פרנק קאסל, הידוע יותר בשם מעניש , היה אנטי-גיבור הבכורה של יקום מארוול מאז הופעת הבכורה שלו. בקריירה ארוכת השנים שלו, המעניש התמודד עם כמעט כל סוג של נבל שיש לעולם להציע.
אחד הסיפורים המזעזעים ביותר של קאסל גדוש באויבים קניבליסטים שלא דומים לאף אחד שהוא נתקל בו בעבר. בזמן זומבים של מארוול יכול להיות שקבע את הסטנדרט זוועות אכילת בשר, של 2012 יקום מארוול נגד המעניש (מאת ג'ונתן מייברי, גוראן פרלוב ולי לורידג') הציגו זן חדש לגמרי של אימה מוכרת להחריד. הסיפור הקודם ראה את המפלצות הידועות של הסדרה כובשות את עולמן בסערה, אבל האחרון ראה את פרנק מוודא שהמפלצות של עולמו לא יקבלו את ההזדמנות.
איך יקום הזומבים האחר של מארוול התפרק
מלבד להפיל את הקוראים לאמצע העולם המושחת על ידי קניבלים אלימים במיוחד, יקום מארוול נגד המעניש סיפק הצצה בדיוק איך העולם הזה התפרק מלכתחילה. כפי שהתברר, זה היה המעניש עצמו שבסופו של דבר גזר את גורלו של האנושות בזכות נטייתו לירות ראשון ולעתים רחוקות לשאול שאלות. בזמן שחיפש עופרת על חברי המאפיה האדומה שרכשו מכשיר גרעיני נייד, פרנק לא בזבז זמן לירות בפושעים כאמור ברגע שמצא אותם. למרבה הצער, זה שיחרר את הסוכן הכימי הידוע בשם Survivor 18, וחשף את המעניש למינון קיצוני שהפך אותו לחסין מפני השפעותיו.
שאר העולם לא היה בר מזל, שהפך על ידי Survivor 18 בצורה קיצונית. אם זה היה עובד כמתוכנן, הכימיקל היה משאיר את הנחשפים עם היכולת לשגשג בסביבות מזוהמות בכך שהוא מאפשר להם לנשום בבטחה אוויר מזוהם ולצרוך ולעכל כמעט כל חומר. זה יכלול בשר אנושי, שכן אלו ששרדו את החוויה הראשונית הגיעו בסופו של דבר כגרסאות צמאות דם וקניבליות של עצמם. הבכיר שבהם היה ספיידרמן, שהרג בצורה מעוררת פחד וכילה את הקרנף מול קהל צופים.
הזומבים האחרים של מארוול הפכו את המעניש לשורד האולטימטיבי
המעשה האכזרי הזה עורר למעשה את הפאניקה שתשלח את שאר האנושות לרוץ לכל ביטחון שימצאו. זה גם אישר למעניש עד כמה דברים גרועים עומדים להגיע. כאשר חבריו הגיבורים נפלו למתקפה או שבסופו של דבר השתלבו באיום הרחב יותר, פרנק נשאר מאחור בעיר ניו יורק כדי לדלל את העדר הקניבלי עד כמה שאפשר. במהלך השנים פרנק טבח רבים מעמיתיו ובני בריתו לשעבר, כשהוא מצפה את הקרקע בראשם המותרים כאזהרה לאחרים מסוגם. הטקטיקה הזו, יחד עם המוניטין של פרנק, הרחיקו את אוכלי הבשר ממנו אבל לא עשו דבר כדי לעזור לשאר העולם.
למרות כל הטוב שהלחימה של פרנק עשתה בפינוי מנהטן, הוא מעולם לא באמת דאג למשהו מעבר לסביבתו הקרובה. המשמעות היא שכאשר הפלגים השונים של קניבלים שנוצרו יצאו למלחמה זה עם זה, פרנק לא היה מודע לחלוטין לאותם אירועים ולנפילות שלהם. בסופו של דבר, צבאו של ספיידרמן היה היחיד שנותר על כנו, מה שהותיר את ניו יורק במידה רבה לא מסוגלת למנוע פלישה מהכוחות העליונים של הקינגפין. למרות כל מה שהמעניש עשה כדי להפוך פינה קטנטנה אחת ממה שנותר בטוח לעצמו, היעדר כל היקף רחב יותר למאמציו הכריע את העולם מחדש. כשלוקחים אותם בפרספקטיבה רחבה יותר, המאמצים של פרנק לא הביאו הרבה לשינוי בתוכנית הגדולה של הדברים. במקום לשים שקע בהמוני הקניבלים, פרנק רק הניא אותם מלבזבז את מאמציהם לצוד אותו, לפחות עד שהקינגפין יגיע.
המעניש הפך לגיבור האחרון של מארוול
בהתחשב באופי של פרנק קאסל, לא היה מפתיע לראות את המעניש גובר בסופו של דבר על הקניבלים בעלי הכוח העומד בפניו או על תפקידו החדש בעולם. גם לאחר שהורדת את המלך ואיחודה מחדש של מרי ג'יין אנושית עדיין עם בעלה הרצחני, לפרנק עדיין לא הייתה שום חשש להרוג את ספיידרמן במקום ללא התחשבות ב שרידים מהאנושיות של הכותל .
כלב ים אדום של החוף הצפוני
בעיני המעניש, כל האנושות הסמויה שהייתה נוכחת בקניבלים איתם התמודד לעולם לא יספיק להציל את העולם. מבחינת פרנק, התקווה היחידה לפתרון שלווה באמת הייתה השמדה מוחלטת ומוחלטת של המפלצות שכבשו את כדור הארץ. בבסיסו, זה עושה יקום מארוול נגד המעניש זיקוק של סיפורו הכולל של פרנק, ללא קשר להיכן בדיוק הוא מתרחש ברב-יקום.