בזמן האחרון מאיתנו חלק ב ' יצר מחלוקת משמעותית הרבה לפני שחרורה ביום שישי, אוהדי הסדרה יכולים בהחלט להסכים על דבר אחד: ג'ואל הוא דמות אב נהדרת. למרות שלקח לו קצת זמן להתחמם לאלי, הוא התפתח בסופו של דבר למישהו שאפשר לקרוא לו בקלות אחד האבות הטובים ביותר במשחקים.
המשחק הראשון מתחיל בטרגדיה של ג'ואל, כאשר בתו הביולוגית, שרה, נלחצת על ידי חייל בבלבול סביב התפרצותו הראשונית של נגיף הקורדיספס. אף על פי שיחסי הגומלין הגלויים שלו עם שרה חולפים, ברור עד כמה הוא דואג לה - בנוסף לגידולה כאבא יחיד, הוא נושא אותה בעדינות למיטה, מגן עליה מפני הנגועים ואף מנסה, לשווא, שם את עצמו בין שרה לכדורי החייל.
במהלך 20 השנים הבאות, ג'ואל מחמיר את רוחו לתת לעצמו ולאחיו טומי את ההזדמנות הטובה ביותר לשרוד את הקטל שמביאה נפילת החברה, ולהפוך למבריח קר וחסר רחמים. כתוצאה מכך, כשהוא פוגש את אלי בפעם הראשונה, הוא נרתע מאכזבת משמרו ועלול לאפשר לעצמו להיפגע אם יקרה לה משהו.
עם זאת, ככל שהזוג נוסע, מערכת היחסים שלהם מתחזקת. בפיטסבורג ג'ואל מלמד את אלי להשתמש ברובה ולבסוף מראה אמון ביכולותיה. באוניברסיטת מזרח קולורדו, הוא נפתח ומשתף סיפורים על עברו. בחורף, לאחר שנסע לסופת שלג כדי לחלץ אותה בזמן שהוא סובל מפציעה טראומטית, הוא מנחם את אלי לאחר שהיא הורגת את דייוויד. ברגע נוקב מכנה בפעם הראשונה את אלי 'תינוקת', הכינוי שלו לשרה. בפאתי סולט לייק סיטי, הוא מבטיח ללמד אותה לנגן על גיטרה, הבטחה שקיים עד ההמשך.
כאשר הצמד מגיע סוף סוף לגחליליות, ג'ואל לא רק מציל את אלי מטביעה במפלים, אלא ניצב בפני החלטה מונומנטאלית - להקריב את אלי למען תרופה או להציל את חייה ולגזר את המין האנושי. אף על פי שניתן להתווכח בלי סוף על המוסר המלא שבחר, הוא ברור שעדיפותו של ג'ואל היא לשמור עליה, דבר שכל אב טוב יכול היה להבין. כדי לסגור את הסיפור, לאחר שקיבל את אלי לחייו במלואם, הוא מחזיר אותה לג'קסון בתקווה שתוכלו לקבל חיים בטוחים ומספקים.
האמור לעיל הם כל הדוגמאות ליחסים חיוביים בין אב לבת, אך אולי התפקיד החשוב ביותר שהוא ממלא עבור אלי הוא זה של העוגן שלה. כשהשניים מתווכחים בג'קסון, אלי מסבירה כי כל מי שטיפל בחיים 'מת או עזב אותה'. ג'ואל הוא האדם הראשון שלמרות כל הסיכויים הוא שורד ונשאר לצידה דרך עבה או דקה. בעוד שמישהי כמו מרלן, שהכירה את אלי מאז ילדותה, מוכנה להשאיר את אלי בידיו של ג'ואל על מנת למצוא תרופה, זו אפילו לא שאלה עבור גיבור המשחק. בעיני ג'ואל, אלי חשובה יותר מכל.
בְּמַהֲלָך האחרון מאיתנו ההתפתחות, הבמאי והסופר ניל דרוקמן בירך למעשה על ילדו הראשון ואמר זה 'חיזק' את רעיונותיו על מה אחד יעשה למען יקיריהם, במיוחד כהורה. זה ללא ספק השפיע על האופן שבו מתואר האבהות במשחק, והאותנטיות של מערכת היחסים של ג'ואל ואלי היא המפתח להצלחה הנרטיבית של התואר. המורשת המתמשכת של המשחק היא עדות להוכחת הניצחון של הכלב השובב. כשהמשחק המקורי חוגג את יום האב השביעי שלו (וההמשך חוגג את יציאתו), ראויה לג'ואל קצת הכרה בזכות הנאמנות הבלתי נמתחת והאהבה ללא תנאי שהוא מגלה לבנותיו, ביולוגיות ומאומצות. בעולם המחולק על ידי מחלות, אלימות וכעסים, סוג האהבה והדאגה שיש לג'ואל ואלי זה לזה הוא הדבק המחזיק הכל ביחד.
