לִויָתָן , שיצא ב-1989, היה פרק נוסף בשורה ארוכה של תכונות של יצורי מדע בדיוני, תת-ז'אנר בהוליווד שהוקם בהצלחה על ידי, בין היתר, של רידלי סקוט חייזר בשנת 1979. התמקדות בקבוצה נידונה של כורים במים עמוקים שנתקעו רחוק מעזרה ונאלצו להתמודד עם טרור רב עוצמה ולא ידוע, לִויָתָן לא התקבלה במיוחד על ידי המבקרים בזמן שחרורו. בימוי ג'ורג' פ. קוסמטוס מ תסריט מאת דיוויד ווב פיפלס וג'ב סטיוארט, לִויָתָן היה לרעה בהשוואה לסרטוני אימה תת-ימיים אחרים שיצאו באותה שנה, כגון דיפ כוכב שש ו התהום .
מושגי הליבה ומאפייני הז'אנר לִויָתָן אומנם הם סוג של מיחזור יצירתי, אבל ברוח הכותרים הנ'ל ובמיוחד של ג'ון קרפנטר סרט אימה של גוף זרע הדבר (שוחרר כמה שנים קודם לכן), Cosmatos והחברה מצאו דרך לשלב ביעילות את אבני היסוד של הז'אנר שבחרו, נקודות העלילה וארכיטיפים של דמויות לכדי סיפור אפקטיבי וסוחף עם עצמות חשופות. זרקור סביבות מורכבות, מקורקעות, אפקטים מיוחדים מדהימים (שעוצבו על ידי האגדה סטן ווינסטון ) ומטביע הכל בתחושה מתמשכת של מתח ואימה, לִויָתָן לא מרפה עד הסוף.
גר ברחוב בורבון
פיטר ולר וארני הדסון כותרים את השחקנים של האנסמבל של לויתן
נפלא ומשפיע כמו חייזר ו הדבר יכול להיות, הם לא יצירות אמנות גבוהות. מה שמייחד אותם ממחיר ברור של סרט B הוא האומנות שלהם. לִויָתָן , בערך באותו אופן, בונה בקפידה עולם תת-ימי אמין, אטמוספרי ומפלצת אמורפית, המתפתחת כל הזמן, טורפת את הכורים ללא חרטה. המאחז של הכורים, מלא במסדרונות קשים ומתכתיים וצינורות דולפים, נראה כמו משהו שחלם ג'יימס קמרון. האופן שבו רבים מהחללים הללו מוארים מוסיף מאוד למתח של הסרט.
כי לִויָתָן יצא בקצהו של עשור גדוש בגברים מובילים חובבים, רובים אינסופיים ונטייה כללית לפיצוצים, יש לו חלק באלימות משמחת ו-one-liners מטומטם. אבל על כל גרם שלוק, הסרט מציע עד קילוגרם של אומנות קולנועית אמיתית, עד לאומים והבריחים של חליפות הצלילה ההיי-טקיות של הצוות. מחוץ לתפאורות שלו, לעיצוב ההפקה ולמפלצת האיומה הכל כך חשובה בטיול, סרט מהסוג הזה זקוק לצוות חזק ומוכשר - והוא מעניק הישגים. פיטר ולר, חם מההצלחה שלו אצל פול ורהובן רובוקופ , מגלם גיאולוג שכלתני ומנהיגו הסרבן של צוות הכרייה. פרצופים מוכרים כמו ארני הדסון (מפורסם בזכות מכסחי השדים ו העורב , בין סרטים ותוכניות רבים אחרים), דניאל שטרן (חצי אחד של לבד בבית' צמד הגנבים) והקטור אליזונדו (ידוע בתפקידו בכיכובו בטלוויזיה שיקגו הופ ) למלא צוות שחקנים גדול.
לויתן עשוי טוב מכדי להיכתב כעותק של חייזר או התהום
מאז העשורים הראשונים של יצירת הקולנוע, מדע בדיוני כז'אנר מנוקד על ידי סדרה נרחבת של יצורים ומפלצות איקוניות. מענקים כמו גודזילה לקסנומורף שכמעט בלתי ניתן לעצירה ב חייזר , איומים כמו אלה הם לעתים קרובות הסיבה לכך שמדע בדיוני מתחבר כל כך בקלות לאימה. בניגוד להרבה מהאויבים הלא אנושיים הקלאסיים האלה, לִויָתָן המפלצת של היא חיה אורגנית המשתנה ללא הרף - תוצאה של ניסויים גנטיים מסוכנים. היצור, שצולם באופן שמדגיש את האולמות והתאים המבוכים של מפקדת הכורים, גדל בהדרגה עד שאנשי הצוות הבודדים שנותרו עדיין בחיים ומסוגלים להילחם נאלצים לנטוש את הספינה.
הכינוי 'לווייתן' הוא מושג ייחודי מכיוון שהוא מוצג כזיהום מעשה ידי אדם, מרמז על מדע הבדיוני בן עשרות שנים של 'אל תתעסק עם אמא טבע'. לאחר שהוא מדביק אדם אחד, השאר נמצאים באופן מיידי בסכנת חשיפה. הכורה הראשון שסובל מההדבקה הרצחנית עובר במהרה מוטציה לחיה בלובית, בשרנית וסוריאליסטית. ככל שהיצור מתחזק, הוא לא רק זולל את הטרף שלו, אלא - בטוויסט נוסף - גם משלב את המאפיינים הגנטיים של אלה שהוא הורג, ובסופו של דבר הופך למפלצת איכטיואידית עם פנים, ידיים ורגליים אנושיות בולטות.
בירה עם תווית אדומה
אפקטים מעשיים של יצורים מאת סטן ווינסטון מביאים לחיים את המפלצת של לויתן
המחצית הראשונה של לִויָתָן מגדיר הכל בצורה מופלאה, וכמו חייזר , לוקח את הזמן עם הדמויות, הסביבה שלהן והאידיוסינקרטיות שלהן. המחצית השנייה נכנסה עם להביורים ומשורי זמזום ענקיים, הופכת את המתח לפעולה כאשר הכורים מבקשים להשמיד את המפלצת. ללא שינויי גוון צורמים או ריגושים זולים, Cosmatos שומר על תנועה זורמת מסצנה אחת לאחרת עד לעימות השיא. הציטוט העוצמתי, המפחיד והאוקיאני של ג'רי גולדסמית' מספק שכבה נוספת של כישרון לסרט, ומעלה אותו הרבה מעל הנחת היסוד הפשוטה שלו.
בסופו של דבר, לִויָתָן עובד כי כולם נותנים את הכל לסיפור. מהשחקנים דרך מעצבי התפאורה וההפקה ועד יוצרי האפקטים המיוחדים, הסרט מלא עד אפס מקום בעבודה ברמה גבוהה. חלק מהסרטים נכשלים כי הם מכריחים היבטים מסוימים של סיפור הסיפור או ההפקה הכוללת שלהם; שום דבר ב לִויָתָן מרגיש מאולץ, ובכך גורם לפחדים ולריגושים להיעלם באופן טבעי לאורך הסרט. בין השאר בגלל הטיפול הישיר בתסריט, הבימוי של קוסמטוס עוזר למכור לִויָתָן העולם של, יוצר סרט מדע בדיוני משעשע, עשוי באהבה, שלמרות לעג ביקורתי, מחזיק מעמד בקרב כמה מה הדוגמאות הטובות ביותר לז'אנר .
