כל סרטיו של הייאו מיאזאקי מ שירות המשלוחים של קיקי ואילך היו להיטים שוברי קופות ביפן, אך הם לא זכו להצלחה רבה בתיאטראות אמריקאים. זה לא אומר שהם היו כישלונות מצד המדינה, אבל הם קיבלו מהדורות מוגבלות למדי ומעולם לא גרפו מעל 20 מיליון דולר. זה לא מפריע למיאזאקי - לא אכפת לו מה אמריקאים חושבים על סרטיו, ובעודו היה עושה הטירה הנעה של יללה הוא היה בעצם מנסה לדחות את הקהל האמריקני.
מיאזאקי דן בנושא זה בראיון שנערך בשנת 2006 עם הירונארי טמורה ניהון קיזאי שימבון , תורגם בספר נקודת מפנה: 1997-2008. כשתמורה שאלה את מיאזאקי על תחושותיו על הפופולריות העולמית ההולכת וגוברת של אנימה, מיאזאקי הסיר אותה כתופעה נישה. הוא המשיך וקבע, 'אני יכול גם לומר בביטחון ניכר שכל סרטים שאעשה בעתיד לעולם לא יהיו להיטים גדולים בארצות הברית. בערך בתקופת מלחמת עירק, אפילו התאמצתי מעט מודע ליצור סרט שלא יצליח במיוחד בארצות הברית. '
ציטוט זה מתייחס כמעט בוודאות הטירה הנעה של יללה , שיצא ביפן בנובמבר 2004, קצת יותר משנה וחצי לאחר שארצות הברית החלה בפלישתה לעירק. מיאזאקי שינה משמעותית את העלילה מרומן המקור של דיאנה ווין ג'ונס, כך שהיא כוללת מסר אנטי-מלחמה. בנוסף להתנגדותה הפוליטית למעשי הממשלה האמריקאית, הטירה הנעה של יללה פועל על פי כמה מההיגיון החלומי המופשט ביותר של כל סרט מיאזאקי, שהיה עשוי להיות התנגדות מכוונת לנורמות של סיפורי הוליווד.
הטירה הנעה של יללה היה סרטו הראשון של מיאזאקי לאחר שזכה בפרס האוסקר הטוב ביותר עבור אנימציה רוח נפשית . מיאזאקי והמפיק שלו טושיו סוזוקי לא השתתפו בטקס הפרסים במחאה על מלחמת עירק. קחו בחשבון באותו טקס אוסקר זה, הקהל בוז על מייקל מור על כך שהוא נאם נגד המלחמה בנאום הקבלה התיעודי הטוב ביותר שלו, כך שגם בפוליטיקה הוליוודית 'ליברלית' כביכול, לא הייתה קבלת המיינסטרים באמריקה בשלב זה. .
אם למיאזאקי היה אי פעם היה להיט בפריצות בבתי הקולנוע האמריקאים, זה היה עוקב אחר כך רוח נפשית . רוח נפשית הפרסים וההצלחה ב- DVD העניקו לפתע למיאזאקי מראית עין של הכרה במיינסטרים בארה'ב, והמעקב הנכון יכול היה לבנות מכך.
במקום זאת, הטירה הנעה של יללה המשיך להרוויח 4.7 מיליון דולר בלבד ב -202 תיאטראות במהדורה האמריקאית הראשונית שלו (הוא היה מרוויח עוד 865,647 דולר בהפצה מחודשת של Fathom Events 2019). זה פחות כסף יותר בתיאטראות רוח נפשית סך של 5.4 מיליון דולר לפני האוסקר ב -151 בתי קולנוע ( רוח נפשית כמעט יכפיל את ברוטו עם שחרור חוזר רחב יותר לאחר פרסי האוסקר).
ניתן להאשים חלק מכך בחוסר השיווק הכללי של דיסני. ניתן להאשים את חלקו בביקורות שהן חלשות בדרך כלל ממה שהיו רוח נפשית . אבל העובדה היא שמיאזאקי עצמו לא עשה הטירה הנעה של יללה עבור הקהל האמריקאי, ונראה שהוא בכוונה עשה סרט שלא יהיה להיט בארצות הברית.
נקודת המפנה של Hayao Miyazaki: 1997-2008, בתרגום של Beth Carey ו- Frederick L. Schodt, זמינה באנגלית מ- Viz Media.
