אזהרה: המאמר הבא כולל ספוילרים עבור המתים המהלכים עונה 10, פרק 16 'אבדון מסוים', ששודר ביום ראשון ב- AMC.
המתים המהלכים עזב את גלי האוויר פרק אחד קצר מגמר העונה 10 שלה בתחילת אפריל. בגלל מגיפת הנגיף הכורוני, הצוות שלאחר הייצור לא הצליח לסיים את האפקטים המיוחדים לגמר העונה, כך שהתוכנית נתקעה ממש כשהקהילות המשותפות עמדו על סף העימות האחרון שלהן עם הלוחשים. שישה חודשים לאחר מכן, סוף סוף עונת 10 הגיעה למסך הקטן, ובעוד שהפרק הביא לסגירת מלחמת הלוחשת, החוויה הכוללת הרגישה אנטי-קלימקטיקה מובהקת.
כמופע סדרתי כבד, המתים המהלכים מסתמך על תנופת הסיפורים המתמשכים בכדי לשמור על עניין בצופים. פירוש הדבר שכל עונה מתוכננת בקפידה להשפעה מרבית עם קשתות שקשות במיוחד במהלך גמר אמצע העונה והעונה. באותם זמנים העלילות ארוכות העונה של התוכנית מגיעות לשיא בעוד כמה חוטים נרטיביים נותרים גם הם משתלשלים על מנת להקים את סדרת הפרקים הבאה. זה מבטיח שהאוהדים יהיו סקרנים מספיק כדי להמשיך להתכוונן, גם לאחר הפסקה ארוכה, מכיוון שהם לא יכולים לחכות לראות מה יקרה הלאה.
למרבה הצער, בגמר העונה 10 היו כמה דברים שנגדו. קודם כל, אותה חצי שנה המתנה בין הפרק הלפני אחרון באפריל לגמר באוקטובר שיבשה את קשת העונה העשירית המתוכננת. כשהמופע נאלץ לקחת הפסקה כשנותר רק פרק אחד, הכל היה במקום כדי שתסתיים מלחמת הלוחשת. בטא והלוחשים אספו את העדר שלהם והקיפו את הבניין בו התכנסו חברי הקהילות המשותפות. הציפייה נבנתה בצורה מושלמת לתמורה שהיתה אמורה להגיע בפרק בשבוע שלאחר מכן. אלא שזה לא שודר בשבוע הבא. ומכיוון שהאוהדים די ידעו מה הולך לקרות - מלחמת הלוחשת עומדת להסתיים ויוג'ין, יומיקו ויחזקאל יגיעו לצ'רלסטון, לטוב ולרע - את הציפייה שהיו יכולים לקיים במשך שבוע היה בלתי אפשרי לקיים במשך שישה חודשים.
זה היה נכון במיוחד בגלל הסוגיה השנייה: בעוד שהעולם האמיתי השתנה לחלוטין בחצי השנה האחרונה, העולם של המתים המהלכים לא היה. המתים המהלכים הסיפור נותר קפוא על מקומו, אך בעולם האמיתי התמודדנו עם מגפה משנה חיים, אסונות טבע ומחאות ששינו את האופן שבו חשבנו על החברה שלנו וחיינו את חיי היומיום שלנו. זה גרם לבעיות של מלחמת הלוחשת ולהגיע לצ'רלסטון להרגיש הרבה פחות חשובות מאשר הבעיות בעולם האמיתי של כיבוש וירוס כורונה, שליטה בגזענות ומלחמה בשינויי אקלים. מבחינות מסויימות המתים המהלכים הבעיות הפוסט-אפוקליפטיות מקבילות את בעיות העולם שלנו יותר מתמיד, אולם עם כל כך הרבה להלחץ אותנו בחיים האמיתיים, קשה להרגיש מושקעים בכאוס ובאלימות שהביאה מגיפה בדיונית כפי שהייתה לפני הופעת המגיפה האמיתית.
שלישית, בין הפרק הלפני אחרון לגמר העונה, הכוחות שיש ב- AMC ו- המתים המהלכים הוסיף שישה פרקים נוספים לעונה 10 והכריז שהסדרה תסתיים בעונה 11, תוך שהיא מתחייבת לספינוב בהשתתפות קרול ודריל. לא רק שזה הבטיח שהקהל לא יעסוק בגורלות הדמויות האחרונות במהלך גמר העונה העשירית - גם כשנראה היה שקרול עומדת לזרוק את עצמה מצוק - זה גם גרם לפרק להרגיש פחות סופי כי זה כבר לא היה גמר העונה האמיתי. השאלה במקום זאת הפכה מה יקרה בהמשך בקשת העונה, במקום מה יקרה בעונה 11. זה מעובד מחדש של פרק הסיום בתור טיול שהצופים נאלצו לעבור כדי להגיע לשיא האמיתי של עונה 10 מאשר פרק שיהיה המילה האחרונה על העונה.
לבסוף, הפרק פשוט לא היה כל כך טוב. אמנם ידענו שהפרק יביא את קרב אחרון עם הלוחשים , לא ידענו איך זה יקרה. למרבה הצער, העימותים בפרק היו קצרים ומפתיעים באופן מפתיע. זה נכון במיוחד לגבי מותה של בטא, מוות צפוי שארע כל כך מהר ובקלות, שהוא הרגיש יותר כמו דמות משנית שעומדת בסופו מאשר אחד הלוחשים העיקריים שאיימו על הקהילות המשותפות זמן כה רב. בינתיים בצ'רלסטון הקבוצה הגיעה סוף סוף לסוף מסע שנמשך שלושה פרקים עם כמה נאומים מעוררים אך מיותרים ועימות עם חיילים משוריינים. החלק האחרון הזה היה מערך נהדר לפרקים הקרובים, אבל הסצינות של הקבוצה במהלך הפרק לא היו כל כך מספקות בפני עצמן.
כתוצאה מכך, תוך כדי המתים המהלכים בהחלט העביר את שתי קשתות הסיפור העיקריות ליעדים שהבטיחה, הגמר לא היה הפרק המרתק והדופק שהיה יכול להיות. הגמר בהחלט היה מוצלח יותר לו היה משודר כמתוכנן באפריל, וכמובן, אי אפשר להאשים את התוכנית בעיכוב. ובכל זאת, הפרק היה מאכזב כך או כך מכיוון שהרגעים שהיו צריכים להיות המרתקים ביותר פשוט לא היו מרגשים או מהדהדים מספיק כדי לתפוס באמת מעריצים באותו אופן שיש לרבים מהרגעים הזכורים ביותר של התוכנית. יתכן שששת הפרקים הנוספים שיהפכו כעת לחלק מהעונה העשירית יעזרו להזרים חיים חדשים ותנופה סיפורית לסיפור המתמשך של הסדרה.
בגמר המתים המהלכים עונה 10 מככבים נורמן רידוס, מליסה מקברייד, ג'וש מקדרמיט, כריסטיאן סראטוס, ג'פרי דין מורגן, סת גיליאם, רוס מרקואנד, חרי פייטון וקופר אנדרוז. פרקים חדשים ישודרו ב- AMC בשנת 2021.
