ה מלחמה טוטאלית זיכיון הוא סדרה של משחקי אסטרטגיה בזמן אמת מבוססי היסטוריה בעיקר, בהם השחקנים מקבלים מגוון רחב של מדינות, הנקראות 'פלגים', כדי ליצור דרך לאורך פרק זמן מסוים. אלה נעים בין יפן הפיאודלית לרפובליקה הרומית. ה מלחמה טוטאלית הסדרה מאפשרת לשחקנים ולמפתחים לבקר מחדש בתקופות בהיסטוריה ולחיות קרבות עולמות פנטזיה , כמו גם להגדיר אותם מחדש. מלחמה טוטאלית: ימי הביניים השנייה ממשיך בכך, ומגדיר מחדש יריבות היסטורית בעידן הגילוי.
המשחק מוגדר בין 1080 ל -1530 ומאפשר לשחקנים להיכנס בתוך מאבקי כוח ביבשות אירופה, צפון אפריקה והמזרח התיכון. על ידי השתלטות על פלגים כמו אנגליה, מילאנו, פורטוגל והטורקים, שחקנים ינסו להשיג שליטה מוחלטת על הארץ באמצעות דיפלומטיה או מלחמה, ויפעלו לשמור על המשך הפריחה שלהם בזמן שהם הולכים.
התואר מעביר את השחקנים לא רק בעידן הגילוי, ומציג גם את הפלישות המונגוליות והטימוריות ואת הקולוניזציה של אמריקה. עם זאת, כמו בשאר המשחקים, מלחמה טוטאלית: ימי הביניים השנייה מאפשר לשחקנים לבחור כל פלג, כלומר ההיסטוריה היא שלהם לכתוב - והם יכולים להגדיר מחדש יריבות היסטורית תוך כדי.
חבילת ההרחבה, ממלכות , מוסיף עוד פלגים לרשימה ומגביר את השינויים ברקע ההיסטורי על ידי הוספת תרחישים חדשים. כאן, השחקנים ימצאו את מסעות הפרסום של בריטניה, מסעות הצלב, הטבטונים ויבשת אמריקה, כל אחד עם הפלגים שלהם והקשרים היסטוריים משלהם. ההרחבה עובדת יפה בכדי להביא את ההתמקדות בסכסוכים השונים ולאפשר לשחקנים לחוות ולהתנסות עם אומות ומערכות יחסים שהם אפילו לא ידעו שקרה. זה פותח הזדמנות על הזדמנות, וזה באמת מראה מה ייחד את הסדרה.
מכיוון שהשחקן יכול לבחור מבין כל כך הרבה פלגים שונים, הרקע ההיסטורי של מלחמה טוטאלית: ימי הביניים השנייה לא בהכרח ילך באותו מסלול שעשתה ההיסטוריה האמיתית. במשחק הזה המורים יכולים להביס את אנגליה, צרפת והביזנטים, או שהטורקים יכולים לחבור לסקוטלנד. עם ממלכות הוספת תרחישים חדשים, האצטקים עשויים לנצח את ספרד, וירושלים יכולה לצאת דומיננטית במלחמת הקודש. המשחק לוקח תקופות ידועות בהיסטוריה, כאלה שרובן כבר מכירות את תוצאותיהן, ובעצם משמשות כ'בחירת הרפתקה משלך 'עם אפשרויות לאין שיעור.
זה לא מוגבל רק לתרחישים. השחקנים יגלו שזה משתנה כל הזמן מערכת כלכלה , בשילוב מאמצי מלחמה, מאמצים דיפלומטיים ו התרחבות דתית , מציעים רמה חדשה לגמרי להגדרת העידן מחדש. צרפת עשויה לכבוש ערים אנגליות עם צבא תחרות, או אולי נסיכות אנטיוכיה צועדת ברחבי הארץ, עושה שלום ומפיצה אט אט את בשורת דתם לכולם. המשחק עשוי להציג עידן היסטורי ומציאות אומתית, אך המפתחים הפכו את זה לקנבס עבור השחקן כדי ליצור היסטוריה חדשה בתוך המשחק.
כמובן, הגדרה מחודשת של משהו לא חייבת להיות משמעותו. רק על ידי משחק בקונפליקטים האלה בזמן שהם קרו, השחקנים יכולים להביא חיים חדשים וסיפורים חדשים לתרחישים הישנים האלה. כל מה שהשחקן עושה, מהניהול הכלכלי ומטה, יכול להביא אור חדש לגמרי למאבקים המתוארים. אמנם אי אפשר להתעסק בדברים מסוימים, כמו המונגולים או טימורידים, אך מה שניתן לשנות הוא התגובה לאלמנטים אלה - וזה המקום שבו המשחק באמת זורח בפעולה.
ימי הביניים השנייה הוא מלחמה טוטאלית תואר שבאמת ממלא את הפוטנציאל שלו בכך שהוא נותן לשחקנים להגדיר מחדש יריבות היסטורית. מעבר לרקע ההיסטורי שלו, המשחק מאפשר לשחקנים לעצב מחדש ולספר מחדש את ההיסטוריה תוך כדי התרחשותו, ומוסיף עומק וידע חדשים לסיפורים שהוכנסו זה מכבר לאבן בחיים האמיתיים. לא רק שזה יכול להיות כלי לימוד נהדר שהוא גם כיף, המשחק מאפשר משהו שרוב ההיסטוריונים יכולים רק לחלום עליו: לתת לשחקנים לחוות היסטוריה ולהגדיר מחדש כל חלק בה.
