אזהרה: הדברים הבאים מכילים ספוילרים עבור דת 'מטאל: משבר השילוש מספר 1 מאת סקוט סניידר, פרנסיס מאנאפול, איאן הרינג וטום נפוליטאנו, למכירה כעת.
אחרי שבאטמן שצוחק נהרג על ידי וונדר וומן חזרה דת' מטאל מס '1, האבירים האפלים הניעו תוכנית להכניס את מוחו של באטמן הצוחק לגופו של יצור חדש. עם וונדר וומן שמרכיבה את תוכניתה לעצור את פרפטואה, אחד הגיבורים מרגיש שמשהו לא בסדר ועכשיו יש איום שהוא גדול יותר מסתם באטמן שצוחק.
ב דת 'מטאל: משבר השילוש מספר 1, וונדר וומן מגדירה את תוכניתה לאחרים לעצור את פרפטואה ולהביס את האבירים האפלים. חלק מהתוכנית כולל הסתערות על טירת עטלף ומציאת נקודת האנרגיה הדואגת המספקת לפרפטואה את כל כוחה. כשהם יוצאים למשימתם ומתקרבים למבצר, אחת הדמויות חשה בנוכחות עצומה של רוע שלא חשו קודם לכן.
תפקידו של ג'רו במשימה הוא לחסום את מוחם של הגיבורים כדי שלא ניתן יהיה לזהות אותם. אך בהיותו המדיום החזק ביותר ב- DCU, ג'רו חש כי 'באטמן שצוחק ... [הפך] למשהו הרבה יותר גרוע.' ג'רו חש שהבאטמן שצוחק התפתח למשהו עוצמתי ושטני עוד יותר. כפי שצוין לעיל, לבאטמן שצוחק יש כעת את הכוחות של דוקטור מנהטן לאחר שהמוח שלו הוכנס למה שהמעריצים מכנים 'Bathattan', שהוא הכלאה של ברוס וויין / דוק מנהטן. ב דת 'מטאל: אגדות האבירים האפלים מס '1, מתגלה כי בעולם בו ברוס וויין מצא את כפתור הקומיקאי של השומר, הנדס ברוס את עקבות הכוח שנמצאו על הכפתור ויצר מחולל שדה מהותי משלו. אחרי שהניסוי משתבש להחריד, ברוס מתפרק ולאט לאט מחזיר את עצמו לאחור בדיוק כמו שעשה דוק מנהטן. עכשיו יש את כל הכוחות של דוקטור מנהטן, זו הגרסה של ברוס וויין שמאכלסת כעת את המוח של באטמן שצוחק.
מכיוון שהגיבורים לא יודעים ששמו החדש הוא 'האביר האפל ביותר', וונדר וומן היא הראשונה שמתייחסת אליו כאל 'מי שצוחק'. היא משתמשת בכינוי הזה מתוך הכרה בכך שהם לא יודעים למה הפך באטמן שצוחק ולמה הוא מסוגל. אבל למה בדיוק הוא הפך את עצמו ומה התוכנית שלו?
האביר האפל ביותר הוא גוף של אנרגיה טהורה שהוא בעצם כל יכול ויכול לנסוע ברב-המולטי ובמרב-המידה האפלה כרצונו. האביר האפל ביותר מתכנן לגנוב את סמכויותיו של וואלי ווסט, שהיה חדור לאחרונה גם מכוחותיו של דוקטור מנהטן, להפוך לחזקים יותר מפרפטואה עצמה. לאחר מכן הוא מתכנן ליצור רב-גוניות משלו שתשמיד את כל שאר המולטי-ווסטים, ויהפוך אותו לא רק לישות החזקה ביותר בכל-העולם אלא גם רק להיות עם כוח.
הגיבורים אולי לא פגשו עדיין את האביר האפל ביותר, אבל בזכות ג'ארו הם מודעים כעת למעצמת 'מי שצוחק' הפכה. כאשר משימות הגיבורים מתחילות לדרום, כולן מתחילות להבין את הצורך לשנות את התוכנית שלהן כדי לתת דין וחשבון לשחקן החדש והעוצמתי השולט על לוח השחמט.
סיירה הופ צייד
