זֶרֶם יָשָׁר ומארוול קומיקס היו בחזית אחת מיריבות התאגיד הגדולות ביותר באמריקה, לצד פפסי וקולה ו-X-Box ופלייסטיישן. עד כמה ש-Marvel עשויה לשלוט בכותרות ולהוביל את הדרך במכירות של קומיקס מודרני, DC דחפה בעקביות את התעשייה לעידנים השונים שלה. מהלידה את גילו של גיבור העל ועד להובלת המטען לעידן המודרני, לא ניתן להכחיש את מורשת הקומיקס של DC.
סרטון היום של CBR גלול כדי להמשיך עם התוכן
DC Comics נוסדה בשנת 1935, והחלה את חייה התאגידים כפרסומי קומיקס לאומיים. החברה לא הייתה הראשונה להפיק קומיקס, ולמען ההגינות ההשפעה של DC על מה שמכונה לפעמים 'עידן הפלטינה של הקומיקס' הייתה פחות משמעותית, שכן רצועות עיתונים שלטו במדיום באמצעות דמויות כמו פופאי, דיק טרייסי, פאנטום ופלאש גורדון. National Publications התחילו עם דמויות כמו דוקטור אוקולט, אחד משיתופי הפעולה הראשונים של ג'רי סיגל וג'ו שוסטר. כשהצמד יצר את סופרמן ב-1938, הם שינו את פני תעשיית הקומיקס לנצח על ידי הצגת נוסחת גיבורי העל לקומיקס. עם זאת, ההנהגה של DC בתעשיית הקומיקס לא נעצרה עם סופרמן ותור הזהב. תעשיית הקומיקס נכנסה לארבע תקופות שונות, ו-DC הייתה החזית והמרכז של כל עידן חדש. הם אולי לא הנמכרים המובילים כיום של קומיקס, אבל הם קובעים את הסטנדרטים לכל השאר.
איך DC יצרה את עידן גיבור העל
שנות ה-30 היו עמוסות בגיבורי-על איקוניים. החל מהגעתו של סופרמן ב-1938, בסוף שנות ה-30 נוצרו באטמן, איש החול, הלפיד האנושי ונמור הצוללת. למרות שניתן למחוק את זה כסגל קטן, סופרמן ובאטמן הם ללא ספק שניים משלושת גיבורי העל היקרים ביותר בקומיקס, לצד ספיידרמן. ההופעה הראשונה של סופרמן בג'רי סיגל וג'ו שוסטר קומיקס פעולה מס' 1 לא נראה בהתחלה כמו עניין גדול עד שהפרסומים הלאומיים קיבלו את נתוני המכירות. סופרמן זכה להצלחה מסחררת, וסיגל ושוסטר שמרו עליו בפסגה לאורך כל תור הזהב. זמן קצר לאחר יצירת סופרמן, DC זכתה להצלחה מסחררת נוספת בהופעתו הראשונה של באטמן ב קומיקס בלש #27, מאת בוב קיין וביל פינגר.
פיטר פארקר ונשיקת גוון סטייסי
עם כניסת National Publications/DC לשנות ה-40, הם המשיכו לקבוע את הסטנדרט לתעשייה. הם יצרו את צוות גיבורי העל הראשון, אגודת הצדק של אמריקה, שהורכב מדמויות כמו פלאש, גרין לנטרן, דוקטור גורל והוקמן. אפילו עם פלאש, DC יצרה את הספידסטר הראשון של הקומיקס, והגעתה של וונדר וומן ל-DC סללה את הדרך לגיבורות-על פופולריות אחרות. כמו המתחרה שלהם לפני מארוול, Timely Comics, DC שילבו את כניסתה של ארה'ב למלחמת העולם השנייה בקומיקס שלהם בערך בזמן הזה. במקום שבו טיימלי יצר את קפטן אמריקה כגיבור הלחימה הנאצי הבכיר שלהם, DC שידרגה את ה-JSA לטייסת האולסטאר, צוות גיבורי העל של אמריקה ללחימה במלחמה. בינתיים, סופרמן עובד מחדש באיטיות לסמל של פטריוטיות אמריקאית, כפי שהוצג דרך המודעות הרבות שלו למכירת איגרות מלחמה.
אם נניח בצד את גיבורי העל, DC גם הפגינה צדדיות רבה בשנות ה-50, והתרחבה לז'אנרים כמו פנטזיה, אימה, מדע בדיוני וקומיקס מלחמה. יצירות כמו Challengers of the Unknown, Adam Strange, Sergeant Rock ו-The Phantom Stranger הראו איך DC לא רוצה להיות מוגבל רק על ידי גיבורי על מסורתיים בסגנון שנות ה-40. עם זאת, העשור גם משך את הקומיקס אל עידן הכסף על ידי יצירת פלאש וגרין לנטרן חדשים, המכוונים את סיפוריהם לדור חדש. במהלך שנות ה-50, החברה גם סללה את הדרך לעשור קמפי וקליל של קומיקס צבעוני יותר, במיוחד לאחר שרשות הקומיקס בעצם כפתה את ידה בהקשר הזה, ובעצם הצריכה סיפורים פחות אלימים וקודרים, פנימה והחוצה מז'אנר גיבורי העל.
קומיקס אנרגטי של DC לעידן הכסף
עידן הכסף של הקומיקס התחיל עם משהו כמו אתחול מחדש של DC Comics, כשהחברה הסירה בשקט כמה מגיבורי תור הזהב שלה והכניסה גיבורים צעירים יותר במקומם. זה התחיל ב-1956 עם יצירתו של בארי אלן בתור הפלאש החדש, והאל ג'ורדן לקח על עצמו את התפקיד כגרין לנטרן החדש ועזר לבסס את מקומו של חיל גרין לנטרן בסיפורי DC ב-1959. מאוחר יותר התברר שהדמויות קודמיו של חברת הצדק הועברו כולם לכדור הארץ מקביל, Earth-2. אפילו כאן, DC לקחה את ההובלה בהפיכתה למוציא לאור הקומיקס הראשון שהציג לקוראים את הרב-יקום. כל זה היה בניהולה של הנהלת DC, שרצתה להחיות את החברה עבור קוראים צעירים יותר.
בעוד DC התחילה את עידן הכסף בשנות ה-50, קשה להכחיש שעבור מארוול, שנות ה-60 היו 'תור הזהב' האמיתי של יצירתיות. כאשר סטן לי עלה בחברה כיוצר ועם מאורות כמו ג'ק קירבי וסטיב דיטקו לצידו, רוב הגיבורים והרשעים של החברה נוצרו במהלך העשור הזה. 1963 הייתה שנה עוצמתית להפליא עבור מארוול ו-DC. בטווח של 12 חודשים בלבד, ארבעת המופלאים, Doom Patrol, X-Men, Avengers, Justice League ודוקטור סטריינג' עשו כולם את הופעת הבכורה שלהם בקומיקס. למעשה, לשנה אחת הייתה השפעה חזקה על הקומיקס כמו לרוב העשורים האחרים מְשׁוּלָב . המעבר לעבר קומיקס קבוצתי של אנסמבל הגדיר את שאר עידן הכסף.
שנות ה-60 המשיכו להתחמם כאשר DC ומארוול באמת הפכו ליריבות, והקימו דמויות וצוותים כמו דרדוויל, הטיטאנים העשרה, Inhumans, Black Panther, Batgirl ו-Silver Surfer. העידן היה בולט גם בתחייתו הפתאומית של באטמן. האביר האפל היה דמות דועכת בתחילת עידן הכסף אבל ניצל מביטול על ידי הצלחת גילום הלייב אקשן שלו על ידי אדם ווסט. שנות ה-66 באטמן תוכנית טלוויזיה חיזקה את הפרופיל של הגיבור וללא ספק הפכה אותו לגיבור העל הגדול ביותר של הקומיקס. בינתיים, ספיידרמן פרץ לסצנה הקומית, באדיבות שיתוף הפעולה של סטיב דיטקו עם סטן לי. ככל שתור הכסף נמשך, הוא הציג תערובת של סיפורים גחמניים וקליליים הידועים בעלילות המצוירות שלהם, ודמויות מבוססות יותר וניתנות לקשר כמו ספיידרמן. עם סיום שנות ה-60, מוציאי הקומיקס הגדולים הפכו בטוחים יותר בפריצת גבולות.
בירה לונגבורד של קונה
תקופת הברונזה הייתה נגועה בצללים
נקודת המוצא המדויקת של תקופת הברונזה שנויה במחלוקת. בעוד שיש המצביעים על העובדה שרשות הקומיקס הרפה חלק מהמגבלות שלה ב-1971, אחרים רואים בעזיבתו של ג'ק קירבי את מארוול ב-1970, והצטרף ל-DC עם העולם הרביעי שלו, כנקודת המפנה. חוקרים ומעריצים אחרים מצביעים על התפתחויות כמו ההתחלה של דניס אוניל וניל אדמס באטמן , שסימן תפנית אפלה יותר עבור הגיבור, רעיון ש-DC שיכפל לו מאוחר יותר פנס ירוק . דיק גרייסון עוזב את באטמן ללימודים בקולג' באטמן #217 (פרנק רובינס, אירב נוביק ודיק ג'ורדנו) נתפס גם כשלט המציין את תחילת תקופת הברונזה.
תקופת הברונזה בולטת בעיקר בסיפורים אפלים יותר, כתיבה מודעת יותר מבחינה חברתית, ומציגה למעריצים גל חדש של דמויות מגוונות יותר, כמו Blade, Black Lightning ו-Shang-Chi. סופרים כמו דניס אוניל, גרי קונווי, לן ווין וכריס קלרמונט הכינו את הבמה לקומיקס שידע לאזן בין אקשן לכתיבה מעמיקה. מעריצים שרצו סיפורים עמוקים יותר וברורים יותר מצאו את מה שהם חיפשו כאן, בעוד שחובבי האקשן הקלאסיים וההרפתקאות הקוסמיות היו גם יותר מרוצים. אפשר לטעון שסדרת הפוסטרים לתקופת הברונזה הייתה גרין לנטרן/חץ ירוק , ספר שאיזן את היחסים בין האל ג'ורדן הסטרייטי לאוליבר קווין המתקדם. יחד, הם נלחמו בתחלואים חברתיים כמו סמים, דעות קדומות והזנחה חברתית, אם כי עם תוצאות סיפוריות מעורבות. זה היה רחוק מתקופת הכסף, שלעתים קרובות הסתמכה על מפלצות חסרות שכל ונבלי-על מצוירים.
בעוד ש-DC הייתה ככל הנראה החברה שהתחילה את תקופת הברונזה, העידן גם היה כואב באופן בלתי צפוי עבור החברה. בשנת 1978, DC חוותה הפסדים תאגידיים, מה שאילץ ביטול מיידי של יותר משני תריסר כותרים. זה הזמן שבו מארוול הפך למלך הבלתי מעורער של הקומיקס, וזה לא השתנה מאז, למרות שהמכירות של DC עלו על זה של מארוול לתקופות קצרות. מה שנקרא DC Implosion דחף את DC עוד יותר לתוך בעיית התלות שלהם בבאטמן, גם עם מנה בריאה של כותרי סופרמן. בניגוד למארוול, שהצליחו להביא דברים כמו הווארד הברווז לדף, DC נאלצה לבטל כמעט כל מה שלא היה להיט ברשימה באותה תקופה.
DC התחילה את העידן המודרני במפץ
למרות ההתפשטות של DC, שנות השמונים עזרו ליצור DC רזה ומרושע יותר, עם כמה מהסיפורים האיקוניים ביותר של החברה שהגיעו מהתקופה. שומרים , סאגה של עניין הביצות , איש בעלי חיים , איש הפלדה , האביר האפל חוזר, ו בלייזר קל כולם נשענו על מחקר דמויות בוגר של גיבורי על, והזכירו לאנשים שקומיקס באמת מתאים לכל הגילאים. עם זאת, שנות ה-85 משבר על אינסוף כדור הארץ (מארב וולפמן וג'ורג' פרז) השיקו ללא ספק את העידן המודרני של הקומיקס. האתחול האוניברסלי הקשה, הפשטות של קאנון DC ומותם של דמויות מפתח כמו בארי אלן וסופרגירל, מכינים את הבמה לעידן חדש של קומיקס. גיבורים כמו סופרמן זכו לתיקון היבטים בסיפור שלהם, ו-DC הציגה דמויות חדשות כמו בוסטר גולד. זה היה גם כאשר DC לקחה בעלות על הדמויות של צ'רלטון קומיקס ושילבה אותן ביקום שלהן. מכאן ואילך, ל-DC היה יקום פשוט ונגיש יותר, וגם DC וגם מארוול פנו אל שנות התשעים האפלות והעצבניות עוד יותר.
הסיפור העמוק יותר של DC לא הסתיים בשנות ה-80. בשנות ה-90 נוצרו שני טביעות אהובות, Vertigo ו-Elseworlds. לשניהם היה קשר קלוש יותר ל-DCU, מה שאפשר לצוותים יצירתיים יותר חופש עם הדמויות שלהם. סדרות כמו של ניל גיימן איש החול , גארת' אניס וסטיב דילון מַטִיף, ושל מארק ווייד ואלכס רוס מלכות תבוא היו כמה מהקומיקסים הגדולים ביותר של העשור. למעשה, ספרים כמו אלה גררו קוראים חדשים שלא גילו בעבר עניין רב בקומיקס, ועזרו להעביר את השוק לכיוון קוראים מבוגרים. ניתן לראות את ההשפעה הזו על קומיקס עד היום, הן באמצעות סיפורים עדכניים והן באמצעות רומנים גרפיים רבי מכר. הקוראים עדיין אוהבים את העומק, החוזק והטון של קומיקס משנות ה-80 וה-90, במיוחד בכותרים של DC.
אייל שחור מבוך
עוד תקופות יצירתיות מודרניות יותר ניתן לייחס ל-DC. יש לציין ששנות ה-2010 התחילו עם אתחול היקום הקשה של DC לתוך ה-New 52, עידן שדמיין מחדש את כל מערך גיבורי העל שלהם. מארוול ראתה את זינוק המכירות שההשקה המחודשת הזו נתנה ל-DC ורדפה אחר מקבילה רכה משלה ב'מארוול הכל חדש, הכל שונה', שהעניקה עדיפות להבאת גיבורים לא ברורים לאור הזרקורים. עם זאת, המאמץ של מארוול היה פחות מוצלח במידה ניכרת מה-New 52, שהחל עם מכירות ניפצות, במיוחד עבור ספרים כמו באטמן ו פנס ירוק . DC שוב לקחה את ההובלה עם הקוראים כשסיימה את ה-New 52 ונכנסה לעידן הלידה מחדש שלו, שם היא משכה קוראים אבודים על ידי חזרה לפוסט- מַשׁבֵּר הֶמשֵׁכִיוּת. כצפוי, Marvel שוב הלכה בעקבותיה עם חזרה לצורה ואפילו השיקה משלה תְקוּמָה מיני סדרה לדמויות כמו אדם וורלוק והגולש הכסוף.
DC הוא מוביל בתעשייה
DC אולי מפגרת אחרי Marvel Comics במכירות שלה לטווח ארוך, אבל קשה להכחיש עד כמה החברה הייתה יעילה במתן הטון לתעשיית הקומיקס. הדרך שבה החברה העלתה את כישרון הקומיקס בעידן המודרני הגדירה את העידן. אגדות קומיות כמו גרנט מוריסון, אלן מור, ג'וף ג'ונס, סקוט סניידר, גרג קפולו וגארי פרנק עזרו להגדיר את DC המודרנית, אפילו שרבים מאותם יוצרים התרחקו בסופו של דבר מהחברה. למארוול יש חלק נכבד של יוצרים מודרניים גדולים, כמו בריאן מייקל בנדיס וג'ונתן היקמן, ולעתים קרובות היא שכרה כמה מהסופרים הטובים ביותר של DC (ולהיפך), אבל הדרך שבה DC קישרה את מיטב הכישרונות שלה עם ספרי מפתח היא חסרת תקדים. מ'מחזיק את הקו ב-.99' ועד קרוסאוברים פופולריים מבוצעים היטב, DC ממשיכה להראות את כוחה.
על ידי יצירת גיבור העל הראשון, חקר ז'אנרים חדשים, המצאת הרב-יקום, קיום צוות גיבורי העל הראשון ויצירת דמויות מורשת, DC Comics פתחה שבילים חדשים לתעשיית הקומיקס. בעוד שלמארוול הייתה כישרון מדהים להתעלות על היצירתיות של DC בעידן הכסף, אין לטעות שדומיננטיות המכירות שלהם היא מנהיגות יצירתית. למארוול, כמובן, מגיע קרדיט וכבוד, הן על הגדרה מחדש של מה צריך להיות קומיקס גיבורי על והן על הדרך שבה סטן לי עזר לקחת את גיבורי העל ותרבות הקומיקס למיינסטרים. במובן זה, שתי החברות השלימו זו את זו, והתעשייה לא תהיה המעצמה היצירתית שהיא ללא היריבות שלהן.
