יריב אזור סינוח של אש קטשום, פול, הוא היריב היחיד הטוב ביותר שנתקל בו לאורך כל ימיו פוקימון מסע. כאשר האוהדים חושבים על יריביו של אש, גארי אוק - שהרחיב את אזורי קאנטו וג'והטו - עולה לעיתים קרובות בראש. בעוד שהתחרות של אש עם גארי היא אפוסית בדרכה שלה, פול משמש יריב טוב בהרבה בסך הכל.
הסיבה לכך היא שפול מתפקד כאנטיתזה כולה לאש ולאמונותיו היסודיות - במיוחד בהתחשב בכך שבשלב זה, אש כבר היה במסע הפוקימונים שלו זמן מה. גארי אוק הוא יריב פתיחה טוב להניע את אש הלאה, אבל פול קיים כמי שבאמת היה צריך לנצח.
אש ופול מתקדמים זה עם זה
העניין של כל יריבות טובה הוא לראות כיצד המאמנים גדלים ומשתנים בכל קרב. אש אוהב פוקימונים, בעוד פול נלחם איתם במלחמת אדם אחד. הקשת של פול פשוט מיישבת את האמונות הראשוניות שלו שגויות.
אש וגארי נאבקו לראשונה לקראת אזור יוטו. למרות שגארי היה יריבו של אש ברחבי קנטו, הם אף פעם לא נלחמו באזור זה. מצד שני, הקרבות של פול עם אש מביאים לכך שאש גדל כמאמן. שלושה מהפוקימונים שלו לְהִתְפַּתֵחַ נלחם בפול - טורטוויג, סטאראוויה וצ'ימכר. אש ופוקימון שלו נדחקים להיות טובים יותר על ידי הדו קרב שלהם עם פול.
סטורם קינג סטאוט
בהתחלה, פול אדיש בעיקר לאש, ורואה בו אבסורדי וחסר חשיבות לחלוטין. התנודה הגדולה ביותר של פול באפיון היא כאשר הוא מפסיד בקרב על ברנדון, והוא מתחיל להטיל ספק בשיטותיו ומתחיל לראות את אפר באור חדש. עם זאת, רק דרך המפגשים הרבים שלו עם אש הוא מתחיל לגלות יותר חום כלפי הפוקימון שלו.
פול, לא גארי, הוא נייר הכסף של אש
כשמסתכלים אחורה על היריבות הראשונה של אש, גארי הוא לא באמת נייר כסף כמו שפול הוא. גארי הוא פשוט פרחח יהיר שהוא יותר טוב מאש, מה שמשאיר אותו מתוסכל וכעס להפליא בכל צעד ושעל. זה רק הפסד בתחרות ליגת האינדיגו שדוחפת את גארי לדרך הגילוי העצמי שלו. קשתו של איי תפוז משכנעת מובילה לבגרות כשהוא מגיח מחדש - אבל זה קורה כמעט לגמרי מחוץ למסך. גארי משאיר את אש כטמבל יתר על המידה אך מתגלה מחדש כמאמן בוגר, מנוסה יותר.
מסעו של פול ממאמן סוציופתי גבול למסע אדיב ומצליח יותר מוצג כולו על המסך, קרב אחר קרב, במהלך מסעו של אש ברחבי סינו. פול מתחיל כמאמן קר שרואה בפוקימון כלים, נקודת נגד לאש שרואה בהם חברים. ההבדל האידיאולוגי מסתיר את העובדה שלפול ואש יש כמה קווי דמיון. שניהם רוצים להיות פוקימונים אדונים, אך יש להם נקודות מבט שונות מאוד כיצד להגיע לשם.
הגביע הקדוש של מונטי פיתון
שניהם משחררים פוקימון על בסיס קבוע, אם כי ההיגיון שלהם שונה. אש משחרר פוקימונים כדי שיוכלו לצאת למסע משלהם - כמו פידג'ו שנלחם מלחמה נגד Fearow ו- Spearow, רפרודוקציה של Butterfree עם אהובתו, ו- Charizard ממשיך להכשר משלו. פול משחרר את פוקימון באופן קבוע כי הם לא משרתים אותו מספיק. ממש שם מראה שלמרות שפעולותיהם דומות, כוונותיהם מותירות אותם משני צדי הגדר.
לשם השוואה, לגארי ולאש מעט דמיון. כן, הם גדלו יחד וחולקים דמות משותפת בחייהם בפרופסור אלון. עם זאת, גארי בעצם פשוט יהיר. כשאנחנו רואים אותו עם הפוקימון שלו, הוא באמת מתייחס אליהם די טוב, שהובהר יותר כשהג'וטו מסתובב. הוא אף פעם לא אכזרי או קר כמו שפול הוא כלפי הפוקימונים שלו. אמנם גארי הוא יריב מרתק, אבל הוא לא ההפך הקוטבי של אש. זה הופך אותו למעט פחות יעיל.
נמר בנגאלי בעל שישה נקודות
היריבות האחרות לא משוות
לאש יש יריבים אחרים ב פוקימון אנימה מלבד גארי ופול. עם זאת, הם לא ראויים לשקול בדיון זה. בזמן שגלדיון ו אלן הם יריבים משכנעים בפני עצמם, הם לא זכורים כמו גארי או פול. יריבים אחרים, כמו בארי או טריפ, הם דמויות נשכחות יותר. יש, כמובן, יריבים חזקים יותר שם בחוץ. טוביאס למשל, חזק בהרבה מפול. ריצ'י דווקא ניצח את אש בטורניר הליגה הראשון בפוקימון. עם זאת, כוח אינו סימן של איכות אופי אמיתית.
התחרות היחידה כאן היא בין גארי לפול בגלל שהם בלתי נשכחים. הם עומדים כדמויות שבדקו באמת את המוסר והמיומנויות של אש כמאמן בדרכים שמאמנים חזקים יותר לפני ואחריהם מעולם לא הצליחו. אבל בין גארי לפול, פול הוא היריב המרתק והמצמרר יותר.
