בפעם הראשונה מאז סיום הריצה של 100 הגליונות שלו מ-1995 עד 2003, עזראל , המלאך הנוקם וקודם לכן באטמן סטנד-אין, יש לו סדרת קומיקס משלו. חרב עזרא l #1 שם את הזרקור על הדמות המורכבת הזו ועל המאבקים הפנימיים שלו להתגבר על החושך שבתוכו. ז'אן פול ואלי נטל פעם את המעטפת של באטמן כשביין הנבל שבר את גבו של ברוס וויין. שטוף מוח והפך למתנקש על ידי כת דתית המכונה מסדר דיומא הקדוש, ז'אן פול ואלי נאבק לעמוד במורשתו של באטמן תוך מאבק נגד האכזריות והאינסטינקט הרוצח שהמסדר התנה אותו עבורו. לאחר שברוס ויין חזר, ז'אן פול נשלל מתואר באטמן ונאבק למצוא את דרכו בעולם. לאחר מותו והמשכיות מחדש של ה-New 52, ז'אן פול נעלם למספר שנים. בעקבות שובו האחרון למשפחת העטלף וסיפור זרקור בסדרת האנתולוגיה באטמן אגדות אורבניות , עמק ז'אן פול חזר, נלחם בשדים הפנימיים שלו ובעושי הרשע כאחד. הצוות היצירתי מ אגדות אורבניות , הסופר דן ווטרס והאמן Nikola Čižmešija, חוזר לסדרה החדשה הזו לצד צבעונית מריסה לואיז והכתב חסן אוטסמנה-אלהאו.
בעקבות ה אירועי ארקהאם סיטי: מסדר העולם, עמק ז'אן פול נמצא בנסיגה במנזר נידח כדי לחזור בתשובה על חטאיו הקטלניים ולהשקיט את קולו הפנימי של הרוצח בתוכו. שטוף מוח על ידי מסדר דיומא הקדוש עם אינסטינקטים קטלניים ויכולות לחימה קטלניות, ז'אן פול נאבק באינסטינקטים הקטלניים שלו. הוא מחפש חיים שקטים כדי להתחבר מחדש לאמונה מחוץ לדרכים הקיצוניות של המסדר. אבל כשאישה מסתורית מגיעה למנזר מחפשת את עזראל, ז'אן פול חייב להתמודד חזיתית עם השדים שלו כאשר מורשת עברו מדביקה אותו.
איש העכביש המדהים (סדרת טלוויזיה)
ווטרס מציג את עמק ז'אן-פול כאדם בעייתי, מתייסר בקול פנימי מילולי שלוחש לו להרוג את מי שהוא מחשיב כמטמאים וחוטאים. הקול הזה של עזראל, אלים וקיצוני אפילו יותר מאי פעם, מונע על ידי קנאות דתית גלויה. למרות שהוא אינו חוצב באופן הדוק במיוחד לאף כת נוצרית מבוססת, קתולית או פרוטסטנטית, הוא מצייר מסר בזמן על הסכנות של הקיצוניות דתית וכיצד אנשים יכולים להשתמש באמונותיהם הדתיות כתירוץ לאכזריות. רשעותו של עזראל עומדת בניגוד לניסיונותיו של ז'אן פול להתחבר מחדש לצורה שלווה יותר של קתוליות במנזר מבודד. על ידי שקיעה בסגפנות, הוא מאמין שהוא יכול להשקיט את הדחפים שהוא מוצא כל כך מביש. ווטרס מכין את הבמה למאבק רגשי מהורהר.
סגנון המנגה המחוספס והמופשט של ניקולה צ'יז'משיה מהווה השלמה נאה לסערה הפנימית של הגיבור. בעוד שהוא די חדש בקומיקס, סיפור הסיפור הקינטי שלו ממלא את הדף בחיים, במיוחד במהלך סצנות הקרב של הגיליון. האמנות לפעמים קצת מחוספסת בקצוות, כשהדמויות המינימליסטיות שוקעות מדי פעם ברקע המפורט, אבל ההתפלפלויות הקטנות הללו כמעט לא גורעות מהטון הכללי של הנושא. האמנות באמת זורחת במהלך הפעולה, כאשר הדמויות נמתחות ומעוותות כדי להדגיש את הקצב המהיר של התנועה ואת השפעת ההתקפות. גולת הכותרת של הנושא היא הירידה של ז'אן פול לנפשו שלו, המיוצגת בדיוקנאות ויטראז'ים מעוררים. עזראל, דמות המלאך הנוקם עמוק בתוכו, מיוצג כמלאך לא אנושי ומדויק בתנ'ך בכפולת עמודים מדהימה.
בחירות האותיות של חסן אוטסמנה-אלהאו מדגישות את הסמליות והנושאים הדתיים המפולפלים לאורך הסיפור, כאשר הקריינות של ז'אן-פול מוצגת בכתב יד כאילו משורבטת על מגילה מעופשת. שני הקולות בתוך ז'אן פול בולטים בבירור, כשהזהות העזראלית מיוצגת בלוקים שחורים מעוותים ובלונים. כשהוא נלחם עם האני הפנימי שלו, שני הקולות חופפים זה לזה מבחינה ויזואלית, ומעצימים את המאבק בפנים. מריסה לואיז עושה עבודה מצוינת ומשלימה את הסגנון המינימליסטי של צ'יזמשייה, תוך שימוש בלוח מצומצם של כחולים ואדומים מנוגדים מבלי לעבד יותר מדי או לסבך את הדמויות. זה נותן לחבילה המלאה סגנון אנימה אלגנטי.
חרב עזראל מספר 1 הוא חזרה משכנעת לבולטות עבור עמק ז'אן פול והאלטר אגו המעוות שלו. צלילה לתוך המאבק הפנימי בין מוסר לאלימות היא קרס חזק שנותן לסדרה טעם ייחודי בקרב שאר באטמן כותרות. עם סגנון ויזואלי חלק ומסוגנן, גיליון בכורה זה עושה את המקרה של עזראל כאיש מוביל.
