סוכנות ריגול בריטית המופקדת על הגנה על הציבור מאיומים מעבר לתחום שירותי הביון המסורתיים. בטסי פיתחה תפקיד גדול יותר בסיפורי קפטן בריטניה המתקדמים, כאשר חובות התסריט עברו מאלן מור לג'יימי דלאנו ולבסוף אלן דיוויס, כשהוא משרה חובה כפולה ככותב ואמן. בימים האחרונים של הרפתקאות מארוול בריטניה של קפטן בריטניה, בטסי אימצה לזמן קצר את תפקיד קפטן בריטניה והסתווררה בקרב עם הסלימאסטר הנבל.
האקדמיה הגיבורה שלי בשביל מה אתה עומד
פסילוק מגיע לארה'ב
בעקבות קשת הסיפור הזו, כריס קלרמונט (כיום הסופר הנמכר ביותר בקומיקס ומחברם של כמה אקס מן כותרות ספין-אוף) חזרו לסמכות על הדמות. בשנות 1986 מוטנטים חדשים שנתית מס' 3, בטסי בראדוק עשתה את הופעת הבכורה שלה בקומיקס האמריקאי. קלרמונט אימצה את השינויים שהקימו סופרים מאוחרים יותר, והרחיקה לכת עד כדי להפוך את כוחותיה של בטסי לטלפתיים במפורש, ושהיא תאמץ את שם גיבור העל פסילוק.
הצטרף האמן אלן דייויס עבור ה מוטנטים חדשים מדי שנה, קלרמונט מגלה שהחזון של פסילוק שוחזר על ידי הנבלים מוג'ו וספירל. התוכנית שלהם כרוכה בכך שפסילוק מרגלת את בית הספר של צ'ארלס אקסבייר, אבל היא ניצלה בסופו של דבר על ידי הכוחות המשותפים של המוטנטים החדשים והאקס-מן. עד מהרה היא מצטרפת ל-X-Men, ונראה שהיא חולקת עניין רומנטי במוטנט החדש המתבגר דאג רמזי. (דבר מובן שנשכח במהלך השנים.)
פסילוק יהפוך לטלפת תושב ה-X-Men, ובסופו של דבר יאמץ תחפושת גלימה ושריון שעוצב על ידי מארק סילבסטרי (מדגיש את תפקידו של פסילוק כגיבור הזקוק להגנה מפני איומים פיזיים, בזמן שהיא משתמשת בכוחות הטלפתיים שלה כדי לבלבל ולהבלבל את אויביה. .) קלרמונט יכיר בכוחות הזיהוי הפחות ידועים של פסילוק ב אקס-מן מוזר #250, כשהיא מקבלת חזון של מותה של הצוות אם הם יישארו בבסיס האוסטרלי שלהם. היא מגיבה על ידי כפיית ה-X-Men להיכנס למצור המסוכנת המיסטי, אשר מוחק את זיכרונותיהם ומעניק לחברי הצוות התחלות חדשות ברחבי העולם.
בקו העלילה של 'מעשי הנקמה' משנת 1989 היה פסילוק חולה אמנזיה שנחטף על ידי היד ואומץ על ידי נבל איש הברזל מנדרין כמתנקש הראשי שלו. בעוד שהסיפור המקורי של קלרמונט הצביע על כך שהיד שוב שכרה את מוג'ו וספירל כדי לשנות את דעתה ואת המראה שלה (מה שהופך אותה לנציגה מתאימה יותר לעולם התחתון של הונג קונג), הסבר רטרואקטיבי של הסופר פביאן ניסיזה גילה שהמראה המשתנה שלה היה תוצר של גוף- להחליף בין פסילוק לבין המתנקש היפני קוונון. בלי קשר, האיטרציה הזו של פסילוק, הנינג'ה הרוצח עם 'סכין מדיום', הפכה לחביבת המעריצים. גילום פסילוק של אוליביה מון ב-2016 אקס-מן: אפוקליפסה שאבו מאוד מהעידן הזה.
'בלאדי' בס בראדוק
עבור דמות שחוותה שינויים רבים בהמשכיות המיינסטרים (כולל כוחות טלפורטציה חדשים של צללים ממקורות מיסטיים, החלפה מחוץ ללוח עם היכולות של ז'אן גריי וחזרה בסופו של דבר לגופה המקורי), אין זה מפתיע שגלגולי המציאות החלופיים של בטסי בראדוק עשויה להשתנות מאוד. דופלגנגר סקרן של בטסי התקיים בהמשכיות של מארוול עד לשנת 2000, אבל היוצר שלה היה כל כך עדין בביסוס העובדה הזו, שהיא נותרה כמעט בלתי ידועה.
כאשר דנים בגחמות של רומנים אקס-מן עם ערוץ היוטיוב Near Mint Condition , כריס קלרמונט הטיל כלאחר יד פצצה כשדיבר על ההסתבכויות הרומנטיות של נייטקרולר:
אבל העניין עם Nightcrawler הוא שהוא יכול להיות מסוכסך לחלוטין. אני מתכוון לאישה שהוא אוהב, אמנדה ספטון, מה היא? היא מכשפת שד, אבל היא גיבורה רק שיש בעיה. היא לא האדם היחיד שהוא אוהב. כי לפני שנים הצגתי את בלאדי בס, שאני מניח שאפשר לקרוא לה בטסי בראדוק של 'Earth One'. [התייחסות למינוח של DC Comics למציאות חלופית.] אבל חשוב מכך היא רוצחת פסיכוטית אבן.
אבל נייטקרולר אוהב אותה בלהט בדיוק כמו אמנדה. מדברים על סכסוך. מה עושים אם... כשכתבתי את כל הסיטואציה הזו, אמנדה הייתה בגן עדן והגנתה על כוחות הטוב נגד כוחות הרשע, אז זה השאיר פתח לבס. אבל איך אתה, אני מתכוון שזה משהו ששיחקתי איתו, אצלי חיית לילה סדרה... מה אתה עושה אם אתה מוצא אדם שאתה אוהב, והיא רוצחת פסיכוטית? היא תעשה דברים גיבורים מדי פעם, אבל בסלע, היא מטורפת.
בלאדי בס, שהוצג במהלך חידוש ה'מהפכה' בשנת 2000 של כותרי האקס-מן, הוא חבר ב-Crimson Pirates, חבורה של שכירי חרב מסוכנים. הפיראטים ארגמן עדיין לא קיבלו סיפור מקור מקיף, אבל המגוון הפרוע של עיצובי הדמויות שלהם רומז שהחברים מגיעים ממציאות חלופית.
בלאדי בס הופיע לראשונה עם שאר ה-Crimson Pirates בספטמבר 2000 אקס-מן מוזר #384, נכתב על ידי Claremont ובעיפרון על ידי אדם קוברט. בשותפות עם הגותים, קבוצה חדשה נוספת של נבלים שהוצגה עם סיפור רקע דל, הפיראטים סחטו פוליטיקאי רוסי כדי לשחרר את טולמור ווג', עבד חייזר ואויב מדי פעם של האקס-מן. בלאדי בס, אחת מעשרות הדמויות לכאורה המופיעות בקשת הסיפור, לא קיבלה הרבה זרקור בנושאים האלה, אבל היכולות הטלפתיות שהיא חולקת עם פסילוק התבססו. הטבע הפראי של בלאדי בס מהדהד גם רעיון שחוזר על עצמו בסיפורים של קלרמונט, לפיו החינוך הבריטי המהודר של פסילוק מסתיר את אהבתה לסכנה ולהתרגשות.
קלרמונט תחייה את בלאדי בס והפיראטים ארגמן לשנת 2014 חיית לילה סדרת סולו, אליה הצטרף האמן טוד נאוק. הועסקו שוב על ידי Tullamore Voge (דמות לא ברורה בקומיקס, אבל אחד של קלרמונט רמז שיש לו קשרים לכל דבר, החל ממועדון Hellfire ועד למציאות של ימי העתיד בעבר), הפיראטים נשכרו לחטוף את זיגי קארסט, מוטציה רבת עוצמה שניבאה לו. השפעה עצומה על אירועים עתידיים. Nightcrawler נתקל בפיראטים בזמן שהוא גם חיפש את זיגי קארסט, וניצוצות עפו במהרה בין Nightcrawler ובלאדי בס. השניים אפילו נהנו מקרב חרבות פלרטטני שסימן את הרומנטיקה המתהווה שלהם.
בקשת סיפור אחרת היו בלאדי בס ונייטקרולר יתאחדו נגד מלך הצללים, ועל הדרך, קלרמונט יציין שנייטקרולר אכן מזהה את בלאדי בס מאיפשהו, הוא פשוט לא יכול לומר מאיפה. ה חיית לילה הסדרה תסיים עם נייטקרולר שנקרע בין רגשותיו לאמנדה ספטון ובלאדי בס, מערכת יחסים פוטנציאלית שהתעלמה מהיוצרים הבאים.
מעניין שלנייטקרולר מעולם לא היה עניין רומנטי ב-Psylocke של המשכיות המיינסטרים, אז זה משעשע ש'התאום המרושע' שלה יעורר אהבה כזו. והרעיון ש-Nightcrawler לא יכול למקם את פניו של פסילוק/בלאדי בס אכן דורש רצון טוב מהצד של הקוראים. כמובן, מעט מאוד אמנים מסוגלים להציג פרצופים ייחודיים באמת לעשרות דמויות, ולכן מעין 'פרצוף גנרי' הוא סטנדרטי עבור אמני גיבורי-על העובדים על דד-ליין. אם Nightcrawler לא ממש מצליחה לזהות את פניה, זה לא מפתיע שגם המעריצים לא יכלו. כמו כן, למען ההגינות, רוב האינטראקציות של Nightcrawler עם פסילוק המרכזי בשלב זה התרחשו כשהיא הייתה בגופו של קוונון, אז אולי הוא פשוט שכח את הפנים המקוריות של פסילוק.
אם לא יותר, הגילוי הזה מדגיש את עושר החומר שעדיין מחכה לכרייה מארכיון הסיפורים העצום של קלרמונט. מציאות חלופית שפסילוק מסתתר מתחת לאף של כולם למעלה מעשרים שנה? אפילו לא הערת שוליים על ויקי המעריצים? ורומן פוטנציאלי בין שני אקס-מן אהובים על המעריצים? ברב-יקום הכל אפשרי.
