תמונה מיני סדרה בת שלושה חלקים של קומיקס, הארון ( מאת זוכה אייזנר, ג'יימס טיניון הרביעי עם גאווין פולרטון, כריס או'הלורן וטום נפוליטנו), מציג זוג נשוי בשם תום ומגי. השניים עוברים ברחבי המדינה מניו יורק לפורטלנד עם בנם בן הארבע, ג'יימי, כדי להתחיל חיים חדשים. לפחות, זו כוונתו של תום. האב עשה כמה טעויות שהשפיעו על משפחתו. במקום להתמודד איתם, הוא רצה לשכוח אותם, להשאיר אותם מאחור במקום בו גרו בעבר. לרוע מזלו של בנו, גם אם המהלך שם את הטעויות של אבא בתצוגה האחורית, ג'יימי לא מקבל הפוגה מהמפלצת בארון הישן שלו. כשהמשפחה יוצאת לטיול מניו יורק לביתם החדש, ג'יימי מוצא את עצמו נאבק בפחד וחרדה בזמן שהישות עושה מרדף.
המפלצת הזו היא יצור שחור בגודל של ילד עם אצבעות ארוכות, ללא פנים ושיניים צהובות מכורבלות בחיוך מגעיל. הדימויים מספיקים כדי להעביר צמרמורת על עמוד השדרה של כל אחד. עם זאת, זו לא מפלצת רגילה. יכול להיות לא להיות מפלצת בכלל . אבל, אמיתי או לא, ברור שהמפלצת הזו היא לפחות מטפורה למה שקורה כשבעיות לא מסומנות, במיוחד בין קבוצה של הורים נשואים, מתחילות להשפיע על הילד שלהם. זה האוסף של כל הבעיות של הוריו של ג'יימי בשילוב עם הפחדים והדאגות שלו.
הקוראים צריכים להסתכל לעומק על דמותו של תום כדי להבין איך המטאפורה הזו הגיונית. תום הוא כמו כל אבא ממוצע על פני השטח, אבל הוא רוצה שיוכל לחזור אחורה בזמן ולהיות שוב בשנות העשרים לחייו. מאוחר יותר בסדרה, נחשף שהוא הסתבך עם אישה צעירה יותר בשם Meghan. היא הייתה שולחת לו קלטות מיקס ותמונות של עצמה בזמן שתום הרגיש מרומם מתשומת הלב ומהרעיון שמישהו כמו מגהן עשוי להימשך אליו, אולי אפילו מאוהב בו. כשאשתו מגי גילתה, זה מובן גרם למתח. כדי להציל את הנישואים, תום נאלץ לנתק קשרים עם מייגן. ובכל זאת, במובנים מסוימים, זה כבר מאוחר מדי. הפלפול הקטן הוא הזרז שמניע הכל.
מוקדם ב הארון מספר 1, הקוראים כבר יכולים לראות את התכונות הבעייתיות של Thom מוצגות. בעודו מתפרץ לברמן, הוא מסביר שהמהלך היה מלחיץ. אשתו רוצה דברים בצורה מסוימת, והוא לא עומד בציפיות שלה. הוא גם מדבר על הסיוטים של ג'יימי. הברמן נותן לו הצעה להשתמש ב'שתן חד קרן' כדרך לאפשר לילדים להביע את הפחדים שלהם מבלי להתעלם או לא לקחת אותם ברצינות. כשהוא מנסה לעשות זאת בדירתו, השיטה נופלת מכיוון שתום משתמש בטכניקה כדי להרגיע את ג'יימי, לא כדי להרגיע אותו שאביו לוקח את החששות שלו ברצינות. כדי להוסיף שמן למדורה, תום אומר לג'יימי שזה הלילה האחרון שלהם בדירה, ואחרי מחר, הוא לא יצטרך להתמודד יותר עם המפלצת. זוהי דרך מזלזלת לפתרון בעיות. כפי שלומדים הקוראים בגיליון הבא, זה גם לא יכול להיות רחוק יותר מהאמת.
ב הארון #2, תום וג'יימי נוסעים ברחוב שקט באמצע הלילה. תום שוב נזף בג'יימי על המפלצת אבל מתנצל על שצעק עליו. השניים מגיעים לביתו של חברו באיחור קל. מאק הוא ניגוד מוחלט לתום. הוא בנישואים מאושרים ללא ילדים אבל עדיין שומר על החופש שהיה לו כשהיה רווק. תום מתרעם על כך. לאחר שהכניס את ג'יימי למיטה, תו'ם פורק בפני חברו על כל מה שקורה. מאק, לעומת זאת, לא נותן לו את יתרון הספק. במקום זאת, הוא קשוח ובוטה לגבי מעשיו של תום. בתגובה, תו'ם ממציא תירוצים כדי להצדיק את הבחירות העלובות שלו עם Meghan. בינתיים, הארון של ג'יימי מהדירה בניו יורק מופיע איכשהו על תקרת חדר האורחים. מתוכו יוצאת המפלצת, תוקפת את הילד, למרות הבטחות אביו המהלך יאפשר לו להימלט מהיצור.
dogtown pale ale
שוב, הבעיות מונחות בצד כשהן ממשיכות במסעם. בגיליון האחרון של הארון , תום מעשן בחוץ, מחפש הפסקה מהבן שלו. זר מתקרב, מבקש סיגריה. כל כך אכול מהבעיות שלו, תום לא יכול לנהל שיחה נכונה עם האיש, ולבסוף מצליח לפרוק רק על ג'יימי, המפלצת, ומצב נישואיו. הקוראים לומדים שתום החביא את המכתב, הקלטות והפולרואידים של מייגן בקופסה בפינת הארון של ג'יימי. לילה אחד, תום התגנב לחדרו של בנו כדי להביט בחומרים האסורים. כשתום כופף בעיקר בחושך, ג'יימי התעורר ובלבל את אבא שלו למפלצת.
הזר משמיע הצהרה חשובה כשהוא מסיים את השיחה שלו עם תום. הוא אומר לנפגעים רחוקים שאין דבר כזה התחלה חדשה. ריצה והתחבאות לא פותרת בעיות, היא רק נותנת להן גרורות כמו סרטן. לכל דבר ועניין, המפלצת היא הסרטן הזה. בגלל חוסר היכולת של תום לקחת אחריות על מעשיו ולנסות יותר לתקן את הבעיות, ג'יימי לוקח את כל הסכסוך כמו ספוג. תום לא רוצה לתקן דברים. תום רוצה שהכל יעבור בדרכו. הוא רוצה שג'יימי יפסיק לדבר על הארון כי זה מזכיר לו את הטעויות שלו. זה מונע ממנו לקבל את ה'התחלה החדשה' הזו שהוא כל כך משתוקק לו.
כזוג נשוי עם ילד, מגי ות'ום איבדו את עקבותיהם איפשהו בדרך. ראשית, הם הפסיקו לתקשר טוב אחד עם השני. ואז תום הפר את האמון של אשתו, והיבט נוסף של היסוד של מערכת היחסים שלהם התפורר. כל שיחה מתפתחת לקרב, שג'יימי רואה שהוא מוסיף שמן למדורה. למרות שהוא מכיר בכך, הוא עדיין מסרב לקחת אחריות על הכשלים שהוא תרם להם. וככל שהוא מכחיש את האחריות הזו, כך המפלצת מופיעה ותוקפת את ג'יימי.
ה'מפלצת' הזו חונקת את ג'יימי, גורמת לו נזק וגורמת לו לחרדות. זה ימשיך לייסר אותו עד שתום יעשה מאמץ לתקן את הבעיות שהוא מציב על משפחתו, לא לברוח מהן. הוא רוצה למצוא את הדרך הקלה והפחות בעייתית לתקן דברים מבלי לעשות הרבה עבודה בעצמו. למרבה הצער, זה לא עובד, בעיקר כי הבעיות משפיעות על אחרים. הדרך הטובה ביותר לפתור את הבעיה הזו היא להשיג לג'יימי את העזרה שהוא צריך, ותו'ום צריך להתעמת עם השדים שלו לפני שהם יעשו יותר נזק לבנו.
