הספר הראשון ב גלגל הזמן סִדרָה, עין העולם, היה שוחרר בשנת 1990, והקדים את הרומן הראשון של מרטין סדרת שיר האש והקרח , משחקי הכס. הרומן הציג לקוראים את הגיבור הצעיר רנד, בנו של חקלאי כבשים שמגלה שהוא הנבחר המכונה הדרקון ועליו להביס ישות מרושעת המכונה האפלה בקרב שיקבע את גורל העולם. רוברט ג'ורדן חקר את הטרופיות האופייניות לפנטזיה הקלאסית - צבא מרושע גדול, נבחר עם איזון העולם בידיו ונבל אפל - אך רצה לכתוב דמויות עם תגובות מציאותיות למושג זה. הוא רצה שהסדרה שלו תתמקד באנשים הקטנים שחיו בעולם הזה ונאלצים להתמודד עם ההשלכות של הכוחות שמנסים לעצב ולשלוט בכל הסובבים אותם. ג'ורדן התמקד ברעיון של טוב מול רע, עם ארכיטיפים של מסע הגיבור.
לעומת זאת, כתב ג'ורג 'ר' מרטין שיר של אש וקרח להיות אנטי-פנטזיה, כאשר המושגים הראשוניים שלו בסדרה נועדו למשוך את הטרופים והרעיונות האופייניים, במקום להתמקד בסיפור שהכיל כמה אלמנטים פנטזיים אך אף אחד ממבני הסיפור הצפויים בדרך כלל של הז'אנר. הקסם בספריו תפס מושב אחורי לתככים הפוליטיים והמכשולים של המשפחות המתמודדות על כס הברזל, והוא היה מוכן להרוג דמויות מפתח ברגעים מזעזעים שבהם הם היו שורדים ומשגשגים בכל עבודת פנטזיה אחרת. למרות נחישותו להתמקד בפנטזיה קודרת אפלה, מרטין קיבל השראה עמוקה מעבודתו של ג'ורדן, ובזמן מותו של ג'ורדן כתב כי 'שאפתן שלו גלגל הזמן הסדרה עזרה להגדיר מחדש את הז'אנר ופתחה דלתות רבות לסופרים שעקבו אחריהם. '
עם עיבודים רבים של פנטזיה בעבודות, ועם משחקי הכס בסופו של קבלת פנים מעורבת, שירותי הזרמה מנסים בכוח לנצל את ז'אנר הפנטזיה כדי לפתח את הדבר הגדול הבא. גלגל הזמן אינו כהה כמו משחקי הכס: יש לו עולם גדול יותר עם מערכת קסמים מורכבת באמת, והוא מכיל אלמנטים פנטזיים שרבים מהצופים מכירים ושלא דומה להם סדרה של קרח ואש , גלגל הזמן הסדרה סיימה עם סיום שמעריצי הרומנים אהבו באופן אוניברסלי. משחקי הכס הוכיח כי הקהל רוצה יותר פנטזיה, אך עם סיומו המפלג ביותר, האוהדים נדחו מהז'אנר. עם צוות דמויות ענק וסיפור אפי המשתרע על מספר רומנים, גלגל הזמן יכול מאוד להיות הדבר הגדול הבא שמטלטל את ז'אנר הפנטזיה.
ההנהלה הופקה ונכתבה על ידי ראף ג'ודקינס, גלגל הזמן מככבים רוזאמונד פייק, ג'ושה סטרדובסקי, מרקוס רתרפורד, זואו רובינס, בארני האריס, מדלן מאדן, דניאל הנני, ומייקל מקלהטון. תאריך בכורה טרם הוכרז על ידי אמזון.
