סאגת וינלנד התחיל כסיפור הרפתקאות ונקמה, שנאמר דרך עיניו של תורפין קרספני והמסע שלו להרוג את רוצח אביו, אסקלאד הוויקינג. סיפורו האפי והלבבי הזה מסופר בפרק בן 24 פרקים אנימה וסדרה של מנגה קשה כרכים שהוציא קודנשה, והקוראים עשויים להבין בקרוב שאסקלד, על כל מעשיו הנבלים, אינו באמת מרושע.
אמנם נכון שאסקלאד קרע ילד צעיר מאביו, אך היו פעמים שהוא הוכיח שיש לו צד אצילי וחיובי. בואו נסתכל על חמישה מקרים של בדיוק זה, ונבדוק כיצד אסלדלד הוא דמות מורכבת יותר ממה שמעשי הרשע שלו מובילים.
כשאסקלאד הגן על אמו מפני אביו
אסללאד נלחם מאז ילדותו בוויילס, והוא חצה פעם להבים עם אביו, המפקד הוויקינגי המכונה אולף. לאולף היו ילדים רבים עם נשים שונות, כולל וולשית בלונדינית שחיכה בלהט לחזרתו של המלך ארתור / ארטוריוס כדי להציל את הקלטים מאויביהם. אסללאד הצעיר הזדהה איתה מאוד, והוא עמד מול אולף כשהוא ואנשיו הגיעו רוכבים לעיר על סוסים. אסללאד סיכן את חייו כדי להגן על אמו, ואולף שהתרשם החליט להתחיל להכשיר את בנו האיכר בדרכי מלחמה. חייו של אסלד השתנו לנצח באותו הרגע.
כשאסקלד התעקש על קרב מכובד עם ת'ורס
בסופו של דבר, פלוקי - הבוס של ג'ומסוויקינגים - גייס את עזרתו של אסקלאד בהוצאת טורס, טרול ג'ום המפורסם. כשהצי הזעיר של ת'ורס הפליג במעברים צרים באיי פארו, הכנופיה של אסקלד פגעה. ובכל זאת, טורס לא הוטל מיד. במקום זאת, אסקלאד דרש ממנו ות'ורס להילחם בכבוד, לפחות לתת לת'ורס אשליה של דרך לצאת מזה.
לת'ורס ניתנה הזדמנות למות כפי שחי פעם, והוא נתן השראה רבה לאנשיו בדו-קרב ההרואי שלו נגד אסקלד. כמובן, המכה האחרונה של אסקלאד נגד טורס הייתה מלוכלכת, שהורתה לקשתים שלו להמטיר אש על טרול ג'ום. אבל לפחות תורס יכול להגן על בנו לראשונה בדו קרב הוגן.
כשאסקלאד התחיל להכשיר את תורפין
היחסים של אסקלד ותורפין לאחר מותו של טורס לא היו קלים להגדרה. מצד אחד, תורפין שנא בצדק את אסלדד כרוצח אביו. מצד שני, אסקלאד חס על תורפין ו את חיי אנשי טורס, והוא אפשר לתורפין לעקוב אחריו על הרפתקאותיו.
סקירה חזקה של חלב שמאל
בהתחלה, אסקלד רק השלים את תורפין, אך אז החל לאמן ולהדריך את הילד בדרכי ויקינג אמיתי - כולל התגנבות, משא ומתן וטקטיקות, בין היתר כישורים חיוניים עבור לוחם ראוי. איש לא ביקש מאסקלאד לעשות זאת; אסקלאד חש תחושה מעורפלת של כפייה לשמור על תורפין, שנמשך 11 שנים מוצקות. הוא היה אויבו התמותי של תורפין ואביו המחליף באותו זמן, עמדה מוזרה.
כשאסקלד לימד את תורפין את האמת על מלחמה, שלום וגורל
אסקלדד הוא משהו מהיסטוריון של האי הבריטי ולימד את תורפין על היסטוריה ופוליטיקה כמו גם על לחימה. הוא גם טען שהעולם גוסס אט אט וכי על פי הנצרות והמיתולוגיה הנורדית כאחד, העולם יפגוש סוף אלים בקרוב.
עם כל אלה, אסלדלד עזר לתורפין להשיג מבט רחב וארוך טווח על הכל - ועזר לו להבין עד כמה טינה, כבוד ונקמה חולפים וקטנוניים. שום דבר מכל זה לא הרווה את צימאונו של תורפין לנקום בת'ורס, אך הוא אכן הראה שאסקלאד רצה שתהיה לו מבט בריא יותר והוליסטי יותר על העולם ועל מקומו בו. והמילים החכמות האלה הגיעו ללא תשלום.
כשאסקלאד הרג את המלך סווין כדי להגן על ויילס
הפרק האחרון של סאגת וינלנד התייצב אסקלאד נגד מלך סווין מדנמרק בקרב שכל. סווין רצה לשלוט בנסיך קנוט - בנו - ובאסקלד, בעוד האחרון רצה להשמיד את המלך המסוכן. הדברים הגיעו לשיא כאשר סווין איים לכבוש את ויילס כדי לתת דוגמה. תקיפה בוויילס הייתה החשש הגרוע ביותר של אסלד. המלך סווין התגרה באסקלאד באומרו כי העבדים הם היצוא הראוי היחיד של ויילס - חציית קו במוחו של אסקלאד.
המלך סווין היה אדם מפלצתי, ואסקלד לא הרג אותו לתפארת או לנקמה אלא כדי להגן על העם הוולשי ועל כבודם. בעיני אסקלד, מותו של סווין היה נקמה סמלית של הקלטים עבור הוויקינגים ופולשים אחרים שייסרו אותם.
