יו ג'קמן ביסס את עצמו בתחילת שנות ה-2000 ככוכב בר בנק, בעיקר בגלל תפקידו כוולברין, שאותו הוא אישר שיחזור בעתיד הקרוב דדפול 3 . אבל עם יותר מחצי תריסר סרטים שממקמים את וולברין בתפקיד מככב ו לוגן, בפרט, כשהם מספקים ניצחון מנצח על הדמות, שני עשורים מתחילים להיראות כמו הרבה זרקור לדמות שיש לה יותר מחלקו ההוגן. אבל וולברין לא היה התפקיד היחיד של ג'קמן שראוי לכל כך הרבה תשומת לב. למעשה, חלק אחר מתחילת שנות ה-2000 בולט כבושה על כך שמעולם לא קיבל מעקב. מה שבאמת מגיע לקהל זה לראות את ג'קמן חוזר בתור ואן הלסינג .
עד 2004, ג'קמן ביסס את עצמו כסמל תרבות פופ עם תפקידים ראשיים בשניהם אקס מן ו X2: אקס-מן יונייטד בתור המוטנט וולברין עם הטפרים. בימים שקדמו ל-MCU ולפני פיצוץ סרטי גיבורי העל שיתרחשו בהמשך העשור, מעטים יכלו לצפות כמה הזדמנויות ג'קמן יצטרך לחזור בתור וולברין. כמו רוב כוכבי האקשן המצליחים, הציפייה הייתה שהקריירה שלו תכלול עוד כמה זיכיונות אקשן-הרפתקאות. אבל לאורך ההצלחות המגוונות והביקורתיות שלו, וולברין נשאר תפקידו החוזר היחיד בז'אנר.
אבל זה לא היה צריך להיות. של שנות 2004 ון הלסינג ראה את ג'קמן מגלם את קוטל הערפדים בתואר ייחודי על הדמות הפרופסורית והאקדמית לעתים קרובות. מכתב האהבה הסגנוני והחכם של הבמאי סטיבן זומרס לסרטי המפלצות הקלאסיים של יוניברסל פיקצ'רס הציע שובר קופות קיץ עם ג'קמן במרכזו. הסרט גם הצליח להעביר את היקום הייחודי שלו עם דמויות מובחנות שהיו להן היסטוריה עשירה ואפשרויות בלתי נגמרות לאן הוא יכול להגיע הלאה. אבל למרות כל זה, המשך מעולם לא קרה.
למרות שזכה להערכה על ידי המבקרים, הסרט זכה להצלחה מסחרית ומאז זכה להערכה מחודשת. משחק וידאו, פריקוול מונפש וחוברת קומיקס הכינו את הבמה ואן הלסינג להתפשט לתוך זיכיון שלם, אבל התוצאה הזו לא ממש התממשה. ואילו וולברין כיכב בסרטים משתרע מגדול עד נורא לאורך הראשית אקס מן בטרילוגיה, ואן הלסינג מעולם לא קיבל את ההזדמנות הזו לזרוח. אבל ייתכן שהחלון שלו עדיין לא סגור. אם ג'קמן יישאר נגיש לחזור לתפקידי הפעולה שלו בעבר, גם כאשר הדלת נראתה סגורה כל כך ביסודיות על וולברין אחרי לוגן , אז עדיין יכולה להיות תקווה.
בעוד יוניברסל פיקצ'רס טלטלה את הרעיון לאתחל את הסרט, חזרתו של ג'קמן תהיה האפשרות המבטיחה ביותר להצלחתו. לאחר 20 שנה, חזרתו לדמות תסמן משהו קרוב יותר לוואן הלסינג המקורי של בראם סטוקר דרקולה -- גישה מבוגרת וחכמה יותר (אך עם זאת שחורה ומסוכנת) שיכולה לעזור להבדיל אותו מרבים מגיבורי הפעולה-אימה סביב הופעת הבכורה שלו. אקשן-אימה היה שילוב ז'אנר פופולרי ב-2004, וכאשר ואן הלסינג נאלץ להתחרות עם בלייד וסלין, היה קשה יותר לקהל להעריך את הייחודי. עד 2022, עם כמה זיפים אפורים והרקורד ללא דופי של שחקן מועמד לאוסקר, זה יהיה סיפור אחר.
דדפול 3 כמעט בטוח שתציג תפיסה חכמה משלה על דמותו של וולברין. אבל חבל שהקהל יכול לראות כל כך מעט ממה שיש לג'קמן להציע ככוכב אקשן, עם כל כך הרבה דמויות אחרות בחוץ שהוא יכול לחקור. בעשור הזה כבר מככבים עשרות גיבורי על על מסך הכסף, כלומר צריך להיות מספיק מקום לעוד צייד ערפדים אחד.
