לטוב או לרע, בית הדרקון פרק 4, 'מלך הים הצר', מתמקד במה שהצופים תמיד ידעו שהוא מערכת היחסים המרכזית בתוכנית הזו: דימון ורניירה. העובדה שהיחסים ביניהם הופכים מרובם אפלטוניים לרומנטיים לא מפתיעה אף אחד, אבל גם כשהפרק ממסגר את הדינמיקה שלהם כטיפול ממשי, יש הרבה על שניהם כאינדיבידואלים ועל התפקידים שבהם הם נמצאים שמזמין שאלות .
האם לדימון באמת אכפת מ-Rhaenyra? ההופעה כולה של מאט סמית' זועקת כן, מהחיוכים הקטנים שהוא לפעמים זורק לעברה - כאילו הוא מוצא את עצמו משועשע ממנה, לעתים קרובות בניגוד לאינסטינקטים היותר טובים שלו - ועד לאופן שבו הוא האדם היחיד להיות ישר איתה ללא חשש. האם לרניירה אכפת מדימון? ההופעה של מילי אלקוק מעידה באופן דומה על כן, לא רק בגלל שהיא נמשכת אליו ומשתוקקת לחברה שלו, אלא בגלל שאפילו כשהיא מכירה לחלוטין את משחקי הכס שמתרחשים סביבה, נראה שרניירה תמיד סומכת על כך שדימון דואג לטובתה.
הפרק כולו ממוסגר סביב הדינמיקה שלהם. דיימון חוזר מנצח מקרב הסטפטסטונים ומתפייס עם אחיו, אבל רק לראנירה יש לו באמת עיניים, והיא בשבילו. ברקע, ריינירה ואליסנט מתפייסים , אוטו זומם (שוב), ודיימון ורינירה כמעט משלימים מערכת יחסים שנראתה הלכה מאפס למאה בדקה. שום דבר לעולם אינו קל כל כך - אם גילוי עריות כקל - בווסטרוס, והשעה רואה את דימון גורש בחזרה לאשתו ורניירה מאורסת ללאנור ולריון.
בית הדרקון , לעומת זאת, אינו מעמיד פנים שהמרכז הרגשי של הסיפור הזה אינו אלא מה שהוא. בהתחשב בכנותם בהקשר זה, כדאי לבדוק היכן עומדים Daemon ו-Rhaenyra, במיוחד עם קפיצת זמן נוספת בעתיד הקרוב. התשובה לא פשוטה, אבל היא אכן מעניינת. עיקר הדינמיקה בין הדוד והאחיינית כרגע הוא לא האם השניים דואגים זה לזה - או ב מה כפי שהם עושים -- אבל אם הם באמת היו משרתים את היותם ביחד.
המלך ויסריס לא חושב כך, והגיב בזעם כה רב להצעתו של דיימון שוויסריס התחתן איתו עם רניירה, שזה כמעט כאילו אוטו הייטאואר לא הציע לארוס אותה עם אחיה, אייגון, לפני פרק. הסיבה היחידה של ויסריז אפילו לא לבדר את הרעיון הייתה שבנו צעיר מדי. כצופים, עדיין קשה להתגבר על גילוי העריות של כל זה, אבל עוד יותר קשה לראות איך Daemon תהיה בחירה גרועה יותר מאייגון או למה כולם פועלים כאילו, הכלאה בטרגריין אינה דבר .
עם זאת, התשובה הנכונה עבור הממלכה היא אכן לנור ולריון, בדיוק כפי שהיה היה למלך להתחתן עם אחותו, לאינה, לפני כל אותן שנים. אבל כישלונותיו של ויסריז כמלך ברורים כאשר הצופים מחשיבים שהוא מגיע לבחירה הנכונה רק מתוך מרוצה טהורה, ובדומה לכך הוא נוקט רק בפעולה נגד אוטו הייטאואר המתוכנן כאשר Rhaenyra כופה את ידו. למרות העובדה ש'מלך הים הצר' משקיעה יותר מדי זמן בדיון על בתוליה של ריינירה כאילו היא המדד לערכה, בעוד שרוב הגברים סביבה פוסלים את האמת שלה לטובת השקרים של דימון, האירוניה האמיתית בכך. הפרק הוא שבסופו של דבר, Daemon ו-Rhaenyra כן רצו את אותו הדבר - גם אם הם לא היו מסוגלים לבטא זאת במילים.
זה עדיין יותר מקצת לא נוח - במיוחד מכיוון שמאט סמית' פשוט כל כך מבוגר ממילי אלקוק - לראות את הדינמיקה בין דיימון ורינירה הופכים לא רק רומנטיים אלא גם מיניים בטבע. הניגוד בין מערכת היחסים שלהם לזו של אליסנט וויריזיס בולט. למרות שאליסנט לא נמצאת במקום לראות שהבחירות של ריינירה השאירו אותה, לטוב ולרע, אדם חופשי יותר ממה שאליסנט תהיה אי פעם, הטרגדיה האמיתית היא שלמרות כל הטעויות שלו, דיימון טארגאריין עשוי בסופו של דבר להיות הבחירה הנכונה. עבור Rhaenyra, גם אם הוא לא עדיין .
בית הדרקון לא חייב להיות סיפור שמח, זה רק צריך להביא את הסיפור למקום שבו המעריצים יודעים שהוא צריך להיות - לדאינריז טארגריין וג'ון סנואו, ל'שיר הקרח והאש'. במקרה זה, עבור שחקנים רבים כמו שיש למשחק הכס הספציפי הזה, אין להגיע לשם בלי דיימון ורניירה טארגאריין. עברו רק ארבעה פרקים, אבל זו כנראה האמת היחידה שכולם כבר הבינו.
House of the Dragon משודר בימי ראשון בשעה 9:00 ET ב-HBO, עם פרקים זמינים לסטרימינג ב-HBO Max באותו זמן.
