אוהדי ה- HBO החומרים האפלים שלו ככל הנראה חשפו פער בכותרות חומר המקור שלו. מבוסס על טרילוגיית ספרים מאת פיליפ פולמן (מאוחר יותר הורחב בתוספת סיפורי פריקוול וסיפורים צדדיים) החומרים האפלים שלו הוא שם הסדרה כולה. הספר הראשון, לעומת זאת, נקרא אורות הצפון ברוב האזורים למעט ארה'ב, שם היא מכונה במקום זאת קומפאס הזהב ס . עד כמה שזה מוזר שיש שני כותרים שונים לאותו ספר, הסיפור כיצד זה קרה מוזר עוד יותר.
רבים מניחים שהכותרת מצפן הזהב הוא התייחסות למכשיר דברי האמת המוזהב שנשא הגיבורה ליירה, המכונה אלתיומטר. מכשיר בגודל כיס זה מוכיח חלק בלתי נפרד מהסיפור הכולל, והוא מתואר תמיד כמראה קצת כמו סוג המצפן שיכול לעזור בניווט. אך הכותרת מעולם לא נועדה להתייחס למכשיר זה.
לפי מאמר של MentalFloss, כשפולמן הגיש את כתב היד שלו למוציאים לאור שלו בארה'ב, הוא השתמש בתואר הזמני מצפני הזהב בשביל מה תהיה הסדרה כולה. זו הייתה התייחסות לשירו האפי של ג'ון מילטון גן העדן אבוד , המתאר כמה מצפני זהב המשמשים 'כדי לגייס את היקום ואת כל הדברים שנוצרו'. עם זאת, המצפן של מילטון היה כלי הציור ששימש ליצירת מעגלים או קשתות ולא מהסוג ששימש לניווט.
מהירות קולית קולית
לדברי פולמן, הוא הביא למו'ל האמריקני מודע לכך שהכותרת תהיה אורות הצפון בכל שאר המהדורות, אך הם לא היו מעוניינים לשנות זאת. הם כינו את הספר הראשון, ולא את כל הטרילוגיה, יחיד מצפן הזהב והוצמדו לשם זה. למעשה, הם הציעו את פולמן מספיק פיצוי - גם בכסף וגם בחנופה - שהוא נתן להם לשמור על הכותרת המקורית.
לא ברור אם הם קיבלו שהמצפן הטיטולרי לא היה למעשה האלתיומטר של ליירה בשלב זה. בלי קשר, השם עדיין היה כותרת מספיק משכנעת כדי שהמו'לים בארה'ב ירצו לשמור עליו. המעבר מרבים מקוריים של פולמן (ומילטון) ליחיד הוא אולי עדות לכך שהקשר לאלתיומטר כבר היה במוחם של המו'ל, גם אם פולמן מעולם לא התכוון לכך.
'מצפן הזהב' של מצפן הזהב מעולם לא נועד להתייחס לאלתיומטר. זה מעולם לא נועד להיות יחיד או אפילו לראות את אור היום. למרות זאת - והנוכחות הנרחבת של השם האמיתי של הספר הראשון בסדרה - מצפן הזהב השאיל את שמו לגרסה הקולנועית הראשונה של הסיפור, הפלופ משנת 2007 בכיכובם של ניקול קידמן ודניאל קרייג. הסדרה האחרונה של HBO נמנעה כלאחר יד מבעיה זו על ידי שימוש בשם הזיכיון כולו במקום. ובכל זאת, הכותרת מצפן הזהב - והסיפור המוזר סביבו - תמיד ישויך אליו החומרים האפלים שלו .
שרשרת פנינים חסון
