הרופא הטוב הגמר של עונה 3 טלטל את הסדרה ברעידת אדמה אדירה שגרמה נזק גדול לאזור סן חוזה. בעוד שחייהם של דמויות רבות נקלעו לסכנה, ד'ר ניל מלנדז היה הדמות שפגשה סוף בטרם עת. בואו נסתכל מדוע איך נכתב מלנדז מתוך המופע.
שחקן ראשי מאז עונה 1, ד'ר מלנדז היה מנתח שעבד בבית החולים סן חוזה סנט בונאוונטור לצד ד'ר שון מרפי. אך לאחר שנפגע מהריסות האדמה, ספג מלנדז נזק פנימי לאיברים, שהוביל למותו. כתוצאה מכך, פירוש הדבר ששחקן הדמות, ניקולס גונזלס, היה יוצא הרופא הטוב . למרבה המזל, בניגוד לכמה יציאות בטלוויזיה, ההחלטה הייתה הדדית של השחקן ויוצרי התוכנית. בראיון עם TVLine גונזלס אמר שהוא מרגיש שהוא עוזב את רופא טוב במקום נהדר באמת. '
הרופא הטוב היוצר דיוויד שור יפרט מדוע החליט להרוג את מלנדז בראיון שנערך עם מועד אחרון , בטענה שזה היה לא אישי . 'רצינו לאבד דמות שנרגיש בה משהו ולהרגיש כאב, ובוודאי שהוא דמות שכל כך הרבה מהם היו איתה בקשר, 'הסביר.
ומותו של ד'ר מלנדז היה בהחלט משפיע. בעונות הקודמות, הדמות פיתחה קשרים עמוקים עם רבים מהדמויות. למעשה, זה עתה נפרד מד'ר אודרי לים ורק לאחרונה החל לפתח רגשות כלפי ד'ר קלייר בראון. בסצנה קורעת לב אך נוגעת ללב, מלנדז וברון מתוודים על אהבתם זה לזה בחלק מהרגעים האחרונים של מלנדז. בגלל שהרופא היה כל כך מחובר לדמויות שונות ב הרופא הטוב , היוצרים ידעו שמותו יורגש עמוקות. 'אני חושב שזה היה נכון במידה רבה לכל אחת מהדמויות שלנו, אבל זה נכון במיוחד בשבילו,' המשיך שור ב מועד אחרון רֵאָיוֹן.
מותו של מלנדז לא הורגש רק על ידי הדמויות, אלא גם טלטל את הקהל. האוהדים היו נסערים שאחת הדמויות האהובות בתוכנית נהרגה לפתע, במיוחד לפני שהוא וקלייר יכלו לפתח מערכת יחסים אמיתית. אפילו גונזלס חשב שמלנדז עשה עבודה לא גמורה, מספר בידור שבועי , 'חלק ממני עצוב לראות דמות שכיבדתי הרבה הולכת, מישהו שהרגשתי שיש לו עוד הרבה מה לומר אבל לא תמיד הייתה ההזדמנות הזו.'
אף על פי שאף אחד לא אוהב לראות דמות מתה, משברים כאלה הם אלה שגורמים לסדרות לחבב הרופא הטוב כל כך משכנע. ההשפעה של מלנדז על בית החולים סן חוזה סנט בונאוונטורה תמיד תורגש, ובהתחשב בכך שגונזלס עשה שוב בקצרה את תפקידו בעונה 4, יתכן שהמנתח האהוב על כולם יוכל למצוא את דרכו חזרה לפני סיום הסדרה.
