מעריצי ה נשמות אפלות סדרות מודעות היטב לסיפורים הטרגיים במשחקים של FromSoftware - סנטימנט שמשתרע על כותרים אחרים של FromSoft כמו בדם ו גרזן . מסתתרים מאחורי סיפור לא ברור, דיאלוג מבשר רעות ומעורפל ותיאורי פריטים מסתתרים סיפורים רבים שמספרים על גיבורים שעולים להתמודד עם קרבות גדולים ולמרבה הצער, פוגשים קצוות איומים. המלך חסר השם, סולייר מאסטורה ואנסטסיה מאסטורה הן כולן דמויות ששחקנים יכולים לפגוש שסיפוריהן מגיעים לשיאם בדרכים קורעות לב. אולי הדמות הנועזת ביותר בעולם נשמות הסדרה היא ארטוריאס התהום והזאב שלו, סיף.
שחקנים לא ממש נתקלים בארטוריאס בבסיס נשמות אפלות מסע הפרסום, אבל הגבורה ומעלליו מוזכרים פעמים רבות על ידי NPCs, כמו גם כלולים במספר תיאורי פריט. ארטוריאס לא מופיע עד ה-DLC 'Artorias of the Abyss' כאחד הבוסים הטובים במשחק. עם זאת, שותפו הנאמן של ארטוריאס סיף מופיע במחצית השנייה של משחק הבסיס בתור בוס ששומר על מקום המנוחה של אדונו לשעבר. כל דבר, מהסיפור ועד לקרב עצמו שובר את לב השחקנים, וזה עשוי להיות אחד מקרבות הבוס העצובים ביותר במשחקים.
להילחם בסיף זה קורע לב כשלעצמו
הקרב נגד סיף מתחמם ברגע ששחקנים נכנסים לזירה. יש שיוכלו לטעון שפשוט הצורך להרוג כלב בקרב בוס זה כבר איום ונורא, אבל הקרב בפועל מתאמן בטרגדיה אפילו יותר. העובדה הפשוטה שסיף עדיין שומר על קברו של הארטוריאס כל השנים לאחר מכן היא קורעת לב - כמעט כמו גרסת הפנטזיה האפלה של Futurama של פרק מפורסם 'Jurassic Bark'. סיף הוא מאסיבי ומפחיד, אבל השחקנים מבינים שהוא לא נלחם כי הוא כועס. הכלב פשוט נלחם כדי להגן על מקום מנוחתו של אדונו, ובהתאם לאופן שבו מתפרשת הידע, להגן על אחרים מפני גורלו של ארטוריאס. הקרב הוא ללא ספק אינטנסיבי, וסגנון הלחימה של סיף נעשה עוד יותר.
סיף נלחם באמצעות אותם מהלכים שבהם השתמש ארטוריאס כאשר הם נלחמו יחד. המוזיקה שקטה ומלנכולית בכוונה כדי לגרום לנגן להרהר במעשה שהוא מבצע ולהטיל ספק במוסר ההרג של הזאב הזה. הקטע האחרון של הקרב הוא שובר הלב ביותר. סיף מתחיל לצלוע. מצבם הבריאותי נמוך מספיק והתנועות שלו נעשות איטיות יותר - הוא אפילו ייפול לאחר שימוש בהתקפים מסוימים. הצורך לראות את החיה הפצועה הזו מנסה נואשות להגן על אדונו מספיק כדי לגרום לדמעה אפילו לשחקן הכאוטי יותר. נשמות אפלות התיאוריה הופכת את קרב הבוס להרבה יותר טראגי.
ה-DLC וה-Lore של ארטוריאס הופכים את הקרב למדכא עוד יותר
כדי לסכם את סיפורו הרקע של ארטוריאס, הוא היה אביר אגדי של גווין שהיה מצויד ביותר כדי להדוף את התהום. כלי הנשק שלו, כישוריו, יכולתו לתהום, ובן לוויה הנאמן סיף עשו לו את הבחירה המושלמת להיכנס לתהום כדי להרוג את מאנוס ולהציל את הנסיכה דאסק. לרוע המזל, ארטוריאס ימות במהלך המשימה הזו, ובאחרון כוחותיו, הוא השתמש במגן הגדול שלו כדי להציל את סיף. זה מספיק כדי להפוך את המפגש עם סיף לקודר להפליא, אבל זה לא כל הסיפור, וגורלו של ארטוריאס עגום עוד יותר.
בהתאם לאופן שבו מתפרש תפקידו של השחקן ב-DLC, ייתכן שזה היה בעצם השחקן שהביס את מאנוס והציל את הנסיכה דאסק ולא ארטוריאס. בעוד האגדה של ארטוריאס יכול לספר שהוא הקריב את עצמו בגבורה כדי להביס את מאנוס ולהציל את הנסיכה, למעשה, הוא נספה לפני שהצליח להשיג אף אחד מההישגים. במאבק עם סיף, שחקנים יכולים לשחרר את הזאב לחופשי לעזור בקרב נגד מאנוס. לא רק שזה עוד יותר מחבב את סיף על השחקן וגורם לבוס להילחם הרבה יותר קורע לב, זה למעשה משנה את האופן שבו הקרב מתחיל. אם שחקנים זימנו את סיף ב-DLC ואז נכנסים לקרב הבוס של סיף, סיף יזכור את הריח של השחקן. במקום לתפוס מיד את החרב ולהתכונן לקרב, סיף ירחרח את השחקן, ייבב, ולאט לאט ילך לעבר החרב של ארטוריאס.
האסון של סיף עדיין שובר לבבות שנים מאוחר יותר
אחרי ששיחקו את ה-DLC של ארטוריאס, המעריצים יכולים להסתכל על הקרב הרודף הזה מנקודת מבט חדשה. שחקנים לא נתקלים בשומר אימתני שהם צריכים להביס בקרב, אלא בחבר ותיק ובן לוויה מתקופה אחרת. על סיף מוטלת החובה להגן על קברו של אדוניו ולמנוע מכל אדם לרכוש את הברית של ארטוריאס, כדי שיוכל למנוע מאחרים להגיע לאותו גורל כמו אדונו. לעומת זאת, השחקן חייב לזכות באמנת ארטוריאס כדי להביס את ארבעת המלכים. הריגת הכלב הזה שמגן על מקום המנוחה של אדונו מאלצת את השחקן לשאול אם המסע שלו הוא באמת לטוב בעולם, ואם השחקן צודק להמשיך בנתיב הזה.
קרב הבוסים נגד הזאב האפור הגדול סיף הוא עדיין אחד מהם נשמות אפלות ההישגים הגדולים ביותר בזכות שכבות העומק והמורכבות שמשחקים בסיפור הרקע בלבד. בעוד ששחקנים רבים יחמיצו הרבה מהסיפור אם הם לא יחפשו אותה בחוכמה, משחקי משחק או חקירה מעמיקה יקרפו את שכבות הסיפור הטרגי של סיף וארטוריאס. מלט הסיפורי השכבתי של סיף FromSoftware כאחד ממספרי הסיפורים הטובים ביותר של המשחקים ובולט כאחד הקרבות הטובים ביותר בתולדות המשחקים.
