פול ראד כל כך נהדר שקשה להתלונן על כך שיש לו יותר ממנו, ואכן הדבר הטוב ביותר בדרמת המדע הבדיוני הבינונית של נטפליקס לחיות עם עצמך זה זה מנה כפולה של ראד . ראד מגלם את מנהל הפרסום בגיל העמידה מיילס אליוט, שאיבד את ההתלהבות מכל היבט בחייו, מעבודתו חסרת הנשמה וכלה בנישואיו חסרי התשוקה ועד לביתו הפרברי האפור ממש. כשהוא מחפש דחיפה, הוא לוקח את המלצתו של חברו לעבודה, דן (דסמין בורחס), לבקר בספא מסתורי עם טיפולי פלא כביכול (תמורת 50,000 דולר). הדבר הבא שהוא יודע, הוא שב להכרה בקבר מילולי, עטוף בניילון ונקבר אי שם ביער, והושאר למת.
תמונת סרטי האימה ההיא, שפותחת את הפרק הראשון, מבטיחה הופעה כהה ומטרידה בהרבה ממה שמתגלה בפועל. הסיבה שמייל נקבר בחיים היא שהטיפול בספא כולל יצירת שיבוט זהה לחלוטין עם כל זיכרונות הלקוח ויחס חיובי ונלהב הרבה יותר לחיים. בדרך כלל, הלקוח המקורי נרצח ישר ונקבר ביער, אבל היה מייל בתהליך. אז עד מהרה הוא מוצא את עצמו פנים מול פנים עם הדופלגנגר שלו, והוא הרבה יותר טוב לחיות את חייו של מייל מאשר מיילים היו אי פעם.
הבעיה היא שגם מיילס רוצה להמשיך לחיות את חייו. אז מיילים מקוריים ומיילים חדשים יוצרים מערכת יחסים חצי סימביוטית וחצי אנטגוניסטית. מיילס המקורי מאפשר לגרסה החדשה להוביל בעבודה, בעוד מיילס הזקן חוזר למחזאות ומנסה להתחבר מחדש עם אשתו קייט (אשלינג ביה).
במיוחד במהלך המתיחות המוקדמות כאשר המיילים מנסים לשמור על קיומם הכפול בסוד, הנחת היסוד של לחיות עם עצמך דומה לסיטקום מושג גבוה משנות ה -90, או אולי לקומדיה של מייקל קיטון משנת 1996 ריבוי . אבל למרות נוכחותו של כוכב הקומיות ראד ואורכי הפרקים שהם כמעט פחות מ -30 דקות, לחיות עם עצמך אינו באמת קומדיה וכולל רק פיסות הומור מזדמנות מדי פעם.
גם זו לא הרבה דרמה, והיא במיוחד אפויה למחצה כסדרת מדע בדיוני, והיא מקדישה תשומת לב מספקת למושג השיבוט המרכזי כדי להבהיר שהיא לא עומדת בשום מידה של בדיקה. יש כמה רגעים אפלים באמת, כולל מיילס שלקח את דן לחפור את גופתו שלו וצמד סוכני ממשלה שלוכדים את מיילס כדי לגלות את האמת על פעולת השיבוט. עם זאת, כולם נפטרים במהירות לטובת חרדה ביתית או, גרוע מכך, עלילות משנה משעממות לגבי יעילות מסע הפרסום האחרון של מיילס בעבודה.
היוצר טימותי גרינברג, שכתב את כל שמונת הפרקים, הוא ותיק מופע יומי מפיק, אבל אין שום דבר חד או סאטירי במיוחד בהומור שב לחיות עם עצמך (ככל הנראה הבדיחה המצחיקה ביותר ש- 'Orinoco Flow' של Enya מתנגן ככל הנראה על לופ בספא המרושע). ההצגה היא הטובה ביותר כאשר היא מונעת יותר על פי אופי, ממוקדת ביחסים בין שתי הגרסאות של מייל, או בין כל מייל לקייט. אליה שווקאט מנוצלת מאוד בחומרה רק בכמה פרקים כאחותה המוזרה של מיילס, שלוקחת את כל שיבוט העניין, ומוסיפה שכבה נמרצת מבורכת למה שיכול להיות מופע מפתיע להפליא.
ראד חזק גם הוא, ומתווה ביעילות בין שתי הגרסאות של מייל עם שינויים קלים בתסרוקת ובהתנהגות. הממים על חוסר ההזדקנות המדהים של ראד עולים בראש כשצופים במיילס החדש והרענן בניגוד למקור המקופח, שנראה כאילו ראד הציל את כל ההזדקנות שהוא התחמק ממנה ותעל אותה לדמות אחת.
ברור כי אף אחת מהגרסאות של מיילס לא ממש טובה יותר, ובעוד שהשיבוט עשוי להיות מוצלח יותר במשרד ומהנה יותר במסיבות, הוא גם יכול להיות זחוח ושתלטנות בלתי נסבל. הגרסה הטובה ביותר, כמובן, תהיה איפשהו באמצע, וזה שיעור די ברור לקחת שמונה פרקים כדי להעביר.
כמו יותר מדי סדרות סטרימינג, לחיות עם עצמך כנראה היה עובד הרבה יותר טוב כסרט עלילתי. הבמאים ג'ונתן דייטון וולרי פאריס, שעזרו לכל פרק, יכלו לעצב אותו למשהו כמו הדרמה המשונה שלהם מיס סאנשיין הקטנה אוֹ ניצוצות רובי . במקום זאת, ישנם פרקים שלמים שמרגישים לגמרי זרים, והתכנית מכפילה לעתים קרובות את האירועים כדי להציג אותם מנקודת מבט אחרת (בדרך כלל רק מייל כזה או אחר), ללא שום תובנה חדשה במיוחד.
דייטון ופריס בעיקר שומרים על סגנון מקורקע, אך במופע אין אפילו את הוויזואליות הקלידוסקופית שקארי ג'וג'י פוקונגה הביא אליהם מְטוּרָף , סדרת מדע בדיוני נטפליקס נוספת עם תפיסה גבוהה שהתגלתה בבסיסה באופן שגרתי. יש כל כך הרבה פוטנציאל שלא נחקר לחיות עם עצמך שקשה לא להיות לפחות קצת סקרנים לגבי העתיד לבוא, עד הסוף האנטי-קלימקטיקה של העונה.
ראד נותר אחד השחקנים החביבים והחביבים ביותר בסביבה, בין אם כאנט-מן ביקום הקולנועי של מארוול ובין אם בעולם הסוריאליסטי של קיץ אמריקאי רטוב וגם כשגרסה כזו של מיילס או אחרת היא סוג של רגישות ולא נעימה, קל לשרש אותו להצליח. השפעות ההכפלה חלקות ולא בולטות, גם כאשר הדמויות מתקשרות ישירות, ולראד יש כימיה מוצקה עם בי כשתי הווריאציות של מייל. המרכיבים קיימים, אך המופע מעולם לא מרכיב אותם בהצלחה. אולי צריך לשכפל אותו ולרענן אותו, עם הגרסה המקורית שהושלכה לתעלה איפשהו.
בכיכובם של פול ראד ואיזלינג ביה, העונה הראשונה של שמונה פרקים של לחיות עם עצמך, מוצגת לראשונה ביום שישי בנטפליקס.
