בהולנד, הרומן של טונקה דרגט משנת 1962 המכתב למלך הוא קלאסיקה אהובה של ספרות הפנטזיה, בנוסח שר הטבעות אוֹ המלך הפעם והעתיד . אבל הוא שוחרר רק באנגלית בארצות הברית בשנים האחרונות, כלומר העיבוד החדש של נטפליקס בן שישה חלקים (שהופק באנגלית) מכוון במידה רבה לקהל שלא מכיר את חומר המקור. ללא אותו מוניטין קיים כמדריך, המכתב למלך יוצא כהרפתקאת פנטזיה מאולפת וגנרית במיוחד, עם עלילה פשטנית וטון ידידותי לגוונים שגורם לה להרגיש כמו משחקי הכס הראשונים שלי . חובבי הפנטזיה המחפשים את האפוס הגדול הבא יתאכזבו מהסיפור הבסיסי ומדמויות המניות, ולמופע אין את התקציב לספק את סוג המחזה שסדרות פנטזיה בעלות פרופיל גבוה יותר יכולות לספק.
במובן הבסיסי ביותר, זהו סיפור על מסירת מכתב. זהו אחד ממספר המכתבים שנשלחו בצורה מבשרת רעה של הנסיך וירידיאן (ג'יז בלום), מנהיג הכוחות הצבאיים המשולבים של ממלכות אונאוואן ודגונאוט, שניהלו מלחמה ארוכה נגד חבל הקסם של Evillan ( משחקי הכס היו שבע ממלכותיה; כאן אנשים מתייחסים לשלוש הממלכות). עם שיער האימו הכהה והנטייה שלו לצלם את תחתוניו, וירידיאן הוא בעליל מרושע, ונראה שהמכתבים הם הודעות לבני בריתו בדבר ביצוע הפיכה כלשהי נגד מנהיגי אוניוואן ודגונאוט.
אחד מאותם מכתבים, לעומת זאת, יורט על ידי אביר מורדים. הוא מנסה לשאת אותו למלך פביאן (יוריק ואן ווגינגן) מאונאובן, אך נפצע אנושות על ידי עושי וירדיאן לפני שהוא מגיע רחוק. זה הרגע שבו הדמות הראשית של התוכנית, אביר ההדרכה המתבגר טיורי (אמיר וילסון) נכנסת לסיפור הראשי. בעוד טיורי וחבריו החניכים נמצאים בעיצומה של משמרת כל הלילה כחלק מיוזמתם, שודד האביר דופק על הדלת ודורש עזרה. רק טיורי נענה לקריאה, והאביר הגוסס מפקיד אותו במכתב ובמשימה הדחופה להעבירו למלך פביאן. טיורי הוא, למעשה, פליט מאווילן, שאומץ על ידי אציל בדגונאוט, אך תמיד התייחס אליו כאל מנודה על ידי חבריו. הוא בקושי עבר את הניסויים כדי להצטרף לאימונים לקראת האבירות. איך יכול להיות שהוא האדם הנכון למשימה חשובה זו?
התשובה, כרגיל, נעוצה בדיבורים מעורפלים על נבואות קדומות ובואו של נבחר. וירידיאן היה עסוק בגניבת כוחות הקסם של כל השמאנים באווילן (וכך זה מתחיל, אומר אחד ממש לפני שנהרג, כי זה מה שהדמויות אומרות בסיפורים מסוג זה), והוא אובססיבי למצוא את הגיבור הנבוא שיתנגד אוֹתוֹ. הוא גם אובססיבי להחזיר את מכתבו, ולכן פלגים שונים של אבירים, הרפתקנים וסוכני הממלכות השונות רודפים אחרי טיורי, כשהוא רוכב על הסוס שנתן לו האביר הגוסס, ומנסה להגיע לאונאואן לפני שווירידיאן עושה זאת.
הסוס ההוא מתגלה כגיבור האמיתי של הסיפור, ומציל את טיורי וחבריו השונים לעתים כה קרובות עד שהוא הופך להיות קצת מצחיק. בן בריתו העיקרי של טיורי (אם כי בהתחלה בעל כורחו) הוא לביניה (רובי סרקיס), בתו של מתכנן אופורטוניסטי (אותו מגלם אביו המפורסם יותר של סרקיס, אנדי, ומעניקה לתוכנית דחיפה קצרה של סלבריטאים). היא במסע שלה למצוא מסלול סוחר אבוד, אם כי זה ננטש במהירות ברגע שהיא נקלעת לסכנה סביב טיורי. לטיורי ולביניה יש כימיה רומנטית משובשת שמרגישה כמו עותק דהוי של משהו מעיבוד YA. גם חבריו למתבגרים של טיורי שנשלחים אחריו מרגישים שהם באים ממנדט ליצור דמויות קשורות יותר לצופים צעירים יותר.
העלילה של המכתב למלך נבדל משמעותית מרומן המקור לדומה יותר לסיפורי פנטזיה מודרניים בטלוויזיה ובסרטים, אך זה לא הופך אותו ליותר מרגש או מסנוור. טיורי הוא דמות פסיבית מתסכלת שלרוב רק נעה ממוטב אחד למשנהו, אם כי ללמוד להאמין בעצמו ולעמוד על המורשת המשפחתית שלו הוא חלק מהתפתחות הדמות המינימלית שלו. אבירי העשרה שרודפים לסירוגין ועוזרים לטיורי מקבלים עלילות משנה אישיות חסרות תועלת משלהם, אך הם תמיד מרגישים מחשבה אחרונה לסיפור המרכזי.
אין כאן דרקונים או יצורים מיסטיים אחרים, והאפקטים המיוחדים אינם מרשימים במידה רבה, במיוחד במהלך קרב הגמר האנטי־קלימפטי האבסורדי, שהוא מעט יותר מתחרות בוהה. המשחק הוא סביר אך אף פעם לא מרגש במיוחד, כאשר סרקיס הצעיר מציע מעט ניצוץ, ובלום עושה נבל די צולע. הדיאלוג שטוח ומשעמם, ונראה שאיש לא מסכים כיצד לבטא את שמו של טיורי, שלפעמים נשמע כמו חבר מושבעים ולפעמים נשמע כמו טרי ואפילו לפעמים נשמע כמו צ'וי.
לחובבי הספר כבר יש גרסת קולנוע הולנדית משנת 2008, שככל הנראה תופסת טוב יותר את מה שהופך את הסיפור הזה לפיסת ספרות כה חשובה במדינתה. רק מעריצי פנטזיה שעברו דרך כל הצעה אחרת לשידור טלוויזיה ומיואשים למשהו חדש עשויים לקבל סיפוק זעום אפילו מ המכתב למלך .
בכיכובם של אמיר וילסון, איסלאם בואקז, ג'ק ברטון, רובי סרקיס, תדאה גרהם, ג'ונה ליס, דייוויד וונהאם, טאופיק ברהם וג'יז בלום, העונה הראשונה של ששת הפרקים של המכתב למלך יוצא לראשונה ב -20 במרץ בנטפליקס.
