חשיבותו של מר ספוק ל מסע בין כוכבים לא ניתן להמעיט. בעוד קפטן קירק היה המוביל בסדרה לכאורה, ספוק היה הכוכב הפורץ - דמות אהובה מיד שגילמה את כל מה שהסדרה ניסתה להעביר. ועם זאת, עד כמה שהוא חיוני לזכיינות, יתכן שהוא אינו הוולקן החשוב ביותר שיופיע על המסך. ספוק אולי עשה יותר בשביל מסע בין כוכבים אבל מבחינה רעיונית, הוולקנים חייבים לטובוק הרבה יותר.
טובוק של טים רוס היה הוולקן הראשון מלבד לאונרד נימוי שהופיע כמוביל בסדרה. כמפקד הביטחון מסע בין כוכבים: וויאג'ר , הוא מילא תפקיד דומה לזה של ספוק על המיזם - יועץ חכם וידיד נאמן לקפטן ג'נוויי. אבל ההשפעה שהוא לא רק איפשר לדמויות וולקן שלאחר מכן להיכנס לשלהן, אלא גם מנעה ממר ספוק להפוך לשריד.
ג'ין רודנברי הציב הקפאה על וולקנים ומינים מקוריים אחרים מהופעתם מסע בין כוכבים: הדור הבא , מה שהופך חריג רק עבור וורף והקלינגונים. הוא רצה לעשות הפסקה נקייה ככל האפשר מהתוכנית הקודמת שתעזור הדור הבא למצוא את הקול שלה. המופע מצא חייזרים משלו לחקור, וסטנד-אין של ספוק הצוות, מר דאטה, היה לגמרי דמותו שלו, עם מעט קווי דמיון שטחיים לוולקן ההגיוני של נימוי. אכן, הדור הבא ייצר מספיק מושגי חייזרים מעניינים שכאשר מסע בין כוכבים: עמוק בחלל תשע הגיעו, היו להם הרבה מינים עדכניים יותר להתפתח. התוכנית התמקדה TNG -חייזרים כמו הבג'וראנים, טריל ופרנגי, כשהקלינגונים שוב הם יוצאי הדופן הבודדים. האמברגו של רודנברי עשה את עבודתו, ואיפשר מסע בין כוכבים להתפתח מעבר לשורשיו המוקדמים.
ובכל זאת, במקביל, היה סיכון גובר לאבד את הוולקנים תוך כדי. הדור הבא שבר את האמברגו של רודנברי מספר פעמים, בעיקר עבור מר ספוק עצמו באיחוד של עונה 5. התוצאות היו חזקות - האיחוד מדורג בין הדור הבא הפרקים הטובים ביותר - אבל שמרו על המינים נעולים על נימוי. אך עם התבגרות השחקן והצוות המקורי עבר, הייתה סכנה ממשית להשאיר את הוולקנים מסותקים ומוגבלים לדמות אחת אחת.
זה היה האתגר שעליו נוצר טובוק. באותה תקופה ההחלטה ליצור וולקן נוסף התקבלה בהפתעה. איש לא היה בטוח לחלוטין אם הוא יהיה שיבוט ספוק מכוסה דק, או - אם אכן הפגין אישיות ייחודית - כמה ממה מַסָע האוהדים הבינו שהם וולקנים יאבדו.
עוגן בירה קיטור אמא
למרבה המזל, הדמות הייתה להיט מיידי, וראס קבע במהירות עד כמה טובוק יכול להיות שונה מקודמו. בתור התחלה, הוא היה קצין ביטחון, תפקיד מוזר למין הידוע בפציפיזם. אבל זה עבד, והעניק לו לא רק מוח אסטרטגי טהור יותר מזה של ספוק אלא גם גמישות מוסרית שלא הופיעה בוולקנים לפני כן. הסדרה נפתחה איתו בעבודה כשומה נגד המוריס מאקי והכריחה אותו לתפקד לצד האנשים שהוא התכוון במלואם לעזור ללכוד.
מעבר לכך, טובוק הציג תכונות מסוג זה שנראה לעיתים נדירות אצל ספוק. הוא היה נוהג, ולעתים הוא הפגין סימנים דקים של רגש שחסר לקודמו. טובוק סבל גם מטראומה ואף הפגין חוש הומור סרדוני. ובכל זאת, הוא ללא ספק היה וולקן - הגיוני, חכם ובסופו של דבר רחום למדי. ג'אנוויי סמכה עליו לעצות באותה תדירות שהיא עשתה את צ'אקוטאי, והוא יצר קשרים חזקים עם כל חברי הצוות העמיתים שלו במהלך שבע שנות הסדרה. אבל אולי הכי חשוב, ההשפעה של ליהוק שחקן שחור כוולקן הייתה בלתי ניתנת לחישוב, והשתיקה כל טיעון גזעני נגד ייצוג מאוזן מסע בין כוכבים במכה אחת.
ההצלחה של טובוק אפשרה ליותר וולקנים לקחת את אור הזרקורים בלי לחשוש לחקות את ספוק מקרוב מדי. דמויות כמו T'Pol ו- Oh יכולות לפתח אישיות משלהן ועדיין להישאר נאמנות לתכונות הוולקן הוקמו. אפילו ספוק עצמו נהנה מהאפקטים, מכיוון שאפשר לשחקנים כמו איתן פק וזכרי קינטו לספק את הדמות שלהם. למען האמת, שום דבר מהתקדמות זו לא היה קורה ללא טובוק, רוס והארץ לִנְסוֹעַ צוות כתיבה המוביל את הדרך.
