שר הטבעות כולל רבים מהמקומות הזכורים ביותר שנראו בז'אנר הפנטזיה, הן מהרומנים והן מהעיבודים של פיטר ג'קסון. ואחד הזכורים מכולם הוא ריונדל, עיירת האלפים השוכנת ממערב להרי הערפילי, ואלרונד צופה עליה. עם זאת, עם גיל ה אלפים מגיעים לקיצו , ותושבי ריונדל הנוסעים לאדמות הנצחיות, האם המיקום היפה הזה נותר נטוש?
דרך הנספח עבור שר הטבעות: שובו של המלך , נאמר שאלרונד הקים את ריונדל במהלך העידן השני של הארץ התיכונה, כל זאת בזמן שהאלפים היו בעימות ישיר עם סאורון. למרות שלפעמים היא שימשה לאיסוף כוחות מזוינים, העיירה נשארה בדרך כלל שלווה, כשהארכיטקטורה האלגנטית והמיזוג של הטבע מסכמים בצורה מושלמת את האלפים. אבל מבחינת הסיפור, Rivendell הוצג לראשונה ההוביט , כשבילבו והגמדים עברו בחוסר רצון ליתר ביטחון.
שדרת מרובעי חבית בורבון
למרות ריונדל שוקק חיים במהלך שר הטבעות: אחוות הטבעת , האלפים הבינו עד מהרה שגורלם בארץ התיכונה קשור למלחמה. עם סיומו במהרה, הם יצאו למסע שלהם אל ארצות הנצח, כשהם חשים שזה ייעודם להמשיך הלאה. ולמרות שהאלפים עוזבים זה כבר סוף עצוב, זה גם אומר שרבות מממלכות האלפים שלהם יישארו לבד, ובסופו של דבר יתבעו על ידי הטבע או גזע אחר.
עם זאת, עם האלפים שנפרדו במהלך חזרתו של המלך , חלקם כן בחרו להישאר מאחור עוד זמן מה. סלבורן, בעלה של ליידי גלדריאל ואדון לוטלוריאן, נשאר בארץ התיכונה בזמן שאשתו ואנשיו עזבו. הוא השגיח על היערות של לוטלוריאן במשך כמה שנים, לפני שעשה את דרכו לריבנדל. כאן הוא מצא את נכדיו אלדן ואלרוהיר, ויחד הם בחרו להישאר בחלק המוקדם של העידן הרביעי.
דלעת עליזה אדומה
לא נאמר אם אלפים אחרים המשיכו לגור איתם בעיר, אבל ההנחה היא שלא. ועם הזמן, סלבורן התחיל להרגיש עייף , מרגישים את עידן האלפים שבאמת מסתיים. אז בסופו של דבר, הוא יצא לבסוף על ספינה, והפליג למערב לעבר קרוביו בארצות הנצח. ולמרות שלא ידוע אם אלדן ואלרוהיר עזבו עם סלבורן, צוין כי 'אתו הלך הזיכרון החי האחרון של הימים הבכורים בארץ התיכונה'. במילים אחרות, עידן האלפים הסתיים.
עם גזע הגברים המשגשג בעידן החדש, שרידי האלפים נמוגו לאט לאט לזיכרון. וזה בהחלט נראה כמו בזבוז עצום, עם הערים והערים האלפים שנותרו נטושים, יחד עם הרבה שהם יצרו לאורך הדורות. ולמרות שסביר להניח שכמה קבוצות ניצלו את הבתים הריקים, עד כמה ל-J.R.R. טולקין כתב בהערות שלו, כמעט כל מקומות האלונים המדהימים נותרו לבד. ואז באשר למעט האלפים שנשארו, כוחם החל להתפוגג, כשגלדריאל אמר שהם יהפכו ל'אנשים כפריים של דל ושל המערה, לאט לאט לשכוח ולהישכח'.
